在这个教廷里，能真正威胁到他地位的，或许只有那位失踪的教皇本人。
打破现在的平衡，需要付出的代价，太大了。
书房内陷入了长久的寂静，切特能感觉到老师内心的剧烈挣扎。
终于，在切特几乎要绝望的时候，德里克苍老而威严的声音再次响起，带着一种深思熟虑后的决断，但更多的是保留和算计：“你的决心，我看到了，但此事牵涉太广，风险极高，我不能直接卷入。”
切特的心猛地一沉。
但德里克话锋一转：“不过我可以给你一些‘帮助’，红衣主教迪尔，你记得吧？”
切特眼睛一亮！迪尔主教！他当然记得！
那是裁判所内一位实力强悍、行事狠辣的红衣主教，那可是切特的‘挚友’，多年前曾因帮助切特对查尔斯的未遂刺杀而被教皇亲自下令“关禁闭”。
在教廷深处一座忏悔塔中“静修”至今。
名义上是惩罚，但很多人都知道，那更像是保护性的软禁。
迪尔是德里克的心腹之一！
“迪尔静修多年，也该出来活动活动了。”
德里克语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“他会暗中协助你，另外，帝国北境和西境的两位红衣主教，巴莱特和奥摩伊，他们身份相对独立，与我关联不深，但欠我个人情，我也会让他们在‘适当的时候’，提供一些便利，他们就算暴露，也很难直接牵连到我。”
三位红衣主教！而且都是圣者！这已经是一股极其可怕的力量了！
切特狂喜！老师虽然没有亲自出马，但这已经是极大的支持了！
有了这三位主教协助，再加上他自己暗中联络收买的一些力量，成功的几率大大增加！
“谢老师！谢老师恩典！”切特激动得连连磕头，额头撞在地毯上发出闷响，“学生定不负老师所望！此事若成，老师便是永昼的再造恩人！”
德里克看着切特感恩戴德的样子，眼中没有丝毫温度。
他给予的帮助，看似强大，实则都留有后路。
迪尔虽然是他的人，但本身就有“案底”，出了问题可以推说是其个人行为，是为了报复当年被惩处。
巴莱特和奥摩伊更是外围人员，联系隐秘，失败了大不了舍弃。
他自己，则稳坐钓鱼台，无论成败，都有转圜余地。成功了，他收获最大；失败了，他损失有限。
“去吧，联络方式和具体安排，会有人告诉你，记住，这是你最后的机会。连这点事情都做不好，你也不必再来见我了。”德里克挥了挥手，语气冰冷。
这件事情要是失败，切特必死，他若不死，把德里克供出来，帕米莲红也会发难。
第878章 多谢阁下提点！老夫铭记于心！（求订阅，求月票）
“是！学生明白！”切特再次叩首，然后小心翼翼地退出了书房，仿佛生怕惊扰了什么。
书房内重新恢复了寂静。
德里克靠在宽大的椅背上，闭目养神，但思绪却在飞速运转。
三位红衣主教的力量，对付常规护卫和可能出现的皇室隐藏力量，应该足够了。
但是还有两个巨大的变数。
他的脑海中浮现出两个人的身影。
精灵王李尘以及海因里希公爵。
这两位，都是真正的圣者境存在，而且都不受教廷直接管辖。
如果他们站在查尔斯那边，尤其是那个深不可测的精灵王如果插手，那么切特的计划很可能会功亏一篑。
“海因里希这家伙”德里克沉吟。
根据情报，海因里希家族虽然表面上忠于帝国，但与皇帝查尔斯本人的关系相当一般。
查尔斯多次试图拉拢甚至收编这个古老的圣裔家族，都被海因里希公爵以各种理由婉拒。双方甚至因为某些政策问题有过不快。
从利益和情感上看，海因里希公爵不太可能主动去帮查尔斯。
但那个精灵王李尘就不同了。
这家伙最近和皇室走得极近，查尔斯和洛林给了他那么多好处和权柄，让他风头无两。
很难说在关键时刻，他会不会为了回报皇室的“恩情”或者维护自己的既得利益而出手。
而且，以精灵王那嚣张跋扈、随心所欲的行事风格，他做什么都不奇怪。
“必须先探探口风，最好能稳住他们，或者至少确保他们不会坏事。”德里克睁开了眼睛，灰色眼眸中闪过一丝精光。
他决定亲自走一趟。
首先，是海因里希公爵在帝都的府邸。
德里克没有摆出枢机主教的仪仗，而是换上了一身普通的神职人员灰袍，只带了两名绝对心腹悄无声息地离开了教廷。
海因里希公爵对于德里克的秘密到访显然有些意外，但丝毫不敢怠慢，立刻将其引入最隐秘的会客室，屏退左右。
