这将是神明的试炼，更是命运的考验。
外人无法代劳，也不应该代劳。
再加上约翰那固执得近乎偏执的性格，强行召回只会激怒他。
于是，梅琳达放弃了“立即召回”的想法。
但她保留了对约翰·沃克生命体征状态的实时监察。
“呼……”
梅琳达再次叹了口气，将思绪从约翰身上拉回。
好在这段时间，乔治并没有闲着。
他将大部分精力都投入到了第一批筛选出的【受膏者】身上，成为了他们的导师兼教官。
那是一群被选中、体内埋下了火种的年轻人。
也是人类未来的希望、对抗黑暗的种子。
乔治对他们的训练堪称严苛——高强度的体能训练、残酷的实战模拟、以及各种极端环境下的生存考验。
SPIC为此投入了不少资源。
据说训练成果斐然，甚至有几个天赋异禀的学员已经开发出了独特的超凡力量。
“希望他们能赶得上吧……”
梅琳达在心中默默思考着。
如果那些年轻人能够尽快成长起来，成为合格的战士，那么SPIC的战斗力将会得到极大的提升。
到时候，就不用再让乔治一个人扛着所有的压力了。
想到这里，梅琳达的心情稍微好了一些。
她舒展了一下疲惫不堪、腰酸背痛的身体，骨节发出了一阵轻微的“咔咔”声。
眼下这些麻烦虽说数量繁多，但实质上能够算作“迫在眉睫”的紧急情况，却寥寥无几。
机械怪人暂时还在太空中折腾，短时间内不会对地面造成直接威胁。
天外来物还在向月球靠近，距离地球还有一段距离。
比弗利山庄的新超凡者虽然危险，但目前还没有进一步的动作。
嫉妒魔女更是彻底消失了踪迹。
只要保持警惕，做好应对准备，应该不会出什么大乱子。
“滴滴滴——”
就在这时，梅琳达面前的传真机骤然发出了一阵刺耳的电子蜂鸣声。
她的身体本能地绷紧了一瞬。
在这个敏感时期，任何突发的通讯都可能意味着新的麻烦。
梅琳达迅速坐直身体，目光紧盯着那台传真机。
“嗡——嗡——”
机器开始运转，发出低沉的嗡鸣声。
通过特殊加密路径、有线传输的最新任务简报被拓印在纸上，缓缓从出纸口吐出。
梅琳达伸手将其取下，快速浏览了一遍上面的内容。
“百花游行？”
她的眉头微微皱起。
在这个节骨眼上？
在全世界都人心惶惶的时候，搞这种粉饰太平的庆典？
这是一份来自市政厅的协助请求。
为了庆祝即将到来的节日及缓解近期社会恐慌情绪，华盛顿市政府决定在全城范围内举办一场盛大的“百花游行”活动。
届时，将会有数万朵新品种的鲜花免费发放给市民，还会有花车巡游、街头表演等一系列庆祝活动。
而作为活动的重要环节，多位联邦参议员将会亲临现场并发表演讲。
而SPIC，作为负责超凡事务的专业机构，被要求派遣至少两个特遣小队和特工，负责协助维持现场秩序和应急响应，针对潜在超自然威胁的布控，并保护这些重要人物的安全。
“又是这种差事……”
梅琳达无奈地摇了摇头。
自从SPIC接收了AERI的遗产，迅速膨胀成一个庞然大物之后，这种乱七八糟的协助请求就没断过。
大大小小各个部门，负责的职权责任也愈发繁杂。
有时候梅琳达都觉得，自己与其说是在领导一个超凡应对机构，不如说是在管理一家大型物业公司。
她再次看了一眼任务简报上的日期和地点。
就在明天，华盛顿市中心。
预计参与人数超过两万。
“应该…不会出现什么意外吧？”
梅琳达喃喃自语，目光不自觉地瞟向了桌角那束开得愈发妖艳的紫红色花朵。
最近这种名为“希望之花”的新品种植物，似乎流行得有些太快了。
从街边的花店，到高档餐厅的装饰，再到市政厅的绿化带……仿佛一夜之间，这种带着奇异香味的花朵就开遍了整座城市。
而现在，还要举办一场以它为主题的游行？
“这不对劲……”
梅琳达低声自语，手指紧紧捏着那张薄薄的传真纸。
不知为何，她的心中突然涌起一股莫名的不安。
但上面的总统印章和GPA联合指挥部的签名，让梅琳达无法拒绝这个命令。
这不仅是政治任务，更是一场豪赌。
她颓然地靠在椅背上，再次深吸了一口那甜腻的花香。
