秦玥的神色凝重了几分：“原本预计是够的，收粮之后，供应全军尚有富余，预计可剩余七万万石储备，各战王府领地用的是姐夫特殊调制的玄阳稻与青霜麦，产量虽比咱们这边的略低，但适应种植范围更广，足以让各战王府自给自足。”
她顿了顿，语声转沉：“但最近半月，大楚和大虞逃荒到咱们境内及诸战王领地的百姓，数量已达两千万之巨，府里已在安排他们到天阴山北面垦荒，只是这些人口要真正成为劳力、产出粮食，还需时日。府里已在考虑，是否要暂时提升征粮比例，共济时艰？目前民间百姓储粮还算丰裕，即便绝收，也足以支撑半年。”
墨清璃眉头微皱，望向南方：“南面饥荒这么严重？这才二月初。”
秦玥唇角勾起一丝讥笑：“大楚那些世家豪族，虽然粮仓堆得满满当当，可以这些人的德性，是宁可看着百姓饿死，也不肯开仓放粮，甚至囤积居奇，据说部分区域米价已炒到七千文，就这样还未必买得到。那位新帝赵曦，年号宣仁，口口声声仁德爱民，可他连朝中那些门阀都压不住，更管不了地方上的豪强，不过大虞那边，也没好到哪去。”
墨清璃微微颔首，若有所思。
她知道夫君现在不但严控种子与粮食流入楚境，暗中还在楚境与虞境内大肆收粮，目的是加剧大楚国运崩坏，增强百姓对妖神的怨恨。
此举虽有伤夫君仁德，可所谓慈不掌兵！若不能尽快挖断妖神根基，她的夫君将付出惨重代价。
车队一路西行，墨清璃不但看那些稻种麦种的长势，也看沿途的水利、耕地、百姓。
剑龙府境内，沟渠纵横如织，水闸、水坝、水车随处可见，
有的以青石垒砌，有的以玄铁木搭建，将地底灵脉疏导出的灵力之水引至每一块田地的角落。那些水利设施大多簇新，显然是在近一两年内修建的，结构合理，布局得当，可见主持此事的官员颇有才干。
卧龙府境内，大片新开的田畴从山脚一直延伸到河边，田埂整齐，阡陌分明。
那些田地原本是荒山野岭，被镇北侯府组织流民开垦，如今已成了良田。
田间劳作的百姓，虽然衣衫褴褛，面色也显黑瘦，却都有着血色，他们见车队经过，纷纷直起身来，拱手行礼，神色间满是敬畏与感激。
腾龙府境内的情况也很不错。
一应百姓穿着得体，干干净净；大多面色红润，精神饱满，他们有的在田间劳作，有的在修水利，有的在盖新房，忙忙碌碌，却个个眼中有神。
墨清璃看着这一切，神色渐渐柔和。
她此次巡视治下诸郡，除了要看粮产，还要亲眼看看治下百姓的生活，以免沈天与沈八达伯侄辈地方官员蒙蔽。
她接下来在苍龙郡、蟠龙郡，晋州的玄元府各停留了半日，接见了三府知府，查看府库的粮储、账册，询问了地方的治安、民情。
三府知府都是沈苍从各州降官中选拔的干练之才，做事踏实，不尚空谈，对地方事务了如指掌，汇报时条理清晰，数据详实。
墨清璃不由暗觉感慨，怪不得当年沈八达留了沈苍一命，还将这个老水匪收为管家，此人的治政理家之才确实了得。
车队行至腾龙府最南端时，墨清璃吩咐停车。
她推开车门，立于车辕之上，抬眸望向南方。
那里，镇北军与楚军的战线绵延千里，营帐如云，旌旗蔽空。
沈天与万妖元皇停战之后，镇北军只能暂停攻势，与楚军在腾龙府以南至天官隘一线陈兵对峙。
大楚新帝赵曦登基后，调集了全国能战之兵，总计七百余万，号称千万，由大楚太傅汪荃、碎灭战王、铁虎战王等人统率，意图固守天官隘，阻挡镇北军南下。
而镇北军这边，则由岳青鸾、卫御道、孙无病三人统领，总兵力四百七十万，分驻于各大要地。
