沈八达直起身，语声从容：“陛下，以前天子外出，需设监国，是因朝中政务繁冗，需人坐镇裁决；是因军国大事，需人临机决断；是因皇位传承，需人镇守根本！可本朝形势与往昔不同——”
他抬眸看向天德皇帝：“陛下功参造化，战力可比肩神王，神识感应能力极端强大，神通无量。只要陛下愿意，一念之间，便可观照三千里山河；万里之内，亦可随时降下神意，封镇一切宵小。”
“臣以为，与其设监国，不如在星州设立行在，无非是在通讯方面多下功夫，多投入些资源——多建几座传讯法阵，多备些通讯符宝，多养些传讯灵禽。如此，陛下虽远在星州，亦可随时观照朝局，裁决政务，统御四方。”
“设监国，反倒容易生出事端，不设监国，朝中诸事仍由内阁票拟，陛下在行在批红，一切如常，方是万全之策。”
随着他话音落下，殿中陷入短暂的沉寂。
宋观、周秉正、赵汝言三人闻言都面色微变。
陈维正、朱佩、韩文昭三人也神色各异，一人垂眸不语，一人面色如常，一人微微蹙眉。
屠千秋眼眸深处，也有一丝极淡的波澜掠过。
天德皇帝则唇角微微上扬，露出一丝笑意。
“善。”他微微颔首，语声中带着几分赞许，“就如大伴之言。不设监国，在星州设行在。朕虽远在星州，朝中诸事，仍由朕决之。”
此时沈八达又从袖中取出一本奏折，双手呈上。“陛下，臣还有一事，请陛下过目！”
沈八达则直起身，语声沉凝：“这是数月前内阁呈递，令户部辖下各处灵田减产‘星灵花’的奏本，陛下虽已批阅，但臣私下以为不妥，所以特地带入宫中，请陛下一观，再做斟酌。”
天德皇帝闻言错愕，抬手虚引，那奏折便凌空飞起，落在他掌中：“此奏有何不妥？”
沈八达躬身道：“陛下有所不知，这星灵花虽不值钱，却是神眼族觉醒天赋能力的关键材料之一，也是天目战王府与神眼族互市交易的最大宗货物。”
“而天目战王虽为我朝战王，却兼有神眼血脉，他麾下的天目军中，也有许多神眼族将士，与神眼族勾连极深，所以此物虽小，却关系三辽形势——一旦我朝断绝星灵花供应，神眼族必以为我朝有意封锁、压制其族，届时必定在边境启衅，犯我北境。”
“而天目战王府亦将因此不稳——天目战王虽忠心耿耿，可他麾下那些神眼族将士，未必都能体谅朝廷的难处，若因此与朝廷离心离德，甚至生出异心，辽西、辽南、铁辽三大行省，总计二十九州之地，必将大乱。”
天德皇帝闻言，面色微沉。
他翻看那本奏折，眸光渐渐幽深。
此时宋观、周秉正、赵汝言三人的眼神也微微一凝，屠千秋的神色也骤然一厉。
可他们的面色，随即又恢复镇定，毫无波澜。
沈八达又从袖中取出几本折子，双手呈上：“臣感觉此事蹊跷，便查阅了司礼监的档案，发现年前朝廷清查府库时，曾以受潮、虫蛀、朽坏等为名，将总计九成的星灵花储备尽数勾销，如今市面上，星灵花已严重不足，价格飞涨。”
“此外，这三个月来，天目战王数次上奏折，说兵部拨给天目战王府的军械、丹药多有克扣，且多有瑕疵，甚至腐朽不堪用，臣查过，确有其事。”
“月前，天目战王还曾亲自入京，找过兵部陈尚书，与之当面理论。”
天德皇帝接过那几本折子，一一看去。
他的面色，以肉眼可见的速度阴沉下来。
那双幽深的眼眸深处，寒意似潮水般翻涌。
殿中的温度，在这一刻骤降到了冰点。
宋观、周秉正、赵汝言三人垂首而立，面色如常，可他们的脊背，已不自觉地微微绷紧。
陈维正、朱佩、韩文昭三人更是面色微白，额角渗出细密的汗珠。
屠千秋依旧面色平静，可他那双按在身侧的手，指节已微微泛白。
天德皇帝放下手中奏折，抬眸看向殿中诸臣。
他的目光，先是落在宋观身上，又扫过周秉正、赵汝言，最后落在陈维正身上。
那目光平淡如水，却让被注视的每一个人，都觉脊背发凉。
“内阁，兵部。”天德皇帝缓缓开口，语声低沉，一字一句，“是欲为朕逼反天目？”
