弗兰克把票子揣进兜里，哼了一声，没再纠缠，晃晃悠悠地出了门。
艾菲看着他出了店门，收回目光，把柜台擦了一遍，心里记下一笔。
...
接下来几天，弗兰克隔三差五就来一趟。
有时是中午饭点，有时是傍晚收摊前。进门先坐，坐够了就开口，翻来覆去，是那两句话：菲奥娜的份额，她爹替他收着。
艾菲一次给一点，给的越来越少，话也越来越硬。弗兰克脸皮厚，也不恼，给多少拿多少，拿完就走，隔两天再来。
有一回，艾菲给得少了，他当场拉下脸，说菲奥娜在店里干了这么多年，这点钱，打发叫花子呢。艾菲没接话，只把柜台里的钱盒子往怀里拢了拢。弗兰克看她那架势，知道再磨也没用，骂骂咧咧地走了。隔两天，还是照来。
一来二去，艾菲摸清了他的路数。这人是冲着钱来的，店里的门道，他半点没看懂。后门那些生面孔、箱子、接头，他撞见过几回，也只当是送货的，没往深里想。
可有一回，她心里咯噔了一下。
那天下午，弗兰克又赖到收摊。她转身去后厨的工夫，回来一看，这人正站在储物间门口，手搭在门把上，像是要推门进去。
“你干什么？”她喊了一声。
弗兰克缩回手，干笑：“我找厕所。后头是不是有厕所？”
“没有。”艾菲走过去，挡在门前，“厕所在前头。你走。”
弗兰克耸耸肩，慢悠悠地往前头去了。
艾菲等他出了门，把储物间那把新锁又检查了一遍，心里那根弦，越绷越紧。
给钱是稳住他，可这么喂下去，早晚有一天，他嫌少，就要伸手自己拿了。她想着，这事得跟李维说一声。
那天打烊，她把账理完，锁好钱柜，拨了个电话。
电话响了两声，那头接起来。
“是我。”艾菲压低声音，“弗兰克，盯上店了。”
“嗯。”李维应了一声，“说说。”
“隔三差五来一趟，拿菲奥娜的份额当借口，跟我要钱。”艾菲说，“我一次给一点，先稳着他。可他今天，差点往后屋摸。钱柜我锁死了，储物间那把锁，我也换了。”
“他知道店里的事吗？”李维问。
“不知道。”艾菲说，“他就冲钱来的。后门那些，他撞见过，当成送货的，没往心里去。”
“嗯。”李维说，“给就给了。别多给，也别跟他翻脸。他一翻脸，动静就大了。”
“我明白。”艾菲说，“可这么喂着，什么时候是个头？”
“喂不了多久。”李维说，“他那屁股债，你喂的这点钱，填不满。他早晚要自己伸手，伸手，就有把柄落下来。”
艾菲没再多问。李维说话，向来点到为止，不该她问的，她从来不问。
“行。”她说，“我知道了。”
挂了电话，她回到柜台后头，把今天的账又过了一遍，才关灯锁门。
...
夜里，李维坐在窗边，把那通电话在脑子里过了一遍。
弗兰克盯上店了。
系统没有动静。偷自己家里的东西、上门赖着要钱，这点事，够不上让他记账的分量。
弗兰克是苍蝇，不是雷。苍蝇嗡嗡，烦人，可咬不死人。他不怕弗兰克咬，他怕的是弗兰克哪天真撞上雷，把雷给引爆了。
店里那点钱，喂得饱弗兰克一时，喂不饱他一世。他那屁股债，那些讨债的，早晚会把他逼到更险的地方去。他要是真往大处作，那才好，他等着，等他作出一笔够分量的，再一起算。
菲奥娜那会儿，也是这么走下来的。头一回踩线，是小罪，他没动。第二回，还是小罪，他也没动。由着她一步一步往深里走，走到最后，一道口子都没给她留。
弗兰克要真按这个路子走，他不介意送他一程。可在那之前，他得先沉住气。苍蝇扑腾得再欢，也只是苍蝇，他要等的，是它撞上雷的那一下。
他放下水杯，目光落在窗外的夜色里。
让他蹦跶。看他能飞多高。
第306章 菲奥娜的遗物
深夜，加拉格家，灯全灭了。
几个小的都睡下了。弗兰克躺在床上，听着隔壁屋的动静，等到一点声响都没有，才摸黑起了床。
他没开灯，顺着墙根，摸进了菲奥娜那屋。