墨清璃遥空望见那些军阵上空凝聚成数百道冲天的血色光柱，每一道光柱都凝练到极致，笔直如枪，直贯云霄，昭示着这支大军的军心战意是何等高昂。
墨清璃的目光越过那些血色光柱，落向更南方。
那里，楚军的营帐虽也连绵不绝，但那些气血光柱明显散乱，粗细不一，明灭不定，有的甚至歪歪斜斜，显然军心不稳，士气低迷。
墨清璃眉梢一扬：“兵力虽众，却是一盘散沙。”
秦玥背负着手，顺着她的目光望去：“我听秦锐说，楚廷早已号令不行，粮草不济，各军各怀心思，汪荃把持朝政却压不住诸将，碎灭、铁虎等人各保实力，地方州郡更是首鼠两端。这七百余万大军，真正肯为赵曦卖命的，连三成都不到。”
墨清璃微微颔首，目光又落在镇北军阵内一些暗金身影上。
那是一尊尊高达丈许的玄铁神兵，通体以玄铁桦铸就，表面铭刻着层层叠叠的符文，手持丈二长刀，列成方阵，横竖成线，间距如一。
这些玄铁神兵共有三万尊，皆是对标四品战力的木质傀儡，以玄铁桦为材，经墨剑尘亲手设计的符阵驱动，不知疲倦，不畏生死，未来将是目前镇北军中最锋利的刀刃。
而在玄铁神兵后方，还列着二百尊更高的暗金身影，高达两丈，通体以玄铁桦与精金混合铸就，表面流转着更加繁复的符文，手持重戟，腰悬长刀，周身萦绕着淡淡的金红光焰。
这是玄铁神将，对标三品战力，每一尊都可独当一面。
墨清璃看着那些玄铁神兵与玄铁神将，眼中闪过一丝满意。
这些木质傀儡，是她与祖父墨剑尘、父亲墨乐辰这数月来日夜赶工，倾尽墨家与镇北侯府所有炼器师之力打造而成。
其设计脱胎于天机神傀，却大幅简化结构，以沈天培育的玄铁桦替代金属零件，成本低廉，具备量产潜力，且在耐磨、耐火、耐寒等性能上达到苛刻标准。
当前材料充足，天器堂与各大学派的炼器师也加入生产，预计四个月——也即两年后，镇北侯府将拥有二十万玄铁神兵、四千二百尊玄铁神将，便是面对两大神庭的神军，也有一战之力。
墨清璃收回目光，转身登车。“回府。”
六匹风雷驹齐齐发力，拖拽着马车转向东北，朝着雪龙山城的方向疾驰而去，一百二十骑紧随其后，甲叶铿锵，蹄声如雷。
马车行至半途，墨清璃忽然心有所感。
她猛地抬头，目光穿透车顶，穿透层层云层，直直落向雪龙山城的方向。
那里，一道浩瀚如渊的气息正以不可思议的速度攀升，如火山喷发，如旭日东升，如大日巡天！那股气息至阳至刚，霸烈绝伦，又含着生死枯荣、存在强大的诡谲道韵，两种截然不同的力量在其中完美交融，浑然一体。
“超品。”
墨清璃轻声吐出二字，唇角微微上扬。
夫君的九阳天御功体，已突破了诸神封禁，踏入超品之林。
第892章 退位
静室之中，沈天盘膝而坐，周身金焰尽敛，唯有肌肤之下隐隐有流光游走，似琉璃中封存了不灭的明焰。
他整个人仿佛从凡俗中抽离，明明是闭目端坐，却给人以一种与天地同息、与日月共辉的玄妙之感。
沈天唇角微微上扬。
九阳天御一品阶位的元力本源，无论质与量，都能与下位神灵比肩；而超品阶位的元力总量更是浩瀚如海，直追上位神灵，不遑多让。
加上混元珠那近乎霸道的提炼之能，他体内流淌的元力在精纯程度上已不逊于御道神王。
可惜混元珠的极限便止步于此，无法在御道层次上再作提升。
关键是他功体晋升后的承载能力、抗击伤害的能力与恢复能力——这三者都被推升至一个全新的层次！
简而言之，他已能在那两位帝君手下支撑更久，也能从天地与根源调动更强力量。
