“退一万步讲，就算那些老东西突然良心发现，不杀你了。”
他伸出两根手指。
“霜狼城在人类诸国的最北端。你们精灵帝国在大陆的南端。中间隔着十万八千里。”
“你知道生命原液离开特殊的保存环境，多久会失去活性吗？”
伊莉斯愣住了，下意识地问：“多……多久？”
“三天。”
洛林毫不留情地打破了她的美梦。
“等你带着原液回到精灵帝国，你手里抱着的，早就变成了一堆发臭的死水。”
伊莉斯的眼眶瞬间红了。
三天？
就算坐最快的马车回精灵帝国，中间没有任何阻碍，连换乘带赶路，也得一个多月才能抵达紫罗兰王国边境！
三天的时间，根本连紫罗兰王国的范围都出不去！
“还不止这些。”
洛林的第三刀紧随其后。
“生命母树就算活过来了。后期需要什么环境？怎么栽培？怎么维护？你懂吗？”
伊莉斯张了张嘴，半个字都吐不出来。
她是个四阶魔剑士。
拿剑杀魔物她在行，种树？她连普通的苹果树都没种过！
以前母树的维护，全都是由大德鲁伊和专职的植物培育师负责的。
她这个守护者，实际上只是个高级保安。
“你什么都不懂。”
洛林下了结论，语气冰冷。
“你带不回原液，保不住功劳，种不活母树。”
“你那所谓涉及种族兴衰的大生意，在我看来，就是一个彻头彻尾的笑话。”
砰。
伊莉斯心底的最后一丝防线彻底崩塌了。
她双手捂住脸，肩膀剧烈地耸动起来。
没有哭出声，但大颗大颗的眼泪顺着指缝砸在地毯上，晕开一圈圈深色的水渍。
替罪羊。
她是个可笑的替罪羊。
一路逃亡，风餐露宿，被同族追杀得像条野狗。
以为自己找到了拯救种族的希望，以为自己是个忍辱负重的救世主。
结果在这个男人眼里，她只是个一厢情愿跑去送死的蠢货。
太残忍了。
他亲手捏碎了她赖以生存的最后一点信念。
客房里只剩下压抑的抽泣声。
洛林没去安慰她。
他静静地坐在那儿，看着这个高傲的精灵在自己面前彻底崩溃、认清现实。
想要收服这种心高气傲、背负着沉重枷锁的人。
就必须先粉碎她所有的退路和幻想。
把她逼到悬崖边缘。
然后再递上一根绳子。
眼泪流干了。
伊莉斯胡乱地用袖子抹了一把脸，抬起头。
那双原本清亮高傲的碧绿眼眸，此刻黯淡无光，充满着死寂般的绝望。
她看着洛林，嘴角勾起一抹比哭还难看的自嘲笑容。
“您说得对。”
声音沙哑得像是在砂纸上磨过。
“我是个蠢货。是个被人卖了还在替人数钱的白痴。”
她松开紧握的双手，整个人彻底瘫软在沙发上，像是一个被抽干了灵魂的布偶。
没有筹码了。
没有退路了。
回精灵帝国是死，留在外面，母树种子迟早也会彻底枯死。
她突然觉得好累。
不想跑了，也不想挣扎了。
“伯爵大人。”
她直勾勾地盯着天花板，
“您既然没有直接把我赶出去，还浪费时间跟我说这些。证明我身上，或者这颗种子上，还有您看得上的价值。”
她微微低头，看着洛林。
“开个价吧，您到底想要什么？”
破罐子破摔了。
反正底裤都被看穿了，要杀要剐，随你的便吧。
洛林等的就是这句话。
他收起敲击扶手的手指，坐直身体，语气平静地抛出了自己的条件。
“很简单。”
“原液，我有很多。但我不会让你带走。”
“而你要做的，就是把生命母树，种在我的霜狼城。”
伊莉斯猛地瞪大眼睛，像看疯子一样看着他。
“种在霜狼城？！”
她怀疑自己听错了:“这里是极寒的北境！生命母树需要极其庞大的魔力滋养和四季如春的气候，你把它种在这个冰天雪地的地方，是在谋杀它！”
