而杰拉德的阿尼马格斯形态是一条东方龙。
这是不是某种巧合？
或者说，这是不是预示着杰拉德的未来成就可能与梅林相当？
如果是这样，那就不能只把他当成是哈利的助手来培养了。
或许他就是未来最大的一个变数也说不定。
而且如果以后自己也踏上了那条路，杰拉德至少还可以守护魔法界几百年。
看着似乎是陷入沉思的邓布利多，杰拉德突然想起来一件事。
“邓布利多校长，关于我家族的诅咒我还是没搞明白。上次您说尼可·勒梅先生可能对我的家族有些了解，您可以给我写封介绍信吗？我想去拜访一下他。”
“你想去拜访尼可·勒梅？”
杰拉德的话让邓布利多回过神来，他看着杰拉德，那双蓝眼睛里闪过一丝若有所思的光芒，然后笑了起来。
“当然可以。正好放假了我也没什么事。你知道的，一个老人最怕的就是假期里没事做，我直接带你去吧。”
“真的吗？那真是太好了！”杰拉德难得地露出了真正开心的笑容。
他确实早就想去拜访一下这个活着的传奇炼金师，奈何没有门路。
尼可·勒梅在魔法界是近乎神话的存在，六百多岁的高龄让他对任何社交都极其谨慎。
邓布利多愿意带他去自然是最好了，这意味着他可以跳过所有的中间环节直接见到这位传奇人物。
“你有空的飞信笔记本吗？我建议你送勒梅夫妇一人一本。”邓布利多眨了眨眼睛。
“有的有的。”杰拉德连忙说道。
“他有两个住处，分别位于英国德文郡和法国蒙莫朗西街。我们一个一个去，德文郡离这里比较近，先去那里。”
出了霍格沃兹，邓布利多拉住了杰拉德的胳膊直接幻影移形。
一阵剧烈的挤压感之后，两人出现在德文郡一片看似无人的荒地上。
面前是一片绵延起伏的丘陵，远处能看到几栋用灰色石头砌成的农舍，风景和奥特里·圣卡奇波尔村有些相似。
邓布利多挥了挥魔杖，面前的空间突然开始波动，像是有一层看不见的透明幕布被人从中间掀开了。
一座独栋的欧式小楼从虚空中浮现出来，白色的石墙，深色的木质窗框，屋顶上爬满了茂密的常春藤，院子里种着各种杰拉德叫不出名字的魔法植物。
整栋房子看起来颇具田园风。
邓布利多走上前去叩响了门环，“尼可先生在家吗？我是邓布利多，抱歉没有提前通知就冒昧来访。”
片刻之后，门被打开了。
一张有些惨白而苍老的脸从门后露了出来。
尼可·勒梅比杰拉德想象中还要苍老得多，他的皮肤苍白，眼窝深陷，白发如同杂草一般。
但那双眼睛却极其明亮，完全不像一个老人的眼睛。
“哦，阿不思，好久不见。你这可不太像你了，你从来不会突然来拜访我。这是怎么了？”
“我的一个学生有些疑问想要请教你一下。”
“哦？”
邓布利多微微侧身，露出了站在他身后的杰拉德。
尼可·勒梅的眼神移向了邓布利多的身后，那双明亮的眼睛猛地瞪大，失声道：“梅林啊，你是格林家的人？”
邓布利多和杰拉德同时一愣。
——尼可·勒梅是怎么知道他是格林家的？
“勒梅大师，我确实是姓格林。”
“不会错的，不会错。你简直和约瑟夫长得一模一样。这眉毛，这眼睛，这下巴的弧度——你就是把他的脸复刻了一遍。”尼可·勒梅用一种近乎呢喃的语气说道。
约瑟夫？
杰拉德瞬间便想到了自己的先祖约瑟夫·格林，那位获得了二级梅林爵士团勋章的炼金术大师。
他的纳物符中还躺着他的炼金制品观星盘。
“您认识我的先祖？”
尼可·勒梅惨白的脸上表情变幻了一下，那双明亮的眼睛里浮现出一种极其复杂的情绪。
然后他点了点头。
“当然。我们……我们曾是好友。”
说完这一句，他又看了看邓布利多，随后叹了一口气，拉开门让出通道，
“你们先进来吧，有什么话进来再说。”
