二阶和三阶的攻击打在四阶城墙上，连漆皮都蹭不掉。
而洛林那边的反击，每一发都是精确的斩首打击，每一发都能直接轰碎一座魔女之塔，或者一面城墙。
三轮齐射过后，内城城头上的魔女之塔已经少了一半。
五轮齐射过后，那道三阶的内城城墙终于承受不住，从中段的豁口开始，一寸寸裂开，崩碎，碎石像瀑布一样倾泻而下。
七轮齐射过后——
内城城墙坍塌了。
上百座魔女之塔，还在运转的已经不到二十座，其余的全部化为废墟，残骸散落一地。
伯爵夫人死死盯着通讯投影里洛林那张毫无波澜的脸，喉咙里发出一声难以辨别的声音。
那个混蛋，从头到尾，连表情都没变过一下。
就好像这一切，都在他的预料之中。
巴别塔的右前足迈过了内城城墙的废墟。
粗如城门的金属足柱踏下去的时候，地面传来沉闷的震响，碎石和残砖从足柱边缘弹飞出去，打在残存的建筑上叮当作响。
伯爵夫人站在内堡的最高处，身体都害怕地在发抖。
她身旁的帕西瓦尔已经从轮椅上站了起来，高烧让他的脸颊泛着不正常的红晕，但他的眼睛直勾勾地盯着那座正在一步步碾过来的钢铁巨兽，瞳孔缩成了针尖。
“母亲……母亲！”
他抓住伯爵夫人的袖子，声音里带着藏不住的颤抖。
“它要踩进来了！怎么办？怎么办！”
伯爵夫人猛地甩开他的手。
“闭嘴！”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
然后她看到了。
巴别塔的行进路线——那条从外城废墟笔直延伸向内堡的路线——正好，精准地，经过了广场中央的那块地面。
那块被她花费重金请炼金师协会会长皮姆布置的、专门针对魔女的——
禁魔缚灵阵。
伯爵夫人的呼吸猛地急促起来。
“帕西瓦尔！”她一把揪住儿子的衣领，“禁魔阵！他要从禁魔阵上面走过去！”
帕西瓦尔的眼睛猛地瞪大。
恐惧在一瞬间被狂喜取代。
“对！禁魔阵！”
他扑到书案前，手指哆嗦着翻找启动符文，边翻边喘着粗气自言自语——
“他不知道！那个杂种不知道地底下有禁魔阵！只要阵法一启动，他那些魔女的魔力就会被抽干！没有魔女，他那面破墙、那些炮塔，全都是废铁！”
伯爵夫人的眼睛也亮了。
她死死盯着巴别塔的巨足，计算着距离。
一百米。
八十米。
五十米。
巴别塔的右前足精准地踏在了广场正中央。
“现在！”
伯爵夫人的声音几乎是从牙缝里挤出来的。
帕西瓦尔猛地按下启动符文。
嗡——
地面上，无数隐藏的法阵纹路同时亮起，苍白色的光芒从石板缝隙中涌出，像是大地裂开了一道发光的伤疤。
禁魔缚灵阵，启动了。
伯爵夫人屏住呼吸。
帕西瓦尔屏住呼吸。
整个内堡都在这一刻屏住了呼吸。
所有人都在等待那个画面——巴别塔上的魔女之塔骤然熄灭，魔力被抽空，钢铁巨兽失去动力轰然倒塌。
然而——
一秒。
两秒。
三秒。
巴别塔城墙上，安娜的熵之塔还在运转，灰黑色的光芒稳定地跳动着。
欧姆的魔能重炮塔炮管微微调整角度，对准了城墙后的城堡主体，金属结构发出细微的嗡鸣。
奥莉薇娅脚下的藤蔓在城墙的废墟间慵懒地蜷曲着，翠绿色的光晕没有丝毫减弱的迹象。
什么都没发生。
魔女之塔没有熄灭。
魔力没有被抽空。
巴别塔还在走。
帕西瓦尔瞪大了眼睛，难以置信地低头看着操控台上的符文——符文是亮着的，阵法确实启动了，可为什么……