在那一瞬间，脑海中的警惕与不安，竟然在花香的安抚下，诡异地消散了大半。
“也许……是我多虑了吧？”
梅琳达眼神有些迷离地想着。
“只是一个庆典而已…大家确实需要一点快乐。”
她拿起笔，在任务简报上签下了自己的名字，批准了这项协助请求。
第185章 源源不断制造绝望与痛苦的扭曲生命——【影之咒缚o假面舞者】
华盛顿特区，第七街区。
昏黄的路灯在雨幕中闪烁不定，投下鬼魅般的阴影。
一家名为“红磨坊”的废弃剧院，静静地伫立在街道的尽头。
这里曾经是上世纪二三十年代的文化地标，无数名伶在这个舞台上献艺，赢得满堂喝彩。
但随着时代的变迁，这座剧院逐渐被人遗忘，沦为了城市角落里一块无人问津的疮疤。
剧院的大门紧闭，原本贴满艳俗海报的宣传栏此刻空空荡荡，只有几个用红色油漆喷涂的涂鸦显得格外刺眼。
但在剧院内部，却是另一番光景。
舞台上的聚光灯并没有全部熄灭，而是维持着一种暧昧、昏暗的暖色调，仅仅照亮了舞台中央那一小块区域。
台下，原本属于VIP贵宾的丝绒座椅上，此刻正坐着一个“人”。
或者说，是一坨正在颤抖的肥肉。
剧院的负责人，那个平日里在这片街区作威作福、靠贩卖人口和皮肉生意赚得盆满钵满的胖子，此刻正满脸惊恐地瘫软在椅子上。
他想要尖叫，想要逃跑，甚至想要跪地求饶。
但他做不到。
因为负责人的嘴唇，早已经被阴影化作的针线，细密而残忍地缝合在了一起。
鲜血顺着针孔渗出，染红了白色的衬衫领口，却发不出哪怕一丝声音。
无数根宛若发丝般纤细、却坚韧得堪比钢缆的阴影丝线，穿透了肥硕的脂肪层，缠绕在骨骼与肌肉之间。
将他死死地固定在座椅上，摆成了一个正襟危坐、全神贯注观看表演的姿势。
甚至连眼皮都被丝线强行吊起，迫使负责人必须睁大眼睛，看着舞台上的一切。
“呜……呜呜……”
喉咙里发出含混不清、恐惧到了极致的哀鸣。
眼泪和鼻涕糊满了脸庞，但他连眨眼都做不到，只能死死地盯着前方的舞台。
而在旁边的“特等席”上。
艾莉娜·莎缇拉正晃荡着双腿，怀里抱着那个破旧的兔子布偶奥罗拉，一脸期待地看着舞台。
神情天真无邪，就像是一个等待着好戏开场的孩子。
“嘘——”
艾莉娜伸出一根纤细的手指，轻轻竖在唇边，对着旁边那个快要吓晕过去的胖子做了个噤声的手势。
“安静点，胖叔叔。”
“表演就要开始了哦。”
“这可是我为了迎接‘花开’的日子，特意排练的节目呢。”
随着她的话音落下。
“铮——”
舞台后方，似乎有一根看不见的琴弦被拨动了。
紧接着，帷幕缓缓拉开。
十二道身影，从黑暗的幕布后方，以一种极其怪异、违背人体力学的姿势，缓缓“滑”了出来。
那是……舞者？
不，那已经不能称之为“人”了。
他们身形修长得过分，手脚被拉伸到了不可思议的长度，原本的关节被敲碎、重组，变成了某种类似昆虫肢节般的反关节结构。
最让人感到恐惧的，是这些人的脸。
原本的面容已经被一张张陶瓷质感的苍白面具所取代。
胖子惊恐地瞪大了眼睛，他看清了。
那些面具的边缘，早已深深地嵌入了舞者们的皮肉之中！
血肉与陶瓷在边缘处诡异地融合在一起，暗红色的肉芽攀附在洁白的面具边缘，仿佛这面具就是从他们脸上长出来的骨骼。
在面具的眼眶位置，没有眼球。
只有两团漆黑的空洞，正源源不断地流淌着黑色的液体，宛若永不干涸的泪痕。
【权能o影之咒缚——假面舞者】
这是艾莉娜在吸收了【恶之花】溢散出的源质后，结合自身【嫉妒】权能开发出的新“玩具”。
“呐，你也觉得很美对吧？胖叔叔？”
艾莉娜指着台上那些诡异的身影，语气中充满了陶醉，
“以前你不是总嫌弃他们不够听话，不够柔软吗？还要用鞭子打他们，用烟头烫他们……”
“你认为这些人只是你手里用来赚钱的商品，是肮脏的烂肉。”
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