他抬手一招，身侧光华流转，一套战甲自虚空中显化。
——那是大日天瞳主器与九件子体的聚合，此刻在他意念牵引下化作十道赤金流光，逐一没入眉心。
流光入体的刹那，沈天只觉浑身骨骼如被熔铸，经脉似被拓宽，每一寸血肉都在与那九件法器部件深度融合、交织、烙印。
那不是穿戴，而是归位——法器不再是外物，而是他血脉的延伸、骨骼的延续、元神的显化。
他闭目凝神，任由那股灼热的力量在体内游走、扎根、生长，将人族身体缺失的部分逐一补全。
与此同时，他将神念沉入混元珠。
九阳天御既已完成晋升，第二功体青帝凋天劫也需随后跟上。
那套以生死枯荣为本、以万劫生灭为形的本命法器，也需借此契机一并完善祭炼。
他深吸一口气，心神沉入那翠绿与灰白交织的道韵深处，开始新一轮的晋升。
※※※※
万妖神庭，大殿之中。
九百余位拥有位格的妖神云集于此，殿中妖气浓郁如实质，层层叠叠的威压交织成网，压得整座大殿的虚空都在微微颤栗。
可此刻，无一人敢出声。
万妖元皇端坐于帝座之上，垂眸俯瞰着跪于阶下的那道身影。
那是一名身形魁梧、通体覆盖着暗褐色鳞甲的中年男子。
那是中位妖神鼍龙，祂正浑身颤抖，额头紧贴冰冷的玉砖，不敢抬头。
“台州张家囤积居奇，致使台州三郡粮价暴涨，百姓易子而食。”
万妖元皇语声平淡，不含半分情绪，“是你们鼍族在给他们撑腰？”
鼍龙身躯猛然一震，嘴唇颤抖：“陛下，臣——臣只是让张家多备些粮食，以备不时之需，并无——”
“并无？”万妖元皇打断他，眸光一冷。
下一瞬，一股无形的威压自帝座之上轰然降下，如山岳倾覆，如天穹崩塌，狠狠压在鼍龙身上。
鼍龙闷哼一声，七窍渗血，整个人被那股威压压得伏在地上，动弹不得。
“自年初以来，朕三令五申，让你们以大局为重，尽量维持大楚国运，不要让楚帝为难。你们当成耳边风？”
万妖元皇语声转冷：“拖下去，鞭三百，抹除神格神性，锁上天意崖雷罚惩戒。”
两名殿前侍卫上前，架起瘫软如泥的鼍龙，拖出殿外。
片刻之后，殿外传来沉闷的鞭笞声与鼍龙凄厉的惨叫，一声接一声，在空旷的大殿中回荡。三百鞭打完，鼍龙已奄奄一息，进气少出气多，被两名侍卫像拖死狗般拖了下去。
殿中鸦雀无声。
万妖元皇的眸光扫过殿中诸神，语声转冷：“朕知道，大楚那些世家豪族之所以敢囤积居奇、将朝廷号令视如无物，背后都是你们的贪欲作祟。朕不愿追究过往，但即日起，所有供奉家族，限三日内开仓放粮，平价出售。谁敢再借灾牟利、囤积居奇——”
祂顿了顿，眸光如刀：“处死，族诛。”
殿中一阵骚动。诸妖神面面相觑，神色间都含着些许不甘与愤懑，却无一人敢开口反驳。
片刻之后，不知是谁率先垂首，低声道：“臣等遵旨。”
紧接着，九百余位妖神齐齐俯首，声浪如潮。
万妖元皇却察觉到诸神的不满与勉强，一声冷笑。
祂周身那股凌驾于万神之上的威压骤然暴涨，如无形的巨锤狠狠砸在每一位妖神的元神之上。殿中虚空剧烈扭曲，时序的流转变得紊乱不堪，光线忽明忽暗，连空气都仿佛凝固。
诸妖神只觉一股难以抗拒的力量压在肩上，脊骨嘎嘎作响，呼吸艰难如陷泥沼。修为稍弱者面色煞白，七窍渗血，身躯不由自主地颤抖。
“值此天地将倾、人族气运炽盛之际，你们还敢如此，是不畏死吗？”
万妖元皇语声如冰，一字一句：“谁再敢阳奉阴违、暗中掣肘，朕便让他形神俱灭，族裔尽诛。”
诸神战栗，再不敢有半分异色，齐齐叩首：“臣等不敢！”
