走过转角，打量着眼前富丽堂皇的“王家大院”，沈元良总感觉一种格格不入的感觉，很是不习惯。
自从赵二牛一把火烧了沈元良的家后，最近两个月，沈家一大家子都住在原先的“王家大院”，如今的沈府。
身为方圆百里之地的坐地虎，王老爷修筑庭院还是费了不少力气的，青砖黛瓦，奢华雅观兼顾完善的防御工事，可谓是面面俱到。
只是沈元良心里有些膈应，宅子还是新建的好！
“嗯，是要重新起一所大宅子。”
“待新宅子建好后，你和婉儿正好成亲，为沈家开枝散叶，我也好抱孙子。”
沉思片刻后，头插银色发钗，身穿藏青色夹袄的沈陈氏不由得点点头，说起抱孙子，脸色越发的慈祥，灿烂。
如今沈家人丁单薄，只有沈元良和沈茜茜两人，而沈元良杀官造反，所作的事情太过危险，说不定哪一天就会遇到危险。
尽早和婉儿成亲，也好生个一儿半女，为她们沈家延续血脉，免得沈家香火断绝。
“娘！”
一旁的李婉儿闻言，脸皮薄的她羞得脸色通红，低着头，抱着沈陈氏的胳膊，心里却异常甜蜜。
严格说起来，李婉儿是已故沈重为自家儿子抱来的童养媳，在沈家养了十几年，两人感情深厚，是该到成亲的时候。
“娘亲，父亲去世，我想守孝三年，期满后再迎娶婉儿。”
看着羞涩的李婉儿以及沈陈氏期盼的眼神，沈元良硬着头皮，面色颇有些为难地说道。
百善孝为先，当下沈重战死，沈元良身为人子理应守孝三年，表示自己的哀悼之情，寄托自己的哀思。
小门小户可以不在乎，仅仅守孝几个月就可以，如今沈元良占据永宁城，一举一动备受十几万百姓关注，他不想毁了沈家的名声，让祖先蒙羞。
“依你，照你说的办。”
想起萨尔浒之战中战死将近一年的夫君沈重，沈陈氏恍如昨日，重重地叹了口气，拍着沈元良的手，很是伤感。
一时间，一行人静默无言！
翌日，天刚蒙蒙亮，一抹鱼肚白悄然出现在天际，整个虎牙山热闹非凡，熙熙攘攘的人群从山脚下一直到山顶。
“良哥儿，永宁城高城深池，行人如织，各行各业应有尽有，将宅子修筑在那里，岂不是更好？”
骑着高头大马，挥舞着马鞭，眼睛炯炯有神，皮肤略显粗糙的石头对沈元良行为很是疑惑不解，表示看不懂。
经过三万劳役辛辛苦苦一个月，如今的永宁城可谓是铜墙铁壁，在整个关外都是数得着的雄城，坚城。
只要几千人马，凭借着充足的粮食，就算几万后金建奴也无济于事，安全感十足，不少居住在坞堡的大户人家纷纷在城里买地建宅子。
以至于烧制青砖、瓦当的窑口满负荷运载，冲天的黑烟遮天蔽日，就这样还是供不应求，一个又一个的窑口正在修建中。
“虎牙山地势险峻，从山脚下到山顶共有七道关卡，一夫当关，万夫莫开。”
“山顶方圆一里全是平地，很适合修筑宅院，‘座山雕’的眼光真够好的，挑选这么好的地方，而今只能便宜我们了。”
山脚下，双手拉着缰绳，沈元良翻身下马，端量着眼前层峦叠嶂，龙跧虎卧的虎牙山，心里甚是满意。
虎牙山海拔三百丈，地处于大青山末端，山脚下一条十丈宽的河流像一条玉带蜿蜒而过，形成第一道屏障。
当日要不是“座山雕”倾巢而出，沈元良也不至于这么容易就攻下虎牙山。
第57章 铁卫队
“不才公孙少俊，见过沈将军。”
山腰处，一个身穿陈旧夹袄，手持账簿的消瘦中年人远远瞧见沈元良一行人，整了整衣服，慌忙地迎上去。
“良哥儿，他就是公孙少俊，秀才出身，这一个月，要不是有他相助，我都不知道该怎么办？”
挠着脑袋，石头面带笑容，很是热情地拉着公孙少俊向沈元良介绍道。
新年伊始，沈元良废除了延续几千年的徭役制度，取而代之的的是雇佣制，如此大的魄力让公孙少俊深受震撼。
一番思索后，公孙少俊心下一横，决定搏一搏，随即在劳役中崭露头角，协助石头修缮城防，兢兢业业。
“公孙少俊，你是秀才，为何加入我们？”