“德里克阁下，什么风把您给吹来了？真是让寒舍蓬荜生辉。”
海因里希公爵抚着他那标志性的浓密白胡须，语气恭敬中带着一丝谨慎。
他虽然也是圣者，但面对执掌教廷公务数十年、底蕴深不可测的德里克，还是保持着足够的尊重，甚至是一丝忌惮。
德里克没有过多寒暄，直接切入主题，语气平淡却带着无形的压力：“公爵阁下近来与皇室，尤其是与精灵王那边，似乎走动颇多？”
海因里希公爵心中一凛，知道对方是为最近帝都的风言风语而来。
他苦笑一下，摆出一副无奈又耿直的样子：“阁下说笑了，我那不成器的儿子与精灵王手下有些误会冲突，闹得满城风雨，老夫也是头疼不已，
至于皇室，老夫向来只尽臣子本分，忠于帝国，至于朝堂上的纷纷扰扰，实在不愿过多牵扯，我们海因里希家族，只求在北境守好祖宗基业，明哲保身罢了。”
他这番话，既解释了与李尘的“敌对”传闻，又表明了自己中立、不掺和皇室内部事务的态度，符合他一贯给人的印象。
德里克灰色的眼眸深深看了海因里希公爵一眼，似乎要穿透他的内心。
片刻后，他才缓缓说道：“明哲保身，是智慧，在这个多事之秋，尤其是即将有大事发生的时候，守住本分，不节外生枝，才是长久之道，公爵是聪明人，应该明白我的意思。”
他这话带着明显的警告和敲打意味，暗示即将有大事，让海因里希家族老老实实待着，别乱站队，别乱动。
海因里希公爵心中念头急转，虽然不清楚德里克具体指什么“大事”，但对方亲自前来警告，事情肯定小不了。
他立刻做出惶恐又感激的样子，抚胸行礼：“多谢阁下提点！老夫铭记于心！海因里希家族向来安分守己，绝不会参与任何不该参与的事情，请阁下放心！”
看到海因里希公爵一副被自己威势所慑、恭敬顺从的模样，德里克心中稍安。
看来这个老狐狸还是识时务的，知道不该插手的事情别插手。
“如此最好。”德里克点了点头，不再多言，起身告辞。
送走德里克，海因里希公爵脸上的恭敬迅速褪去，取而代之的是一抹深思和冷笑：“老东西，跑来警告我？看来是真要有大动作了。”
稳住海因里希公爵，德里克的下一个目标，便是精灵王。
想到那个行事肆无忌惮、背景神秘、实力深不可测的异族王者，德里克眼中闪过一丝连他自己都未察觉的忌惮，以及一丝隐藏极深的凶狠。
如果李尘不识相，非要站在皇室那边，那么他不介意在解决查尔斯的同时，或者之后，想办法把这个不可控的、同样威胁教廷权威的异数，也给处理掉。
夜幕下，德里克的身影再次融入阴影，朝着翡翠林苑的方向悄然行去。
面对德里克枢机主教的突然深夜造访，李尘心中略感意外，但面上却未显露分毫。
这位裁判所巨头不请自来，且未提前通传，显然是有要事，且不欲外人知晓。
“德里克阁下深夜莅临，真是稀客，请。”
李尘在庭院中迎接，态度既不十分热络，也未失礼数，恰到好处地维持着一位异族王者与教廷巨头之间应有的距离。
德里克微微颔首，跟随李尘穿过庭园，走向前厅。
一路行来，饶是德里克见多识广、心性沉稳，也不由得被翡翠林苑内的“景致”所动容。
月色与魔法灯辉映下，回廊庭院中，随处可见身着轻薄纱裙、容貌俏丽、身段丰腴的女仆。
她们或在清扫，或在修剪花草，或在低声交谈，见到李尘与客人，便立刻停下手中的活计，躬身行礼，动作整齐划一，显然训练有素。
她们一个个明眸皓齿，体态妖娆，行走间香风阵阵，媚态天成，当真是一副活色生香的奢靡景象。
饶是德里克早有耳闻精灵王“生活作风”奢靡放纵，也不禁暗自咋舌。
这已经远超一般贵族富豪的享受范畴，简直如同古代荒淫无度的昏君行宫。
按照教廷管制条例首脑的身份，见到这等“伤风败俗”、“堕落腐化”的场景，理应严词斥责，甚至直接下令惩戒。
即便对方是皇帝，他也敢以“神之威严”进行规劝甚至施压。
然而，此时此刻，他却只能将涌到嘴边的话语硬生生咽了回去，甚至移开了目光，假装没有看见。
因为他此行的目的并非来整顿风气，而是有更重要、更隐秘的事情要谈。
在这个节骨眼上，他不能因为“小节”而激怒这位行事难以预测的精灵王，破坏自己的计划。
第879章 他这是在为自己，或者为他支持的人，清扫障碍！（求订阅）