“不……这不可能……”
他疯狂地反复按压启动符文，一次、两次、三次——法阵的光芒每次都如实亮起，然后如实地……毫无效果。
“为什么！为什么没用！”
帕西瓦尔的声音变成了歇斯底里的尖叫。
伯爵夫人的脸色白得像纸。
她猛地想起了什么，嘴唇剧烈地抖动着，吐出一个名字——
“皮姆——”
——
巴别塔中枢控制室。
嘀嘀。
安娜面前的通讯法阵再次亮起。
“少爷，又有通讯请求。”
洛林正靠在指挥台上喝水，闻言随口问了一句：“谁？”
“不是伯爵夫人。”安娜看了一眼来源标识，微微皱眉，“显示的发送源是……霜狼城炼金师协会。”
洛林停下了喝水的动作。
他放下杯子，嘴角浮起一丝玩味的弧度。
“接。”
通讯接通的一瞬间，一个胖乎乎的中年男人的全息投影出现在控制室里。
他穿着炼金师协会的深灰色长袍，头发梳得一丝不苟，圆脸上带着一副金边眼镜，眼镜后面是一双精明到骨子里的小眼睛。
皮姆。
霜狼城炼金师协会会长。
投影出现的第一秒，皮姆就做了一个动作——
他弯下腰，深深地鞠了一躬。
不是那种敷衍的点头示意，而是真正的、九十度的大礼。
“洛林少爷。”
皮姆直起身子，脸上的笑容谦卑而恭敬，但眼睛里却燃烧着一种压抑了太久、终于等到了这一刻的炽热。
“欢迎回家。”
洛林靠在指挥台上，打量着投影里的这个胖子。
他没有说话，只是等着。
皮姆也不急，他推了推鼻梁上的眼镜，语速不快不慢地开口。
“少爷大概已经发现了，刚才伯爵夫人启动的禁魔缚灵阵，没有生效。”
洛林轻轻“嗯”了一声。
“那座阵法，是伯爵夫人花费重金委托老夫布置的，专门用来对付少爷身边的魔女。”
皮姆的语气平淡，就像是在汇报一笔生意的流水账，
“这种特殊的禁魔阵，覆盖范围两百米，一旦启动，范围内所有三阶及以下的魔女魔力将被压制七成。”
他停顿了一下。
“但是。”
皮姆微微躬身，声音里多了一分郑重。
“老夫在布置法阵的时候，留了一扇后门。”
控制室里安静了两秒。
安娜的眉毛挑了起来。
欧姆的眼中的数据流微微闪烁，似乎在扫描皮姆投影中的数据流。
洛林依然没有说话。
皮姆继续说道：
“老夫追随霜狼伯爵多年，亲眼看着这个家族从鼎盛一步步走向腐朽。伯爵夫人把外城平民当成弃子，在雪季里关上城门任他们自生自灭。”
“老夫虽是商人，但也知道，一座城的根基不在城墙，在人心。”
他直起身子，目光与洛林对视。
“少爷被流放到雪原的那一天，老夫就在想——这位少爷，到底是真的废物，还是被埋在雪地里的金子。”
他笑了一下，笑容里有一种赌徒押对注后的畅快。
“五十天。少爷用五十天给了老夫答案。”
皮姆再次躬身。
“这扇后门的控制权限，老夫现在就交给少爷。从今天起，禁魔缚灵阵，是少爷的阵法。”
他的手指在法阵上轻轻划过，一串加密的魔力编码从通讯法阵里飘出，悬浮在洛林面前。
后门的权限代码。
洛林看着那串代码，沉默了片刻。
然后他笑了。
不是嘲讽，不是冰冷，而是一种真正的、带着几分赞赏的笑。
“皮姆会长。”
“老夫在。”
“你这份投名状，”洛林伸手接过那串代码，捏在指间，“我收下了。”
皮姆弯下的腰终于直了起来。
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