杰拉德跟随邓布利多进了屋子。
客厅的布置很简单，几张看起来很有年头的扶手椅，一个烧着微弱火焰的壁炉，沿墙的书架上塞满了各种语言的炼金术专著。
空气中弥漫着一股极淡的药草味，混合了干玫瑰花瓣和某种他从未闻过的香料。
还没等杰拉德细看屋子的陈设，一个声音从走廊另一端传了过来。
“天呐，阿不思，你好久没有过来了，啊——”
说话的是一个老妇人，她走起路来颤颤巍巍的，头发白得像雪，但脸上的笑容比尼可要温和得多。
当杰拉德的身影从邓布利多身后走出后，她的笑容突然凝固了，然后发出一声轻微的惊叫。
“你是约瑟夫？你还活着？”
“嗯？”杰拉德皱了皱眉。
“佩雷纳尔女士，很高兴见到你。这是我的学生杰拉德·格林，他应该是你所说的约瑟夫的后人。”邓布利多及时开了口，替杰拉德做了自我介绍。
“原来是这样。我说呢，发生了那样的事……”佩雷纳尔用手捂住嘴，眼眶微微泛红。
“咳咳——”尼可·勒梅突然发出一阵剧烈的咳嗽声，打断了他妻子的话。
他用手帕掩住嘴，咳嗽了好一阵才停下来，然后朝杰拉德露出一个极其勉强的笑容，“你们喝什么，咖啡还是红茶？我们这里好久没有客人了，招待不周请见谅。”
“给我一杯红茶吧。杰拉德你呢？”邓布利多问道。
“随便什么都行，先生。”
杰拉德随意地回道，心里却活跃了起来。
——刚刚尼可·勒梅故意打断他妻子的话，他一定是知道些什么。
佩雷纳尔说的“发生了那样的事”，指的是什么事？
和格林家族的诅咒有关吗？
邓布利多和杰拉德在椅子上坐下，佩雷纳尔一边打量着杰拉德，一边和邓布利多随意地说着话。
片刻之后，尼可·勒梅挥舞着魔杖给每人身前倒了杯红茶，然后扶着椅子扶手慢慢地坐了下来。
“你叫杰拉德·格林是吧？”
杰拉德点了点头，刚要开口，尼可·勒梅却自顾自地说了起来。
“我没想到，我还能看到格林家的人重新走入魔法界的这一天。”
177：你愿意做我的学生吗？
杰拉德眼睛微微一亮，听尼可·勒梅的意思，他似乎知道格林家族的血脉诅咒。
否则他就不会突然说出这样一句话。
“勒梅大师，您说您和我的先祖约瑟夫·格林是好友。”杰拉德放下手中的茶杯，坐直了身体，“恕我冒昧，约瑟夫先祖活跃的年代距今至少有四百年了。您能记得他，说明他对您来说不仅仅是一个普通的旧识。”
尼可·勒梅没有立刻回答。
他的目光越过杰拉德的肩膀，落在壁炉上方挂着的一幅小尺寸油画上。
那是一幅静物画，画的是一个铜质天平和一个装满金色沙子的沙漏，笔触细腻但并不算多么出色的艺术品。
画框的边角有些磨损，显然已经被人反复抚摸过很多次。
“六百多年了，阿不思知道，我见过太多的人。大部分人在我的记忆里就像书页边缘的注脚，字迹模糊，面目不清。但约瑟夫——”
他顿了一下，干瘪的嘴唇嚅动了几下。
“约瑟夫不一样，他是我收过的唯一一个学生。”
这句话像一块石头扔进了平静的湖面，连邓布利多都放下了手中的茶杯。
杰拉德注意到他的蓝眼睛在半月形镜片后面微微眯了一下，这意味着他也不知道这件事。
尼可·勒梅收过学生，这件事如果传出去整个魔法界的炼金术士圈子都会为之震动。
六百多年来，无数人试图拜在勒梅门下学习炼金术，从各国魔法部的部长到德姆斯特朗的校长，从古老纯血家族的继承人到在《今日变形术》上发表过突破性论文的天才学者，勒梅全部婉拒了。
可现在他亲口承认他收过一个学生，那个学生姓格林。
“那您知道我们家族的血脉诅咒到底是怎么回事吗？我了解过，自约瑟夫的孙子布雷德之后我的家族就再也没有出现过拥有魔法天赋的人，除了我。”杰拉德说。
