“那你大哥，前任黑礁公爵又是怎么死的？”
“别说异族被我们击败了，你们没有可用的战力。”
“东境之战结束后，那些萨满一直都躲在黑礁家族的庇护下吧。”
“你们手里有兵有权有萨满，他怎么会死？”
赫尔曼的表情僵住了。
他沉默了片刻，脸上浮现出一种复杂的、混合了愤怒和不解的神情。
他的手指在桌面上蜷缩了一下。
“艾伦。”
他吐出一个名字，声音低沉。
“艾伦·黑礁。”
赫尔曼的声音变得沙哑，低下头，看着自己交叠在桌面上的双手。
空气里有一瞬间的安静，只剩下墙角的挂钟在滴答作响，和远处码头传来的隐约人声。
“我不知道为什么。”
“艾伦背叛了他的父亲。”
他的声音里有一种深深的疲惫。
那疲惫不是身体上的，而是从骨头缝里渗出来的。
是从几十年的信任被一瞬间摔碎之后，再也捡不起来了的疲惫。
“我大哥对他儿子艾伦有多好，整个黑礁家都知道。”
“从小带在身边，手把手教他看海图，教他识天气。”
“教他怎么跟那些狡猾的商贾打交道，怎么从别人的话里听出真话，怎么从海水的颜色判断风向的变化。”
“他十岁就跟着父亲出海，在风暴中学会了站稳脚跟。”
“十五岁就单独指挥一条商船，船员比他大两轮，他一句话下去没有人敢不听。”
“二十岁的时候，家族里所有人都在说他是下一任黑礁公爵的不二人选，连那些对他父亲有意见的长老都承认，这孩子比上一代强。”
“他们的关系好得不得了。”
赫尔曼说他们父子的关系很好。
但外界却是截然相反传言。
“不是外界说，他们父子关系……”
伊莎贝拉的话没有说完，但意思很清楚。
外界一直在传，艾伦和前任黑礁公爵的关系很糟糕。
艾伦是被父亲压制的，一直活在父亲的阴影里，所有人都同情他。
赫尔曼摇了摇头，语气变得笃定：
“不。那是假的。”
他解释道：
“外界那些传说。”
“他们父子不合，艾伦从小被冷落，被父亲当作继承人培养只是因为当时没有其他选择，全部都是假的。”
他的手指攥紧了桌沿，指甲嵌进了木质的纹理里。
“那些传言全是艾伦自己放出去的。”
“为了让别人以为他和他父亲不是一条心，好降低他的威胁。”
“让别人以为他只是个被父亲压制的傀儡，没有自己的意志。”
“那些谣言，说他父亲从小虐待他，打他，骂他，把他关在底舱里，不给他饭吃，不让他见人。”
“传得有鼻子有眼，连哪个码头、哪条船、哪年哪月都有。”
“没人知道那些故事其实是他自己编的。”
“他为什么要这么做？”
“我不知道。”
“但他做到了。”
“所有人都以为他是被压迫的那个，所有人都以为他恨他父亲。”
“所以当他背叛的时候，没有人怀疑他，没有人觉得奇怪。”
“他就这么背叛了自己的父亲，夺走了黑礁家族的大权。”
“一夜之间，整个黑礁家从上到下换了主人。”
“大家都说，他终于反抗了。”
他的声音越来越低：
“他现在正在晨曦帝都。”
“他早就给自己留好了退路。”
“背叛了他父亲之后，他处理完家族内部的事，很快就离开了黑礁湾，说是要去帝都处理与皇室的关系。”
“然后他就没回来过。”
“所有的命令，都是从帝都发回来的。”
他停顿了一下：
“我看着他长大的。”
“他小时候趴在我腿上听我讲旧大陆的奇闻。”
“他第一次出海回来，给我带了一颗从旧大陆海滩上捡的彩色贝壳，说我一定会喜欢。”
“那枚贝壳我还收在书房里。”
“可现在，我甚至都不知道那个孩子是谁了。”
顾明沉默了片刻。