万妖元皇收回威压，摆了摆手。诸妖神如蒙大赦，鱼贯退出大殿，步履匆匆，连头都不敢回。
片刻之后，殿中重归寂静，只余万妖元皇与侍立于阶下的白泽。
万妖元皇起身行至殿门，负手望着殿外那片无垠的虚空：“镇北侯府的粮种，破解了没有？”
白泽摇了摇头，语含无奈：“臣与知神合作，已破解了大半。但种子里面的核心道纹——沈天称之为‘基因’的东西，还有那嵌入生命本源的根源烙印，臣至今未能参透。至于他的调制之法，更是无从入手。沈天的生死枯荣之法已接近御道，而两大神庭之中，无一人能达到他那样的水准。”
万妖元皇眉头大皱：“那么你联络的神海、赤龙几人呢？他们可愿出售？”
白泽苦笑一声，摇了摇头：“情况很不乐观。这几位战王才刚被沈天册封魔主，如今已铁了心追随他。臣暗中联络了他们旗下的几位重臣，对方倒是松了口，愿意私下倒卖一些粮种过来。但沈天防范极深，种子的数量、种在何处，事前都有严格计算，还会派专人巡查。且即便倒卖过来，也只能种植一季——第二季便会退化，产量骤降，不堪使用。”
万妖元皇面色沉吟，以烛照之法望向殿外那片苍茫的天地。
可见无数灰黑色的业火正从凡世浮空而上，如缕缕黑烟，盘旋缠绕，却被万妖神庭那层无形的护阵层层镇压、隔绝在外。
那是大楚亿万生灵的怨气，是饿殍遍野、易子而食的百姓用命凝聚的诅咒。
大楚境内，不但人族爆发饥荒，连山林中的野兽、河湖中的鱼虾都在成片成片地死去。时序紊乱，寒暑无常，作物绝收，草木枯死，整片大地都在呻吟。
万妖元皇的目光转向大虞皇京的方向，语声低沉：“此子，每一步都走得很稳。”
“确实。”白泽点头，神色凝重，“姬紫阳麾下四百五十万大军，一直在猛攻大虞皇京，对隐天子却置之不理，反倒明里暗里引诱、鼓励隐天子大军南下，以分薄大虞军势国力，也让先天诸神无法统一步调。”
据祂所知，知神已在协调先天诸神，说服五神王放弃隐天子姬凌霄，转而全力扶持天德帝。但先天阴神与先天力神全力反对，不假辞色，两派争执不下，至今未能达成一致。
祂皱着眉头，继续道：“还有一事，沈天近日拉拢了数十位我族妖神，入元魔界册封魔主。元魔界更是异动频频，臣虽推演不出他们具体在做什么，却可料定，沈天必定在尝试补完元魔界的诸般道规大法，他的实力与权柄，也将因此与日俱增。”
万妖元皇正要开口，忽然眉心一跳。祂猛地转头，目光穿透层层虚空，落向雪龙山城的方向。
那里，一道浩瀚如渊的气息正以不可思议的速度攀升，如旭日东升，如大日巡天，煌煌赫赫，不可阻挡。
“此子，突破超品了。”
万妖元皇对此早有预料，可此刻祂眼内深处，寒意仍似潮水般翻涌。
一股无形无质的威压自祂周身轰然扩散，如无形的涟漪向四面八方席卷，瞬息间笼罩整座万妖神庭。殿中值守的侍卫、远处巡逻的妖神、各自府邸中休憩的诸神——所有生灵都只觉心神一颤，仿佛被一只无形巨手攥住了咽喉，呼吸都变得艰难。
白泽面色微白，连忙劝道：“陛下息怒！正如玄帝所言，停战之期只有半年。沈天再如何折腾，也不可能在半年内突破造化之限。且即便玄帝不能成道，那三位造化尊者也不会容他长存于世。”
万妖元皇一声哂笑，侧目看着白泽：“若他直接与元魔界融合呢？三位造化至尊，会冒着让天地进一步排斥反噬的风险，出手摧毁元魔界？”
白泽面色微变，无言以对。
万妖元皇收回目光，负手走向深宫，语声冰冷如霜：“所有应对人族御道的神器，加紧炼造。”