转动着手中的玉扳指，沈元良目光直视他的眼睛，一股巨大的压迫袭来，让公孙少俊好似遇到猛虎，心下凛然。
“在下已然三十好几，至今还是一个穷秀才，只因我没钱贿赂上官，以至于蹉跎至今。”
“眼下将军救黎民于水火，解百姓于倒悬，在下心生钦佩，想跟将军成就一番大事业，一展胸中抱负，方不负平生所学。”
说罢，公孙少俊深深行了一礼，态度很是诚恳。
“先生如此诚心，元良岂可辜负你的厚望？”
“如今永宁城百废待兴，人才紧缺，就劳烦先生担任知州一职，管理城中的庶务。”
打量着公孙少俊清澈的眼神以及那一抹对朝廷的怨愤，沈元良喜笑颜开，上前一步拉着他的胳膊，很是郑重地说道。
月前，沈元良率军攻占永宁城，与百姓约法三章，审判不法的豪强大户，烧毁不合理的印子钱，甚至废除徭役。
即便如此，整整一月有余，至今也没有读书人投奔沈元良，拼一个从龙之功。
千金买马骨，公孙少俊是第一个投奔沈元良的人才，岂有怠慢之理？
“公孙少俊见过主公。”
公孙少俊再度一拜，确认彼此的君臣关系，从今以后他就是沈元良麾下的一员，双方荣辱与共。
“如今永宁城，靖边堡等地都已修缮完毕，只要众人万众一心，就算是后金建奴也只能干瞪眼。”
“如此还不够，固守一地固然安全，却也只是笼中的困兽，我们还需要一支纪律严明的军队用来攻城略地。”
“石头，劳役的事情就交给知州公孙少俊，从今天开始，你和我一起训练士卒。”
山顶上，迎着刺骨的寒风，身强体壮的沈元良稍微运转一下体内的气血，浑身暖洋洋的，一点都不寒冷。
对于沈元良来说，保命最重要，只有高筑墙，建立起铜墙铁壁般的防御工事，他才有时间扎下根来，经营好自己的地盘，而不是像流寇一样四处逃窜。
“良哥儿，永宁城、靖边堡、沈家坞堡等等各处城堡都需要士卒防守，仅凭两千五百人很难守得住。”
“为了抵御后金建奴的进攻，我们应该多招募一些人手。”
搓了搓有些僵硬的双手，望着脚下日渐强壮，密密麻麻的人群，石头面色严肃地说道。
此前瘦猴也建议过，只是当时的情况不允许，修缮城堡和训练士卒同时进行，沈元良他们分身乏术，实在管不过来。
再说，一夜之间，吸纳两千多的土匪、军户，人心复杂、浮躁，沈元良只是凭借狠辣的手段暂时震慑住他们的小心思，让他们勉强听话而已。
“也是时候了，从他们当中再招募五千人。”
“钢铁般的意志，铜墙铁壁般的守护，这支队伍就叫铁卫队吧！”
青松之下，沈元良挥舞着手中的马鞭，指着山中忙忙碌碌的众多劳役，嘴角微微勾起，意气风发地说道。
经过一个月的打熬筋骨，再加上充足的粮食和肉食，众多服劳役的百姓不可同日二日，只见他们眼神坚毅，各个面带红光，浑身肌肉疙瘩，是上好的兵源。
早在当初雇佣劳役的时候，沈元良就想到了这一天。
繁重的任务足以淘汰意志不坚定的人，充足的工钱让他们对沈元良有一个比较直观的认识，相当于徒木立信。
从他们当中招募人手，再加上三百家丁，足以中和两千多的土匪、军户，让沈元良如臂使指。
“当当当。”
破锣声响起，山脚下，一大群粗壮妇人簇拥着陈婶儿、李婉儿，身后三十多位家丁抬着一箱箱银钱，白花花的银子很是刺眼。
从一月三号算起，到今天整整一个月的时间，说发工钱，沈元良从不含糊。
原木为柱，茅草为顶，粗狂的茅草屋就是沈家发工钱的地方，地方简陋，却难掩众人心头的火热。
“发工钱了，发工钱了，所有人排队站好。”
“每人五钱银子，拿好自己的户帖，以里甲为单位，一个个来，每个人都有。”
在各自里长、甲长的维护下，整整三万劳役，乌泱泱的一大片，怀着激动的心情，伸长着脖子，静静地等待着。
一个接着一个，按好手印，工钱到手那一刻，所有人热泪盈眶，喜悦的泪水一滴滴的流淌在银子上，那是幸福的滋味，希望的味道。
来人间一趟，只为碎银几两。