上次翻这屋，他专翻边角，抽屉、床垫底下、大衣口袋，摸出点零钱就收手了。今儿白天在店里吃了瘪，艾菲那女人给钱越来越抠，他寻思着，这店里的油水，得想别的法子挖。可眼下，先得把手头的日子过下去。
菲奥娜那丫头，藏东西有一套。这家里头，谁也没几样私房，可越穷的人，越会把东西往犄角旮旯里塞。他活了这么大岁数，见过的人多了，谁把钱藏在哪儿，他门儿清。
他蹲下身，先摸床板。床是张老式铁架床，床头板后头有道缝，他探手进去，够到底，摸出一个布包。
他解开布包的手，比撬锁那会儿还稳。这家里头，菲奥娜的东西，是他的东西。他闺女没了，留下的，自然是爹的。
布包不大，压得平平整整，裹着一层旧布，外头还扎着根皮筋。他解开，借着窗外漏进来的月光，看清里头是两样东西。
一只旧手机。屏幕碎了，角上裂了一道，拿在手里死沉沉的，早没电了。
一张叠了几折的纸。纸边发黄，是张复印件，复印的字迹有点糊。
他把布包放回原处，又去翻衣柜。上回他连衣柜夹层都没动，这回他把隔板抽出来，后头贴着一本旧本子，巴掌大，皮面磨得发亮，像是常年揣在身上的。
三样东西，摊在床板上。
他先拿起那张复印件，借着月光，凑近了看。
纸上是利普的字。最上头是一行车牌，下头是几行时间和位置：夜里九点，学校后门，老位置。夜里九点半，活动室后门，黑车停两分钟。周一、周四，货到。
纸的最底下，是半句话，写到一半，断了。
那个转学生……
弗兰克认得利普的字。这孩子念书好，字却写得潦草，越是着急，越飞。他捧着那张纸，看了好半天。
利普死前，在记这些东西。车牌、时辰、位置，这是盯梢的路数。盯的什么，他不知道，可利普拿命记下来的东西，八成是见不得光的事。最底下那半句，那个转学生，是利普到死都惦记的人。
他把复印件放下，又拿起那本旧本子。
翻开，前头几页是账。进货、出货，日期时辰，一行一行，跟他从店里顺来的那本，一个路数。他翻了几页，越翻越眼熟：这上头记的日子，跟他蹲店那几天，后门来人的日子，对得上。
菲奥娜在店里，不光是干活。她还在记店里的底。
他越翻，越觉得这丫头不简单。店里那些账，艾菲一个人管着，可菲奥娜手里这份，跟店里的数，对得严丝合缝。她一个干活的，记这些做什么？记这些，是在给自己留后路，还是留把柄？
再往后翻，纸上的字就乱了。人名、时间、地点，一行一行，写得急，好几处划了又写，像是怕人看见，又怕自己忘了。
他大半看不懂，可几个字，他认出来了：转学生，阿曼达，艾菲，后巷。
他盯着那几行字，心里那点念头，活泛起来了。
最后，他拿起那只旧手机。屏幕碎了，开不了机。他在屋里翻出根旧充电线，插上，充了一夜。
第二天一早，几个小的都出门了，他才把手机拔下来，按开机键。
屏幕亮起来，有点暗，裂痕横在中间，可还能用。
他先翻相册。
相册里存的照片不多，大多是店里的：柜台、油锅、后巷，拍得歪歪斜斜，像是随手按的。他一张一张翻过去，翻到最后一张，手停了下来。
那张照片，是从远处拍的。一个年轻人，穿着件普通的衣裳，背着个书包，走在一所学校门口，像是刚下学。拍得模糊，脸看不太清楚，可那身影，让他觉得眼熟。
他说不上来在哪儿见过。他盯着那张照片，看了很久，没认出来，又翻开备忘录。
备忘录里记的东西更碎。像是随手记的，没头没尾。
图书馆，天天来。阿曼达。
转学生，跟阿曼达一起。
后门，箱子，戴旧帽子的。
那人转身，是转学生，那个警察。
店是他的，艾菲替他办事。
弗兰克的目光，停在那几行字上。
那个警察。
菲奥娜在查一个警察。她一个字一个字记下来了：那个转学生，是警察。警察跟店有牵联，店是他的，艾菲替他办事。
他把三样东西，在脑子里拼到一块。
利普死前在盯一个转学生，临死都没写完那半句。
菲奥娜查到了那个转学生，查出来他是警察，还查出来，警察跟炸鸡店有牵连。
