在过去的一年多时间里。
他一共进行了四十六场手术，差不多有获得整个大明太监阶层的效忠。
无论是紫禁城皇宫中的太监总管，还是金陵皇宫的太监管事，乃至是看守皇陵的那些退休的大太监，基本上都在暗中投靠了他。
这些太监们联合在一起，无疑是恐怖的。
若非岳不群准备走精兵路线。
别说在秦岭之中训练三万私兵了，就算是养三十万私兵，他们都能供的起，每个月孝敬岳不群的钱粮超过百万。
甚至在整个宦官集团的帮助下。
整个陕西之地的卫所和边军都已经落入岳不群控制，更有大量的军镇和城池守将被宦官集团拉拢和腐蚀。
只要岳不群想，随时都能一呼百应，起兵二十万，一路打到紫禁城下。
当然，岳不群也清楚，宦官集团之所以能这么简单的控制秦地，拉拢边关将领和城池守将，主要在于朝廷对他们没有任何防备。
哪怕是掌控京营和朝堂的文官集团，也只是觉得宦官集团想要拉拢边军跟他们对抗，根本就不可能想到宦官集团会集体叛变和造反。
至于正德皇帝？
他就更不会想到了。
如今的正德皇帝还在豹园中，跟藏地番僧们继续修行密宗妙法呢。
“师兄，我想跟你认真谈一下！”
这一日，岳不群刚刚结束一个班级的思想课教学，就看到妻子宁中则来到道院的教学区，神色有些复杂。
岳不群见宁中则的复杂神情，哪还不知道她知道了些什么，微笑道：“走吧，咱们出去谈！”
两人一路来到岳不群的院长休息室。
“师兄，我想知道你究竟想干什么？”
宁中则神色复杂地问道。
岳不群脸上微笑依旧，给她倒了杯清茶，然后道：“以师妹的聪慧，自然能够想到，毕竟我从始至终都没想过隐瞒师妹。”
没错。
岳不群这一年来，从来都没想过隐瞒宁中则。
当然，他也不会主动告诉宁中则说自己想要造反，而是建议宁中则将时间精力，放在先天紫霞功的修炼上。
华山道院的教学模式，则是解释为跟朝廷边军取得合作，在帮边军培养人才的同时，也能从中筛选真正的弟子。
宁中则或许有察觉到不对劲，却始终没有朝着造反方面想。
如今跑来询问。
想来是发现了某些“证据”！
“师兄，咱们华山派只是一个江湖门派，何必掺和到造反的事情中？”
宁中则听到丈夫承认，一脸苦涩，开口劝解：“古往今来，那些王爷和将军们造反，少有能成功者，咱们华山派掺和进去，岂能有好下场？”
岳不群闻言，忍不住笑出声来。
好吧。
他还以为宁中则发现他训练私军，控制宦官集团，想要造反呢。
没想到这丫头只是以为自己参与了某个王爷或者将军造反的事情中，为对方训练人才，根本不知道想要造反的是她丈夫。
“师妹，走吧，我带你去个地方！”
岳不群也没有解释，准备亲自带妻子去见识下大明朝底层百姓的真实生活。
否则他就算解释八百遍，自己这位妻子也只会觉得他野心勃勃，而不会认为他造反是真的为了天下百姓。
……
岁末时节，天气愈寒。
天上飘着雪絮，岳不群索性与妻子共乘一骑。
他们也没有去太远的地方，只是远离华山脚下的镇子，寻了一处村落。
大眼看去，这村落只有百来户，居中有一处砖瓦房显得格外瞩目，其余的都是泥糊茅屋，整个村子都萧条而阴沉。
此时天寒地冻，村子里几乎不见人烟。
雪絮飘落，所有屋子的屋脊上，都盖了一层薄薄的积雪。
“师妹可知道这是什么村子？”
岳不群骑在马上，问向怀中妻子。
“不知道！”
宁中则仔细打量村落许久，摇头说道。
她的确不知道这村落是什么地方，也不记得自己有来过这里。
岳不群笑道：“其实师兄也不知道，因为师兄以前也没有来过这村子，走吧，咱们去村子里讨碗水喝。”
说完，他就下了马，牵着缰绳，踩着薄薄的积雪，徐步走了进去。
宁中则也从马上翻身而下，跟在岳不群身后，一同进入村子里。
似乎是听到了什么动静。
有人自茅屋里出来，却是手足无措地观望着。
岳不群见一个老妪从茅屋中出来，看到他们两人后，又赶紧想将门合上。
“老人家莫要急着关门，我们夫妻二人途径贵地，如今肚子空空如也，不若我给您些银钱，你给我夫妇将就着做一些饭吃。”
宁中则虽有不解，却也没有开口打断丈夫的话。
老妪踟蹰间，一个十来岁的小男孩，光着脚从房门中探出头来，好奇地打量着岳不群夫妇。
“额……额这儿的饭菜，怕不合贵人的口味。”
“只求果腹而已。”
岳不群爽朗笑道，说话间不忘取出一块碎银给老妪。