这一个月，他们勤勤恳恳，任劳任怨，就是为了手中的五钱银子，此前所有的担心，所有的苦和累都值了。
沈元良的形象在众多劳役的心中随之高大、丰满起来，不像之前畏惧中夹杂着些许感激之情。
大明朝廷统治九州长达两百多年，在这片土地上，以及众人的心中留下了深刻的印记，这些印记不是那么好消除的。
对比远在千里之外的紫禁城以及手中白花花的银子，众人心中的天枰不自觉的向沈元良倾斜。
毕竟说的再好，说的天花乱坠也不如手中白花花的银子好使！
“好消息啊，明天在沈家坞堡，沈将军要招募五千家丁，待遇和之前一样。”
“每月一两银子，一天可以吃三顿，还有三两银子安家费，死了也给三十两烧埋银，说话算话。”
发完工钱后，沈元良招募家丁的消息随之传开，不少人跃跃欲试。
第58章 战力不够装备凑
“咻！”
宽广的校场上，一身黑色劲装，头插木簪的沈元良手持八石强弓，张弓搭箭，锋利的箭矢划破空气，宛若切割皮革一样直指三百步之外的“靶子”。
“砰”的一声巨响，竖立在木桩上的亮银色甲胄毫发无损，只有一些轻微的刮痕，而镔铁锻造而成的箭镞，其前方的棱角被磨平，整个箭杆四分五裂。
“少爷好箭法！”
红彤彤的炉火旁，正在煮着茶水的冬梅情不自禁地喝彩道。
“不错的甲胄，防御力还可以。”
将祖传的弓箭放在红色的案几上，沈元良三两步上前，打量着眼前完好无损的甲胄，嘴角微微勾起，心中甚是满意。
从起兵到现在，短短一个月的时间，小门小户出身的沈元良毫无底蕴，麾下几乎没有独当一面的人才，武道九品、八品的家丁一个没有。
天气渐渐回暖，冰雪融化之际就是后金建奴出兵之时。
凭借这些才放下锄头的家丁以及高城深池，沈元良勉强能够自保而已，想要主动出击，绝不可能！
战力不够怎么办？没关系，装备来凑。
借助脑海中的青铜鼎，沈元良耗尽之前抄家所得到的气运，将缴获而来的铁料全部提纯，去除其中的杂质，从而得到制造神兵利器的“精钢”。
亮银色的光辉夹杂着天青色的繁复花纹，给人一种神秘的、别具一格的美感，让人沉浸其中不可自拔。
相较于镔铁、乌兹钢以及大马士革钢，沈元良手中的“精钢”更加坚硬，充满韧性，制造的武器吹毛断发、削铁如泥。
“良哥儿。”
不知道什么时候跑过来的石头挠着脑袋，看着眼前亮银色的甲胄，眼巴巴地望着沈元良，其中的意思不言而喻。
“这副甲胄就送给你吧！”
看着石头渴望的眼神，沈元良无语凝噎，摆摆手，示意他赶紧拿走。
“好咧！”
在家丁的帮助下，不到一时三刻的功夫，一个亮银色的身影出现在众人的视线内，魁梧、高大。
从面甲、身甲、袖甲、腿甲等等，石头全身上下被包裹的严严实实的，让人无从下手，给人巨大的压迫力。
“少爷，这套装备还包括一个一尺大小的精钢小圆盾和一把锋利的雁翎刀。”
“每套装备需要一个大师傅加上八九个徒弟耗时三天，才能打造完成，费工费力一个月仅能打造十套。”
递上手中芬芳四溢的茶水，头插银簪，眉眼如黛，俏目盼兮的冬梅紧锁着眉头，面色很是为难地说道。
沈元良攻占永宁城后，将城内的铁匠全部一网打尽，好生生的请到沈家坞堡，在冬梅的监督下日夜不停地锻造武器。
总共四十位铁匠，加上沈元良塞进去的几百个学徒，呼啸的寒风下，众人废寝忘食地锻造武器，一个月也才四百副甲胄。
“缴获的甲胄有多少？”
闻言，沈元良转动着手中的玉扳指，望着校场上挥汗如雨的铁卫队，面色平静地问道。
辽南地区地处北方，还是关外之地，每到冬季河流就会结冰，沈元良想到的水力锻造法此刻毫无作用。
而一旦冰雪融化，后金建奴的兵锋将直指辽南，这无疑是一个死结。
“少爷，根据统计，皮甲三千副，铁甲一千副。”
“大部分皮甲破烂不堪，被虫蛀了不少，武库中的铁甲保存的还可以，只是用料都有问题，想来是偷工减料的。”
翻开手中的账簿，梳着双螺发髻的冬梅苦着脸说道。