最终当第三节结束的哨声响起时，电子记分牌上的数字依旧维持在：35 : 28。
整个巨人体育场已经完全被陆军的灰色狂潮所统治。
……
总统包厢内。
此时大部分人已经离去，包厢内只剩下克林顿团队的的绝对核心成员。
比尔·克林顿原本略显慵懒的坐姿彻底消失了。
作为华盛顿历史上最具政治嗅觉的操盘手，他瞬间在莱斯利那番声泪俱下的直播报道里，嗅到了极其浓烈的“政治溢价”味道。
此时的白宫正处于莫妮卡·莱温斯基丑闻全面爆发的恐怖前夜。
那些关于他在总统办公室里的荒唐事正在华盛顿的特权小圈子里如同野火般蔓延。
他比任何人都清楚，独立检察官的传票随时可能砸在他的办公桌上。
他急需一份重磅的足以在短时间内置换全美头版头条的英雄叙事，来强行覆盖掉媒体即将对他裤裆里那点烂事发起的围剿。
而此时，场下那个在全美观众面前为父而战的42号，以及慷慨陈词的莱斯利，简直是上帝亲自为他空投的最完美的政治避弹衣。
“总统先生。”站在一旁的白宫高级顾问拉姆·伊曼纽尔微微前倾，压低声音问道，“这是一个千载难逢的舆论风口，您怎么看？”
克林顿盯着电视屏幕，直勾勾地盯着一头金发、眼眶微红且身材极佳的CBS女记者莱斯利。
下意识摸了摸下巴，眼神中闪过一丝习惯性带有侵略性的欣赏，喃喃自语道：“她确实很漂亮，充满了那种成熟的感性魅力……”
包厢里的空气瞬间陷入了令人窒息的死寂。
站在旁边的拉姆·伊曼纽尔愣住了，他的眼睛瞪得像铜铃，满脸不可思议地看着自己的老板，脑门上几乎具象化地冒出了一排问号。
我的上帝啊！这位白宫的核心救火队长在心里绝望地咆哮。华盛顿的记者都已经快把你的拉链给扒下来了！
弹劾案的阴云都已经压到白宫屋顶了！你现在看着全美最震撼的英雄主义直播，脑子里想的竟然还是那个该死的女记者的身材？
希拉里到底在这段婚姻里给你造成了多大的心理创伤，让你如此饥不择食？
似乎察觉到了身边幕僚那近乎崩溃的视线，克林顿猛地回过神来。
这位极其老练的政客甚至连脸都没有红一下，他迅速咳嗽了一声，表情在一秒钟内切换回了庄严的领袖面孔，强行找补道：
“咳……额，我是说，这位女记者非常懂得煽动民意，她那种敏锐的共情能力，很适合来做我们的白宫新闻发言人。”
拉姆·伊曼纽尔深吸了一口气，强行压下爆粗口的冲动，顺着台阶极其生硬地接话道：
“……是的，总统先生。她的业务能力确实很出众。那么关于那个男孩呢？”
“那个42号，卢克·张。”
克林顿语气彻底转为了一种行政命令式的冷酷与精算，“他就是那个拿了士兵勋章的战争孤儿？”
“是的，总统先生。”白宫军事助理立刻上前汇报，“海湾战争第24步兵师的遗孤。”
“还有一件事总统先生，CBS的实时收视率刚刚击穿了年度最高点。”
克林顿转过身，蓝色的眼睛里闪烁着果决而贪婪的政治光芒：“修改一下赛后的颁奖流程。”
“不管哪一方赢了，我都不打算只在这个温暖干净的包厢里拍拍手。”
“我要亲自下场，去那堆该死的烂泥地里，在端区，在那数万人的注视下，亲自为他颁发MVP奖杯！”
克林顿指着电视屏幕，语气中透着一种狂热：“我要摄像机拍到我紧握着他的手，拍到他身上的泥土和血迹蹭到我的羊绒风衣上！”
“我要让全美国的人明天早上喝咖啡时，在《纽约时报》的头版上看到的不是关于我私生活的捕风捉影。”
“而是他们的总统，正与那个‘为父而战’的孩子并肩而立！”
“拉姆！”克林顿看向自己的高级顾问。
“在，总统先生。”
“我要塑造一个特别的金童！以前那些金童太完美、也太无聊了。”
“选民们对那种像肯尼迪一样的花花公子早就审美疲劳了，他们现在需要的是一个带有悲剧色彩的铁血传承者！”
克林顿握紧了拳头：“赛后，立刻发动所有倾向于我们的媒体，把这份极致英雄主义和我的个人支持率，进行最深度的死死捆绑！”
“我要让攻击我的人，看起来就像是在攻击这个国家的英雄！”