跟在德里克身后的两名心腹静默者，都是裁判所中精于刺杀与情报的顶尖高手，此刻眼观鼻鼻观心，面无表情，但内心也不由得感叹：这位精灵王果然如传闻一般，连德里克大人都只能视而不见，这面子真是够大。
进入前厅，侍女奉上香气四溢的精灵花茶后便悄然退下，厅内只剩下李尘、德里克以及侍立在李尘身后的西尔芙。
李尘没有让西尔芙回避，显然是将她视为绝对心腹。
厅内灯火通明，映照着李尘俊美无俦的容颜和德里克威严古板的面孔，气氛略显微妙。
“不知德里克阁下深夜来访，所为何事？”李尘端起茶杯，率先开口，语气平和，“上次阁下寿辰，匆匆一晤，未能深谈，今日正好补上。”
德里克也端起茶杯，却没有立刻饮用，灰色的眼眸直视李尘，缓缓道：“确实，上次与冕下一见，相谈甚欢，冕下见识广博，对教义也有独到理解，令我印象深刻。只是近来帝都事务繁杂，一直未能再与冕下交流，不知冕下近来，可有什么特别的安排或计划？”
他没有直接切入正题，而是开始了试探。试图从李尘的回答中，判断其近期动向，尤其是与皇室祭天大典是否有关联。
李尘闻言，脸上露出一丝恰到好处的为难和坦诚，放下茶杯，叹了口气：
“说起来，还真有一件棘手之事，帕米莲红主教阁下，为了追查教皇陛下失踪的线索，数日前找到我，言辞恳切，希望我能动用人脉与见识，协助她探寻一处可能与上界相关的古老秘境，我推脱不过，已经应承下来，
正准备近日便要带人离开帝都，前往西北方向探寻，唉，此事颇为耗费心力，也不知能否有所收获，当然，德里克阁下要是觉得此时不妥，我也可以拒绝帕米莲红。”
德里克心中一惊！他没想到李尘会主动抛出这个理由，而且直接提到了教皇。
但无论真假，李尘这话一出，反而将了德里克一军。
德里克如果此时进行警告或敲打，让他别管闲事，岂不是等于在阻止他寻找教皇？
这个罪名他可担不起，尤其是在帕米莲红那个死对头虎视眈眈的情况下。
本来打算敲打李尘，结果德里克刚来就被李尘敲打了，这帽子可不能叩下。
德里克反应极快，脸上立刻堆起严肃而关切的神情：“原来如此！寻找教皇陛下踪迹，乃是教廷当前第一要务！帕米莲红主教能找到冕下协助，实在是明智之举！
冕下愿意为此出力，我代表教廷深表感激！”他先是一顶高帽子扣过去，表明自己绝对支持寻找教皇。
紧接着，他话锋一转，露出“真诚”的忧虑：“不过，探寻上界秘境，凶险万分，且过程复杂，冕下虽然实力超群，但毕竟对教廷内部的一些特殊探测方法和禁忌了解不深，若孤身前往，万一触动了什么不该触动的东西，或者遗漏了关键线索，岂不可惜？”
他身体微微前倾，仿佛完全在为李尘和寻找教皇的大业考虑：“这样如何？我的手下恰好有几位对上古秘闻、秘境探测颇有研究的神官和圣殿武士，他们对教廷的相关典籍和探测圣器也更为熟悉。
不如让他们随同冕下一行，一来可以协助冕下，提高探寻效率与安全性；二来，他们也能第一时间将发现的重要线索回传教廷，以便我们调动更多资源支持，不知冕下意下如何？”
德里克这番话，听起来合情合理，完全是一副热心帮忙、共襄盛举的姿态。
但李尘和西尔芙瞬间就明白了他的真实意图，那就是塞人！
以协助为名，行监视之实！
只要他的人时刻跟在李尘身边，李尘的一举一动就都在他的掌控之中。
如此一来，李尘就不可能悄无声息地离开队伍，跑去暗中保护皇帝查尔斯了。
这招可谓釜底抽薪，既不得罪李尘，又巧妙地将这个最大的变数锁定在了自己预设的轨道上。
李尘心中冷笑，面上却露出沉吟之色，仿佛在认真考虑德里克的建议。
片刻后，他点了点头，脸上带着一丝感激：“德里克阁下考虑得真是周到，探寻秘境，确实需要专业人士协助。若能得裁判所的精英同行，自然是再好不过。那就麻烦阁下安排了。我会带上他们一同出发。”
见李尘如此爽快地答应了，德里克心中顿时一松，甚至涌起一丝得意。
看来这位精灵王虽然实力强横，但在这些人情世故和权谋算计上，还是略显单纯了些。
或者，他真的是全心全意要去寻找教皇，并无意插手皇室之事？
不管怎样，只要他的人盯紧了李尘，这个最大的隐患就算是排除了。
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