“所以我才觉得惊讶。据我所知格林家族其他的分支还是和多年以前一样的情况，布雷德一共有三个子女，每一个都是哑炮。他的后代，全都和麻瓜没什么两样。所以你是最为特殊的那一个，自约瑟夫触碰那种禁忌之后，你还是唯一打破诅咒的他的后人。”
佩雷纳尔·勒梅这时候已经开始小声抽泣起来。
她的眼泪顺着满是皱纹的脸颊往下流，滴在她膝盖上那条已经褪了色的羊毛披肩上。
“约瑟夫是最好的孩子，他那么乖巧，每次来我们家做客都会帮我在花园里除草。就是对于炼金术太过痴迷了，我早该劝他停下来的。尼可，我们当时应该拦住他的，我们明明知道他在做什么，我们明明可以——”
杰拉德眼睛微微眯起。
禁忌？炼金术？
看来格林家族的血脉诅咒和约瑟夫的炼金术有关。
那自己从格林家族金库中拿出的那三件炼金制品，会不会就是问题的关键？
通过布雷德·格林的炼金日志来看，三件炼金物品中的球形炼金物品和那串手链至今不知道用途和激活的方法。
唯一可以肯定的是观星盘应该需要星核来驱动。
而布雷德穷尽一生也没有找到成功炼制星核的方法。
或许答案就在那个观星盘中。
——看来炼制星核要提上日程了
只是刚刚尼可·勒梅提到了“禁忌”，而且是连这位活了六百多年的炼金大师都称之为禁忌的东西。
我如果贸然激活观星盘，会不会招惹到什么？
在搞清楚那个所谓的禁忌到底是什么之前，还是不要轻举妄动的好。
还是先从尼可·勒梅口中多获得一点有用的信息。
“勒梅大师，所以我的先祖约瑟夫到底是因为什么才沾染上了这种诅咒？您说的禁忌又是什么？”杰拉德问出了自己的疑问。
尼可·勒梅看着杰拉德的脸，有些恍惚。
他的目光在杰拉德的眉眼之间停留了好一阵，然后那双明亮的眼睛里浮现出一种极淡的水光。
“梅林啊，你和约瑟夫实在是太像了。你问问题的时候眉毛会微微往上挑，和他一模一样。或许这就是天意吧。”
尼可·勒梅显得有些激动，手指在椅子扶手上微微发颤，随后缓缓开口，
“约瑟夫是我见过最有炼金天赋的孩子。他和我们一样毕业于布斯巴顿魔法学院，那是法国最古老也最优秀的魔法学校。在我两百六十岁那一年，我收了才华横溢的他作为学生，那时候他已经是在欧洲炼金术圈子里小有名气的年轻学者了，但他仍然愿意从最基础的材料提纯学起。”
“世人都知道是我炼制成功了魔法石，但这里面其实也有他的功劳。贤者之石的配方是我花了两百多年时间一点一点完善的，但最后一个关键步骤，是约瑟夫帮我找到答案的。没有他，魔法石可能还要再晚一百年才能问世。”
尼可·勒梅说到这里的时候嘴角浮现出一丝极淡的笑意，然后很快又消散了。
“可约瑟夫对于炼金术无比痴狂，他很快就发现了用第五元素以太炼制出来的贤者之石虽然可以让人长生，但并不能让人不老。贤者之石或许可以无限期地延长寿命，但身体仍然会按照自然规律逐渐衰老，只是速度被放慢了几十倍。如你们所见，我和我的妻子佩雷纳尔如今已经六百多岁，可是我们也很苍老。我们的骨头脆得像干枯的树枝，连摔一跤都会全身骨折。”
“约瑟夫想要追求的是一种真正的长生不老之术，不是靠贤者之石续命，而是让身体和灵魂同时超越时间的侵蚀的方法。”
杰拉德看着无比苍老的勒梅夫妇，心中一动。
贤者之石这种东西就是典型的只修灵魂而不修肉身，时间长了灵魂虽然极为强大，但肉身难免腐朽。
到最后就只能走上更换躯体的路，也就是帕拉塞尔苏斯的灵魂容器转化术。
而听尼可的意思，自己的先祖约瑟夫竟然也想追求长生之法。
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