菲奥娜查出这些，就死了。南区的传言说，动手的是警察。
他不用再往下查了。这三样东西，指的都是同一个人：一个跟店有牵连的警察。菲奥娜查到他头上，就把命搭进去了。那警察要是知道这些东西落在他手里，得慌成什么样。
弗兰克把那张复印件、那本旧本子、那只旧手机，一样一样收好，揣进怀里。
他在床边坐了很久。
菲奥娜那丫头，死前在查一桩大事。她查到了东西，也把命搭进去了。这些东西落在她爹手里，那是天意。
他这一辈子，靠一张嘴混饭吃。他信一个理：天底下没有不值钱的消息，只有不会卖消息的人。
菲奥娜留下的这些，往小了说，是能换钱的消息。往大了说，是能保命、能翻身的东西。那个警察是谁，跟店什么关系，菲奥娜怎么死的，这一桩桩，谁听了，都得掂量掂量。
他知道去哪儿找买家。
这些日子，阿莱拜那边，常有人坐下就打听，打听一个端了他们毒品线的警察。出钱出得痛快，打听的人，一看就不是善茬。他听过几耳朵，没当回事。如今手里握着这些东西，他得好好琢磨琢磨，怎么把这话，卖个好价钱。
他这一辈子，最会的一样本事，是卖嘴。谁想听什么，他就能说什么。可这一回，他得先把底摸实。消息这东西，半真半假不值钱，要换真金白银，得拿实打实的东西去换。
他揣着那包东西，出了门，往阿莱拜的方向走。
天底下没有不值钱的消息。菲奥娜用命换来的东西，他得当回事。
第307章 酒馆里的买卖
阿莱拜入夜，店里没坐几个人。
弗兰克坐在吧台最里头，一杯威士忌，喝得慢，话却不少。酒劲儿上来，他拉着酒保凯文念道，从讨债的上门，念叨到家里那几个小的张嘴要吃饭，念叨到菲奥娜没了以后，这个家再没人撑。
白天讨债的又来了一趟，撂下话，月底前再拿不出钱，就别怪他们不讲情面。他嘴上应着，心里门儿清，这钱，他拿不出。家里那几个小的，伊恩白天找活，晚上回来做饭，账把得死死的，一分闲钱都不肯往外漏。他一个当爹的，反倒要从儿子手里讨钱花，这话说出去，他在阿莱拜都抬不起头。
凯文擦着杯子，听他念叨了半晚上。
“你那点破事，说八百遍了。”凯文说，“缺钱就想法子挣钱，光念叨，钱不会从天上掉下来。”
“挣钱？”弗兰克笑了一声，“我这把老骨头，上哪儿挣去？我这辈子，就靠一张嘴吃饭。有人出钱，我这张嘴就能换钱。”
“你这张嘴，也就骗两杯酒喝。”凯文嗤了一声。
弗兰克也不恼，端起杯子又灌了一口。
他今晚说的这些，半真半假。讨债是真，缺钱也是真。可他要翻身的路子，一个字都没往外漏。
他怀里揣着那包东西，隔着外套，用力按了按。硬邦邦的，心里踏实。
城南那伙人，他要找的买家，就在这家店里。
这些日子，他在这儿听了几耳朵：城南来了一伙人，常坐下就打听，打听一个端了他们毒品线的警察。出钱出得痛快，打听的人看着就不是善茬。那会儿他手里没货，听过就撂下了。如今不一样，他手里攥着菲奥娜留下的那三样东西，那警察的底，他攥着一半。
他要把话，跟那伙人搭上。
他把酒杯往吧台上一顿，扯着嗓子喊：“这年头，最值钱的是什么？是消息！谁手里攥着一条值钱的消息，这辈子就有着落了！”
凯文翻了个白眼，没接话。
角落里，一个人影动了动。
那人端着杯酒，慢悠悠走到弗兰克旁边坐下。个儿不高，瘦，穿件旧夹克，脸上横着一道旧疤，从眉角拖到腮边。一张生面孔，看人的眼神，带着点阴。
“大哥刚才说，消息值钱？”那人开口，“我这人，最爱听消息。你手里，是不是攥着值钱的消息？”
弗兰克眯起眼，把这人从上到下打量了一遍。城南的人，他闻得出那股味儿。
“那得看是什么消息。”他说，“也得分，卖给你值不值钱。”
“我出价，向来痛快。”那人说，“就怕你手里没货。”
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