老妪看到碎银，手都在哆嗦，忙是千恩万谢地将门打开，迎岳不群夫妻进屋。
“这该死的雪。”
岳不群握着妻子的手进入屋子，轻轻拍打着妻子身上覆盖的一层薄雪，不忘环顾四周，打量这屋子里头的境况。
房屋中的景象真要一个词来形容。
那就是，家徒四壁。
这房屋里面简陋到极致，所谓的床铺，不过是一些稻草杆子铺设在靠泥墙的位置。
整个房间，除了一张缺了脚的桌子，四张长条凳，以及墙根处的几个瓦罐，再无其他家具和物件。
老妪开始给灶台生火。
其实在正午时候，寻常百姓一般是不生火烧饭的，大部分人家只吃早晚两餐，只有贵人才能一日三餐甚至四餐。
等到灶头的火烧起来，屋子才渐渐有了丝暖气。
岳不群看向老妪的双脚。
只见老妪竟是赤足，连双草鞋都没穿。
“这是！”
宁中则顺着丈夫的目光看到这一幕，双眼有些发红，心中震撼到极致。
要知道，在这寒冬腊月时节，哪怕是道院中练武的弟子都无法承受严寒，眼前的老妪竟然赤足行走，也不知如何熬得住。
倒是那小男孩儿，脚上穿了双不怎么合脚的草鞋，草鞋中还垫了一些稻草杆子，也不知是否有取暖的作用。
再看看老妪和小孩身上的衣服，都单薄到极点，衣料残破，洗的发白，显然有些年头了。
宁中则心中震撼不已。
她还是第一次这么直观近距离的接触大明朝底层百姓的生活。
以前的时候，她虽然知道大明朝底层的百姓生活困苦，时常会受冻挨饿，甚至每年冬天都有很多人冻死，却没有像今天这般有一个直观认知。
这事情也不难理解。
华山派就算再落魄，山脚下依旧有几百亩良田收租子，再怎么也不会落魄到像底层百姓这般穿不起衣服和鞋子，家徒四壁。
甚至就算他们下山行走江湖，走的也是官道，住的是客栈，路过的是繁华城镇，哪怕夜宿野外，都很少会找村子里的底层村民借宿。
所以她对底层百姓的生活，更多是来自听人说，而不是亲眼看到，仔细观察。
老妪烧好炉灶，先是用瓦罐烧了两碗热水给岳不群两人，然后从角落空扁的袋子里，抓了一把碎米放入陶罐中。
“老人家，怎么不见你家里其他人？”
“男人和儿子修河道去了，去年就开始修河，今年徭役家里男丁都要去两个月，儿媳给李老爷家洗衣服，要晚上才能回来。”
老妪在灶台上张罗，头也不回地说道。
“官府修河道可有工钱？”
“工钱？”
老妪奇怪地看了岳不群一眼，无语道：“修河道可没有工钱，给官老爷们干活哪会给钱，饭都不会管，要自己带干粮。”
官府徭役嘛。
怎么可能给钱，都得百姓自带干粮干活。
当然，真要按照朝廷法治，肯定是要给工钱的。
问题是朝廷法治规定的再好，落到下面就变了样，官老爷们搜刮压榨都来不及，又怎么可能给民夫们工钱。
“那你家里有几亩田，每年收成可是够吃？”
“哪还有什么田地，早就抵给李老爷家了，现在都是租李老爷的地种，一年到头还要倒欠不少的粮食，需要从李老爷家告贷一些。”
“他舍得借？”
“借一斗，来年还三斗，他们肯借的。”
“那来年怎么办？”
老妪惊慌失措，因为她根本没办法去想来年的事，不愿意去想，也不敢去想。
可此时被这么直面的问到，她终究想了想道：“孙儿大了，可以给李老爷放牛，再大一些，有了力气……还能多租几亩地。”
“真要不行的话，就卖身给李老爷，总归是要活下去的。”
活下去！
底层的百姓没有其他奢望。
他们只想着自己和家人能活下去。
岳不群不再询问，端起缺角的瓷碗喝了口水。
一旁的宁中则更是两眼红肿，却倔强着不让泪水流下来。
很快。
米粥熬好。
两碗掺杂着黄米和碎米的米粥，粥水稀得可见碗底。
岳不群耳边传来吞咽口水的声音，却是老妪的孙儿正死死地盯着桌上的两碗黄米稀粥，吞咽着口水。
这一幕不仅岳不群看到，宁中则也有看到。
她母爱泛滥道：“来，孩子，这碗粥给你吃！”
“当不得，当不得！”
老妪闻言却是慌乱的摆手道：“这是给贵人准备的吃食，额这孙儿命贱，吃些米糠和野菜就行，并且他已经吃过早饭，还不饿！”
说是不饿。
小男孩的肚子闻到米粥香气后，却咕咕响了起来。
“没事，这两碗粥就给老人家你和孩子喝吧，我们夫妇到了城镇再寻些吃食也不迟。”
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