又取出一个折叠的小型便携炼金炉具。
这是维拉妮卡大师笔记里记载的适合野外使用的简化版本，用能量晶石驱动，可以稳定地提供热量。
等艾莉抱着一小捆干柴回来时，罗林已经将炉具架好，正往锅里倒水准备烧开。
“火……不用生火吗？”艾莉看着那个没有火焰却开始散发热量的金属炉具，有些好奇。
“炼金炉具更稳定，没有明火，不容易暴露，也方便控制温度。”罗林解释道，“荒野里，一点火光可能在十几里外都能被看到。”
“我们要尽量避免不必要的注意。”
艾莉似懂非懂地点点头，将柴火放在一边。
“那这些柴火……”
“备用。如果炼金炉具能量耗尽或者损坏，或者需要紧急生火时再用。”
罗林说着，又从包裹里取出几块肉干和硬邦邦的面饼。
“今晚简单点，肉干煮汤，面饼烤热。”
他动作熟练地将肉干撕碎放入沸水中，又切了几片随身携带的耐储存的脱水蔬菜丢进去。
很快，一股混合着肉香和植物清气的味道在营地弥漫开来。
艾莉坐在旁边的一块平整石头上，看着罗林忙碌，肚子不争气地咕咕叫了两声，脸微微泛红。
罗林看了她一眼，没说什么，只是将烤热的面饼递给她一块。
“慢慢吃，荒野里食物要细嚼慢咽，有助于消化和保存体力。”
两人沉默地吃着简单的晚餐。
肉干汤味道寡淡，面饼也干硬，但在这荒凉的野外，热食下肚，带来实实在在的暖意和满足感。
天色渐渐暗了下来。
真实的星空开始在铅灰色的天幕上浮现，比在人类城镇中看到的更加清晰璀璨，但也显得更加冰冷和遥远。
罗林收拾好餐具，将炼金炉具调到最低的保温档，既能提供一点微光，又不至于太显眼。
“今晚我守前半夜，你守后半夜。”罗林对艾莉说，“守夜不是发呆，要时刻用耳朵听，用鼻子闻，用眼睛的余光观察黑暗中的动静。”
“有任何异常，立刻叫醒我。”
艾莉有些紧张：“我……我可以吗？”
“总要开始的。”罗林语气平静，“我会先守着，你抓紧时间休息。”
“后半夜我叫你。”
艾莉点点头，铺开简易的睡毯，抱着小布包躺下。
但她显然难以入睡，眼睛睁得大大的，看着头顶陌生的星空。
罗林坐在营地边缘一块较高的石头上，背靠岩壁，目光缓缓扫过周围沉入黑暗的荒原。
耳朵捕捉着风声、远处隐约的兽嚎、还有近处虫豸细微的鸣叫。
【静尘星】的力量悄然运转，将感知范围内的一切细微动静沉淀、分析，过滤掉无意义的背景噪音，只留下可能带有威胁或异常的信号。
这是荒野生存的基本功，也是巫师感知力的延伸训练。
时间在寂静中流逝。
炼金炉具发出微弱的热量和橘红色的光芒，将营地笼罩在一片小小的温暖的光晕中。
第264章 地精模格
大约过了两个时辰，罗林轻轻拍了拍艾莉的肩膀。
艾莉其实没怎么睡着，立刻坐起身，揉了揉眼睛。
“该你了。”罗林低声说，“记住我刚才说的。”
“主要观察西北和东面方向。”
“南面是我们来的路，相对安全。”
“如果听到或看到任何不同寻常的动静，比如成群的脚步声、异常的亮光、或者闻到浓烈的血腥味立刻叫醒我。”
“嗯，我记住了。”艾莉深吸一口气，走到罗林刚才坐的位置，学着罗林的样子，背靠岩壁坐下，睁大眼睛望向黑暗。
罗林没有立刻休息，而是盘膝坐在睡毯旁，进入浅层冥想。
他需要恢复白天消耗的精神和体力，同时保持一部分意识清醒，以防万一。
艾莉刚开始守夜时，精神高度紧张，每一个风吹草动都让她心跳加速。
但时间一长，疲惫感开始侵袭，眼皮越来越重。
她用力掐了掐自己的大腿，强迫自己保持清醒，努力分辨着黑暗中的声音。
风声……虫鸣……远处好像有什么东西在走动……是野兽吗？
还是……
就在艾莉的精神开始有些涣散时，她忽然听到一阵极其轻微的不同于风声的“沙沙”声，从营地东面、靠近河床的方向传来。
那声音很轻，像是有什么东西在草丛中缓慢爬行。
艾莉的心一下子提了起来，身体绷紧，手指无意识地抓住了衣角。
她瞪大眼睛看向那个方向，但黑暗中什么也看不清。
沙沙声停了片刻，然后又响了起来，似乎更近了一些。
要不要叫醒罗林先生？
万一是小动物呢？
但万一不是……
犹豫间，那沙沙声已经接近到距离营地不足二十米的地方。
艾莉甚至能闻到一股淡淡的、带着土腥和微甜的气息飘了过来。
不行，太近了！
艾莉正要张口呼喊，耳边忽然传来罗林平静的声音：“别动，也别出声。”