他的手指在桌面上轻轻叩击。
艾伦·黑礁，现任黑礁公爵，此刻在晨曦帝都。
他杀了自己的父亲，夺走了黑礁家族的大权，然后投向了谁？
皇帝？
克律塞斯？
还是那个神秘人物？
他翻脸的速度太快，快得不像是临时起意。
他一定早就准备好了后路，早就和什么人串通好了。
那种背叛，绝不是一朝一夕的冲动。
或许那个七八年前出现的神秘人物，说不定现在还在他背后。
而那些从旧大陆运回来的箱子，那些豢养了多年的萨满，那些被撕碎的符纸和释放出来的亡灵。
所有这一切，也很可能都是他背后的神秘人物布下的局。
他抬起头，目光变得锐利。
“看来，我们得去一趟晨曦帝都了。”
第362章 一切的线索全都指向晨曦帝都！恐怕你得做好最坏的打算了！
“那些从旧大陆来的萨满，还有从旧大陆运回来的亡灵。”
“关于这些，你还知道多少？”
“除了那头八阶的虎人战将，黑礁湾还有多少高阶亡灵？”
“你们布了这么多养尸大阵，到底是为了什么？”
顾明坐回椅子上，继续问着。
赫尔曼抬起头，他的嘴唇动了动：
“对于这点，我知道的也不多。”
“那些穿黑袍子的萨满，都是艾伦派来的。”
“我只是……只是辅助他们。”
“给他们安排船只，安排补给、码头和仓库。”
“他们需要什么，我就给他们什么。”
“但具体他们要做什么，那些亡灵有什么用，那些阵法的细节，我都不清楚。”
“所有重要的事，都是那名大萨满在主持。”
他的声音里带着一种憋屈的无奈：
“我名义上虽然是黑礁家族的副族长，管着码头的生意和家族的日常运转。”
“但那些萨满的事，是艾伦直接插手管理的。”
“他绕过我，直接和大萨满对接，说白了，我这个副族长只是一个工具。”
“他们需要船，我给他们船。”
“他们需要仓库，我给他们钥匙。”
“他们需要人，我就给他们调人。”
“但我不知道那些箱子运到仓库之后发生了什么，那些符纸是什么意思，那些阵法的符文代表什么。”
“我就是一个可有可无的，站在门口负责开门的看门人，门后面发生了什么，我什么都不知道，甚至都不能问！”
顾明没有打断他，只是安静地听着，目光始终落在赫尔曼的脸上，没有移开过。
等他说完，这才补充了一句。
“难道你连一点有用的消息都不知道吗？”
赫尔曼沉默了片刻，他听出了顾明语气中的质疑。
他也很想提供有效的消息给顾明，以换取自己的身家性命。
他使劲回忆着，目光在房间里飘忽不定，最后定在某个空中的点上。
然后他开口了，语气有些不太确定：
“我倒是听说过一件事，不知道是不是真的。”
“有次我听艾伦说漏嘴了。”
“那天晚上，我去找他议事，他在书房里和那个大萨满说话，门没有关严。”
“我听到他在说什么‘神的指引’、‘萨满之路’之类的话。”
“我当时没有多想，以为他只是在和那个萨满讨论兽人的信仰。”
“他平时也喜欢研究那些东西，看书房的架上摆了不少旧大陆的书籍，我以为他只是好奇。”
“但后来回想起来，他说的那些话的语气，不像是旁观者在讨论别人的信仰。”
“更像是在说自己正在走的路。”
他顿了顿，看着顾明：
“我现在回想起来，好像艾伦也在修行萨满魔法，不知道这是不是真的。”
“但那些话，确实是他亲口说的，我听得很清楚。”
“他也会萨满魔法？”顾明和伊莎贝拉对视了一眼。
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