总统的话音落下，包厢内的空气仿佛因这种赤裸裸，甚至不择手段的政治精算而变得有些粘稠。
克林顿随后转过头，看着身旁的白宫高级顾问拉姆·伊曼纽尔。
这位三军统帅的眼神在瞬间褪去了所有的激昂与伟岸，换上了一副只有在白宫私密核心圈里才会出现的隐晦神色。
“拉姆。”克林顿压低了声音，看似漫不经心地嘱咐道，“……你懂我的意思吧？”
拉姆·伊曼纽尔的眼皮极其微小地跳动了一下，但没有任何犹豫，熟练地低头应道：“完全明白，总统先生。我立刻去安排。”
说完，这位被华盛顿称为“救火队长”的幕僚转身退出了这间充满硝烟与权谋的VIP包厢。
当厚重的防弹玻璃门在身后关上，彻底隔绝了包厢内的声音后，拉姆·伊曼纽尔站在冷清的走廊里，重重地叹了一口气。
他伸手揉了揉疯狂跳动的太阳穴，感到一阵深深的疲惫与头疼。
作为在这个圈子里摸爬滚打了半辈子的老狐狸，他怎么可能听不懂总统那句“你懂我意思吧”背后包含的两层“最高指示”？
第一层意思，是关于球场上的胜负。
克林顿既然已经决定要在赛后亲自下场，把这块“金童”招牌贴在自己身上，那他就绝不允许这场比赛出现任何意外。
拉姆在心里冷冷地盘算着，“看来我得亲自去跑一趟裁判组的休息室了。必须让那几个主裁判心里有点数。”
“卢克·张现在是白宫看上的政治资产，如果陆军的动作稍微大了一点……那些不必要的黄旗和犯规哨，就乖乖地含在嘴里吧。”
至于第二层意思……
拉姆的表情变得像咽了一只死苍蝇般难受，但眼神却又透着无可奈何的妥协。
那是关于那个CBS的金发女记者，莱斯利·维瑟。莱温斯基的丑闻都快把白宫的屋顶给掀翻了，他竟然还在惦记着这个？
拉姆·伊曼纽尔整理了一下自己那身昂贵的西装，眼神重新变得坚定。
但这就是华盛顿的生存法则，如果他想保住自己白宫高级顾问的位置，想继续在这场名为美利坚的权力游戏中呼风唤雨。
那他就必须把总统“脏活”干得漂亮不留痕迹。
他需要去找那个女记者，赞美她的报道，然后在合适的时候，递上一张可以在深夜直通白宫椭圆形办公室的私人名片……
“为了总统。”拉姆低声嘲讽了一句，大步走向了通往裁判更衣室的特殊通道。
第37章 最后一战（4k，求月票～）
第三节与第四节之间，只有短暂的两分钟休息时间。
大西洋吹来的海风变得冷冽且肃杀，但陆军替补席上的气氛却显得极其微妙。
趁着节间那短暂的两分钟休息，辛克莱上校站在场边，目光死死地盯着正围成一圈补水的防守组队员们。
身为一个在绿茵场上执教了几十年的老帅，他比任何人都清楚运动生理学的边界在哪里。
虽然这群小子在第三节表现出了堪比二战老兵般的钢铁意志，但他依然能用毒辣的眼光看出来，经过整整一节无休止的双向冲撞。
大迈克的脚步已经开始沉重，萨米在开球时的重心也明显出现了半秒钟的迟滞。
但最让辛克莱感到惊悚的，不是他们的疲劳，而是他们那种超出常理的恢复速度。
刚才在中场休息时，这群人明明已经累得连肺都要咳出来了，结果上了场就像是被换了发条一样横冲直撞。
现在打完了一整节的死亡消耗战，他们虽然喘着粗气，但眼神依旧精悍，完全没有那种体能彻底透支后的涣散感。
“这不正常……这绝对不正常。”辛克莱背着双手，冷汗开始顺着鬓角往下流。
一个极其可怕且在90年代NCAA赛场上属于绝对高压线的念头，开始在他脑海中疯狂滋生：
“难道……卢克这小子带着全队在更衣室里偷偷使用了违禁品？类固醇？促红细胞生成素？还是某种该死的新型军用兴奋剂？”
这个想法一旦出现，就如坠冰窟般一发不可收拾。
辛克莱太清楚华盛顿那帮政客的嘴脸了。如果陆军今天靠着“铁人精神”赢了比赛，那他就是名帅。
可一旦赛后海军因为输急了眼，向NCAA组委会提出全体尿检，并且真的查出了猫腻……
那这就不仅仅是一场体育丑闻了！这会变成一桩涉及“西点军校集体作弊”“美军荣誉破产”的国家级政治灾难！