此言一出，宋观面色再变，当即上前一步，躬身道：“陛下明鉴，臣岂有此意？这份奏折，是礼部侍郎孟昭建言，由周阁老处理、力推，臣当时虽然票拟，却未曾细究其中关窍，是臣失察，请陛下恕罪。”
周秉正亦上前一步，神态惶恐：“陛下，臣绝无此意。臣当时之所以力推此策，是觉得大规模种植星灵花，确实产出效益不高，想要为朝廷节用增收，且臣是今年正月才入阁的，年前府库勾销星灵花储备一事，臣毫不知情。”
赵汝言亦躬身道：“陛下，臣对此事亦不甚了解，只在内阁讨论时附议而已。”
天德皇帝一声哂笑，目光又落在兵部尚书陈维正身上。
陈维正面色微白，上前一步：“陛下，拨给天目战王府的供奉物资，臣早就批准拨付了，文书为证，但漕仓那边说是因年前两淮魔乱，转运出了问题，至今未能如数送达。”
“至于那些出了问题的军械、丹药，都是从辽西、辽南、铁辽三行省的府库直接拨付的，臣已经让人详查，只是暂时还没有结果。”
天德皇帝静静听着，面上虽无表情，周身却滋生寒意。
这些臣子看似各有理由、各有说辞。
但他登基已逾百年，执掌天下，统御万民，什么样的人没见过？什么样的手段没领教过？
星灵花减产，断了天目战王府与神眼族的互市根基；府库勾销，让朝廷无力平抑市价、稳定供应；军械克扣，让天目战王府的军心动摇。
一环扣一环，一步接一步。
这分明是一张看不见的罗网，要将天目战王一步步逼到绝境，逼他心生怨恨，逼他与朝廷离心离德，甚至逼他——反。
而这张网背后站着的是谁？
是那些高高在上、俯瞰苍生的神灵。
祂们已策反了他的朝臣，现在要剪除他的臂膀，要挖断朝廷的根基，要将大虞这棵大树，从枝叶开始，一寸一寸地枯萎、腐朽、倒塌。
此时殿门外，传来一阵急促的脚步声。
司马极一身玄黑飞鱼服，快步趋入，在殿中站定，语声急促：“陛下！星州急报！”
他抬起头，眼中带着几分难以置信：“天目战王与神眼族雷目战王、神狱魔天战王联手，在地宫之中，击杀了九霄神庭的上位神灵——先天乱神！”
殿中骤然一静。
气氛比方才更加深沉，更凝冷。
天德皇帝也怔了一瞬。
他的脸上随即浮现出笑意。
那笑意起初只是一丝，随即扩散至整张面容，最后化作一声畅快淋漓的大笑。
“好——！”
他一掌拍在御案之上，震得案上奏折笔砚齐齐一跳，“好一个天目！此真朕之肱骨也！”
笑声在空旷的大殿中回荡，震得殿顶的琉璃瓦都在微微颤抖。
殿中诸臣面色各异。
值此群臣心思难测、暗怀鬼胎之际，一个敢与诸神对抗的神阶战力，一个敢在地宫中袭杀上位神灵的柱梁之臣，是何等可贵？
第742章 曜日神轮（一更）
礼部尚书朱佩眉头大皱，当即上前一步，躬身一礼：“陛下何出此言？我朝供奉九霄神庭，多赖诸神之力，才得以镇压妖魔，安治天下，让百姓安居乐业。而天目战王弑杀神灵，大逆不道，若不加以严惩，必将引发神灵震怒，为我朝与天下百姓招灾惹祸。”
他抬起头凝视天德帝，语声沉凝：“须知九霄神庭兵多将广，战力强盛，有雷霆万钧之势，若倾力针对我大虞，反掌之间便可颠覆社稷！此外天下各地，诸神神庙林立，祭司信徒遍布四方，其势力盘根错节，影响无远弗届，朝野上下，莫不仰其鼻息，天目战王此举，实是将我大虞架于火上灸烤，陛下不能不查。”
天德皇帝心里冷笑，忖道我现在若不用天目，还有谁能用？
用你们这些对诸神俯首帖耳的世家门阀之主？
他面上却点了点头：“朱尚书此言有理，天目战王擅杀神灵，确实大逆不道，但天目战王是藩王，有听调不听宣之权，他要如何行事，朝廷也只能稍加约束，没法让他完全听从号令，这样吧，可让中书舍人拟旨训斥。”
他顿了顿，语声一转：“不过星灵花减产之议，须即刻废止，府库中勾销的星灵花储备，着有司彻查，如有贪墨，限期重新核定，该追回的追回，该补偿的补偿。该拨付天目战王府的军械、丹药，还有那些朽坏的，要加倍补偿，另赏灵石百万，绸缎万匹，以安藩王之心，且限期一月内如数送达，若有延误，漕仓上下，一律严惩不贷。”