“外面的冰天雪地，跟我的内城有关系吗？”
洛林反问。
伊莉斯愣住。
她突然想起刚下火车时，感受到霜狼城内部那温暖如春的气候。
能感受到，这种气候，似乎有着奇特的魔力在维系。
能达成这一效果的，在她的印象里，大抵只有魔女专属建筑能做到。
“就算气候合适，后期的栽培和庞大的魔力消耗怎么办？”她还是不敢相信。
“这就不用你操心了。我这里有全大陆最好的植物培育专家，也有最充沛的魔力源泉。”
洛林的语气充满了自信。
“种在霜狼城，我保证它不仅能活，还能比在精灵帝国长得更茂盛。”
伊莉斯不说话了。
如果真的能活……
对她来说，生命母树种在哪儿其实已经不重要了。
只要能延续精灵族的希望，哪怕种在人类的后院里，也好过死在她这个替罪羊的怀里。
“那代价呢？”
她咬着嘴唇，死死盯着洛林，“完全复苏母树需要的原液，价值绝对是个天文数字。我拿什么换？”
“依然是八十万魔晶。”洛林随口报出一个数字，“这是复苏树种的底价。”
伊莉斯倒吸一口凉气。
把她卖了一万次也凑不齐这笔钱！
“你付不起，我也不指望你现在付。”
洛林看着她，眼神变得像个精打细算的资本家:
“我给你提供岗位，你打工还债。以身抵债。”
“霜狼城马上要建立一座魔法学院。”
“你们精灵帝国在魔法技术的研究上，是整个大陆最发达、最成体系的。”
“我要你留下来。负责学院里魔法理论的建立与教学。把你在精灵帝国的象牙塔中得到的知识，全都给我搬过来。”
第180章 契约与未来
伊莉斯没有立刻回答。
客房里很安静，茶几上的空果盆还摆在那里，几枚被她啃得干干净净的果核在银盘边缘滚了半圈，最后停在一片卷曲的叶子旁边。
换作片刻之前，她一定会因为这点狼狈而脸颊发烫，恨不得找个地方把自己藏起来。
可现在，她已经没有心思在意这种细枝末节了。
洛林开出的条件很清楚。
生命原液不会让她带走，生命母树之种也必须种在霜狼城。
而她要留下来，在即将建立的魔法学院里承担魔法理论的教学与体系建设，用自己的知识和劳动抵偿那笔根本无法一次性支付的债务。
这不是她最初设想的交易。
她原本想用精灵帝国的名义，换取足够的生命原液，再带着种子返回故乡，恢复名誉，让那棵承载着精灵族希望的母树重新扎根在古老的圣土之上。
可洛林已经把她不愿面对的东西全部摊开了。
她回不去了……
那里已经不是能容下她的家乡了……
伊莉斯低头看着怀里的木匣，指腹隔着木纹轻轻摩挲，里面的生命母树之种安静得近乎死寂，却又因为先前那瓶生命原液，残存着一点微弱到让她心口发酸的温度。
她想了很久。
洛林没有催促，只是坐在主座上，指尖有一下没一下的敲着扶手。
那声音很轻，却让伊莉斯不得不把每一个念头都放到最清醒的位置上重新审视。
她是精灵帝国的前任生命母树的守护者。
她背负着叛徒的污名，带着种族最后的希望逃到北境。
她可以死，可以被误解，可以被那些长老永远钉在耻辱柱上，可她不能眼睁睁看着生命母树之种在自己怀里彻底枯萎。
“如果我答应，生命母树之种种在霜狼城之后，它还算精灵族的生命母树吗？”
伊莉斯终于开口，声音还有些沙哑，却比方才稳定了许多。
洛林看了她一眼。
“它首先是种在霜狼城土地上的树。”
上一篇：从八门遁甲开始横推元祖无限
下一篇：返回列表