而他这个主教练，绝对会被第一个送上绞刑架！
辛克莱的脑子在疯狂运转，甚至连赢球的喜悦都没了，满脑子都在盘算着如何应对即将到来的风暴。
“如果海军真的要求尿检，我该怎么把这件事压下去？把责任全推给队医？”
“还是向五角大楼求援，让他们以军事机密为由强行拒绝民间体育机构的检测？对，就这样干……”
“不，还不保险！万一舆论压不住怎么办？”
辛克莱咬了咬牙，目光不自觉地扫向了坐在长椅另一端、脸色阴沉得快要滴出水来的布拉德·惠特克。
政治算计瞬间成型：“必须换人！不管吃没吃药，都得把他们换下来休息！让他们有足够的时间通过排汗去稀释体内的代谢物！”
“而且，如果让布拉德这个惠特克家族的大少爷在全美直播中坐满整个下半场，哪怕赢了，赛后我也绝对会被五角大楼穿小鞋。”
“让他带进攻组上去打几分钟，既能给卢克他们争取安全排毒的时间，又能给权贵留个面子，一举两得！”
想到这里，辛克莱做出了一个看似两全其美的妥协决定。
“咳……卢克！”辛克莱走到卢克面前，语气里带着一丝他自己都没察觉的紧张与试探。
“你们已经证明了自己！现在必须下场喘口气！我不能让你们的身体出现不可逆的‘异常损伤’！”
他刻意把“异常”两个字咬得很重，似乎在疯狂暗示卢克：药效快过了，赶紧收手，别在场上跑猝死了露出破绽！
卢克看了一眼辛克莱那张阴晴不定老脸。
拥有【初级心理学】技能的他，瞬间读懂了这位老教练眼底的恐惧与阴暗的猜测。
他在心里不由得发出一声冷笑，美国这群玩了一辈子政治和规则的官僚，永远只会下意识地用最肮脏的逻辑去揣测奇迹。
卢克没有去点破教练的龌龊心思，而是靠近了半步，一语双关地打消了辛克莱的顾虑：
“不需要担心那些‘场外’的问题，长官。我们比任何时候都要干净。”
辛克莱见卢克没有反对，如释重负地转过身，大步走到布拉德面前。
“布拉德！带上你的进攻组，准备上场！”辛克莱语气中带着一丝安抚，“给我稳住节奏，多打地面跑阵消耗时间！明白吗？”
布拉德的眼睛瞬间亮了，那种属于权贵子弟的虚荣心再次被点燃。
他恶狠狠地瞪了卢克一眼，仿佛在说：
“看到了吗？哪怕你拼了命出风头，在西点，这个代表着进攻权和聚光灯的舞台，最终还是要交还给我。”
卢克没有说话。
他只是默默地喝着水，看着布拉德趾高气昂地走向球场的背影，那眼神，就像在看一个即将走上断头台却还沾沾自喜的跳梁小丑。
......
第四节开始。陆军进攻。
布拉德·惠特克趾高气昂地站在了启球线上。
或许是因为记分牌上35:28的领先优势给了他安全感，又或许是他觉得海军的防线在第三节已经被卢克的铁人小队撞软了。
这位惠特克家族的大少爷，似乎终于从上半场的心理阴影中走了出来。
在前几档的进攻中，他表现得确实像个中规中矩的毕业班四分卫。
他不仅听从了辛克莱“多打地面跑阵”的嘱咐，还传出了两次不错的短传。
在进攻锋线的保护下，布拉德带着陆军进攻组一路稳扎稳打，竟然顺风顺水地推进到了海军学院的15码红区线内。
“干得好！再拿下一个达阵，比赛就彻底锁死了！”场边，辛克莱上校终于松了一口气。
看来在这个时候让布拉德上场刷点数据安抚一下他背后的家族，确实是个稳妥的决定。
只要在这个距离稳扎稳打，哪怕冲不进去，也能踢进一个3分的任意球，将分差拉大到两个球权以上。
但辛克莱显然低估了权贵子弟骨子里的那种致命的虚荣心。
站在10码线前，听着看台上西点球迷重新燃起的欢呼声，布拉德的心态彻底飘了。
“那个泥巴种在第三节出尽了风头，现在轮到我来给这场比赛钉上最后一颗钉子了。”
他不想只用无聊的短传或者把球交给跑卫，他要在这全美直播的高光时刻，用一次华丽的个人冲球达阵来洗刷上半场的屈辱！
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