罗林不知何时已经结束了冥想，悄无声息地来到她身边，目光同样投向那片黑暗。
他抬手示意艾莉保持安静，自己则缓缓站起身，从腰间抽出了那把备用的精金短刃。
短刃在微弱的炉火光下，反射出冰冷的寒芒。
沙沙声在距离营地大约十米处再次停下。
黑暗中，两点幽绿色的光芒，如同鬼火般，缓缓亮起。
那两点幽绿的光芒在黑暗中静止不动，带着一种冰冷的审视感。
伴随而来的，是那股土腥微甜的气息变得更加浓郁。
艾莉的心跳得厉害，手指死死攥住衣角，连呼吸都屏住了。
她看着罗林的背影，那身影在炉火的微光映衬下显得异常沉稳。
罗林没有立刻动作。
他握着短刃的手很稳，目光紧紧锁定那两点绿光。
片刻后，他微微侧头，用极低的声音对艾莉说：“慢慢后退，去炉火旁边，别跑。”
艾莉僵硬地点点头，一点一点挪动脚步，退到炼金炉具旁。
温暖的橘光让她稍微镇定了一些。
罗林则向前缓缓踏出一步，将短刃横在身前。
“出来吧，我知道你是什么东西。”
黑暗中静了一瞬。
随即，沙沙声再次响起。
一个矮小而佝偻的身影，从河床方向的荒草丛中缓缓钻了出来。
借着炉火的微光，艾莉看清了来者的模样。
那是一个身高只到罗林腰部的生物，皮肤粗糙呈灰褐色，布满褶皱。
脑袋很大，眼睛是那两点幽绿光芒的来源，占据了脸上很大一部分。
它没有明显的鼻子，只有两个细小的孔洞，嘴巴咧开，露出几颗歪斜的黄牙。
身上裹着破破烂烂、用兽皮和不知名植物纤维胡乱拼凑的衣物。
手里还拄着一根顶端绑着块发光萤石的简陋木棍。
“地精？”罗林眉头微挑，语气里听不出情绪。
“嘿嘿……聪明的人类。”那矮小生物地精咧开嘴，发出嘶哑难听的笑声，通用语说得有些生硬拗口。
“莫格，莫格是这片荒原的……观察者。”
“你们，新来的？”
它那双绿色的大眼睛贪婪地扫过营地的炉具、包裹，最后落在恒温箱上，停顿了一瞬。
“只是路过。”罗林语气平淡，“我们无意打扰，天亮就走。”
“路过？嘿嘿……”地精莫格又笑了几声，拄着木棍往前蹭了几步，“荒原，可不是随便路过的地方。”
“危险，很多危险！夜晚，尤其危险！莫格，好心，可以告诉你们安全的路……当然，需要一点点，小小的回报。”
它伸出脏兮兮、指甲缝里满是黑泥的手指，比划了一个“一点点”的手势。
典型的荒野地精，贪婪、狡诈、欺软怕硬，但有时也确实掌握着一些本地情报。
“什么回报？”罗林不动声色地问。
莫格的眼睛滴溜溜转着，目光再次飘向恒温箱。
“那个，亮晶晶的箱子……里面有好东西？”
“莫格闻到了，特别的味道。”
“让莫格看看，看一眼就好！”
“然后，莫格就告诉你们，怎么绕过前面石爪部落的巡逻区，还有哪里能找到干净的水和能吃的根茎！”
石爪部落？
听起来像是本地某种类人生物或魔物的聚集地。
罗林心中一动，但脸上依旧没什么表情。
“箱子里的东西，你看不了。”
“换个条件。”
莫格的脸立刻垮了下来，露出失望和不满的神情。
“小气的人类！没有莫格的指引，你们会被石爪兽人抓去当奴隶，或者被夜影狼啃得骨头都不剩！”
它挥舞着木棍，萤石的光在黑暗中划出凌乱的轨迹。
“那就不用你操心了。”罗林的声音冷了下来，手中短刃微微抬起，刃锋反射出一线寒光，“现在，离开我们的营地。”
地精莫格被那寒光吓了一跳，后退了两步，但贪婪显然压过了恐惧。
它眼珠再次转动，忽然换上一副谄媚的表情：“别，别生气嘛！人类朋友！莫格还可以……还可以跟你们交换！莫格有宝贝！看！”
它从腰间那个破破烂烂的皮袋里摸索了一阵，掏出一块拳头大小、表面坑坑洼洼、呈现出暗红与灰白混杂颜色的不规则石头。
“看！火纹石！在黑岩山脉深处才能找到的好东西！”
“里面蕴含稳定的火元素能量，对你们巫师肯定有用！”莫格将石头捧在手里，努力展示着，“换！用这个，换你们一点食物，或者……或者那个亮晶晶箱子里的一点点东西？就一点点！”
罗林的目光落在那块石头上。
确实是火纹石，一种不算特别稀有、但在野外比较实用的能量矿石，可以用来辅助某些火系法术、锻造，或者作为炼金炉具的补充能源。
品质看起来一般，但胜在能量稳定。
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