他眸光一冷：“还有建言此事的孟昭，着即革职下狱，着西厂与锦衣卫深究缘由，问罪查办！建极殿大学士周秉正处事不力，有失察之责，罚俸一年，以观后效。”
周秉正面色微白，却不敢有半分迟疑，当即躬身：“臣，领旨谢恩。”
沈八达与司马极亦齐齐躬身，面色恭谨，不敢多言。
天德皇帝收回目光，转向沈八达，神色稍霁：“沈大伴，此番若非你明察秋毫，朕险些被蒙在鼓里，险铸大错。”
沈八达躬身道：“陛下过誉，臣不过是尽忠职守，不敢居功。”
“要的就是你的尽忠职守。”天德皇帝摆了摆手，语声转肃：“为人臣子，能尽忠职守四字，便是大节！沈大伴，这次朕去星州，萧大伴也在，司礼监暂以你为首，内阁所议一切政事都要交由你过目，再抄送于朕。”
此言一出，殿中诸臣心神一震，神色复杂地看向沈八达。
宋观、周秉正、赵汝言三位阁老面色微凝，陈维正、朱佩、韩文昭三人亦眼神异样。
屠千秋虽然面色如常，双手指甲却深深刺入肉内。
沈八达神色惶恐，躬身一礼：“陛下，臣何德何能，敢当此重任？如今司礼监诸位秉笔皆德高望重，臣不过一介新进，资历浅薄，威望不足，恐难服众。且内阁票拟、司礼批红，乃国家大政，臣才疏学浅，唯恐有负圣托，请陛下收回成命。”
天德皇帝洒然一笑：“沈大伴不必过谦。你自掌御用监以来，清理宫廷财政，追回贪墨巨款，为朝廷节省开支数以百亿计；掌御马监，整顿皇庄皇店，增收无数；掌西厂，肃清奸宄，追查鲤跃龙门祭，屡破大案，你的才能，朕看在眼里，尤其理财一道，更是当世少有。”
他摇着头，眸光幽深：“且你起于微末，熟知下情，行事谨慎，又不失果决，难得的是尽忠职守，事事用心，朕信得过你。此事就这么定了！”
沈八达微微躬身，语声哽咽：“陛下厚爱，臣万死难报，臣必当竭尽全力，不负圣托。”
天德皇帝满意地微微颔首，随即右手抬起，五指虚张。
一轮拳头大小、通体赤金的神轮自他掌心出现，此物一出，殿内光线骤然一暗，所有光芒都似在向它俯首。轮身由九层细密的光丝交织而成，轮心处一团永恒的金色光焰静静燃烧。
天德皇帝屈指一弹，使这神轮飘向沈八达：“沈大伴你于国有功，不可不赏，且这一年来，京城之内宵小横行，牛鬼蛇神层出不穷，朕在京城坐镇，尚且如此，何况朕离京之后？此不可不虑。此物暂赐予你，可与你的天子剑御阳配合，助你防身，也为朕镇压京城。”
沈八达双手接过曜日神轮，眼神略有些复杂。
他对此物很熟悉，这是他前世秦武帝曾随身佩戴过一阵的半神器，如今兜兜转转，竟又回到他手中。
他心中感慨万千，面上却波澜不惊：“陛下厚赐，臣铭感五内，必当竭尽所能，为陛下镇守好京师。”
天德皇帝洒然一笑，摆了摆手。
他本就打算将这件器物交给沈八达护身，免得这得力臂膀折在京城，此时正可充作赏赐，免去内库一笔开销。
他随后望见司马极神色有异，眉梢一扬：“司马卿，还有何事奏报？”
司马极看了四面一眼。
天德皇帝会意，抬手一挥：“诸卿先退下吧。”
宋观、周秉正、赵汝言、陈维正、朱佩五人躬身行礼，鱼贯退出紫宸殿。
屠千秋走在最后，看似步履从容，可那袍袖之下，双手却已攥得指节泛白。
以往天子秘议，大多时候都会招他前来，可现在——
殿中只剩天德皇帝、司马极、沈八达，以及一直默然侍立的吏部尚书韩文昭。
司马极这才躬身禀告：“陛下，星州地宫那边，出了不少变故。先是天目战王、雷目战王与魔天战王联手击杀先天乱神，雷狱战王戚素问趁机出手，一刀斩伤了先天知神的天眼投影。”
天德皇帝一挑眉，失笑道：“这戚素问的脾气还是一如既往，胆大包天，连神灵都不放在眼里。”
司马极深以为然，续道：“此后诸神与窥伺于地宫外的百族强者发生冲突，争斗激烈，百族强者死伤惨重，战死七十余人，皆是二品以上修为，连超品都死了三人；两大神庭也折了一位妖神，还有三位神灵重伤。
此时突发变故，前翼人族大国师司空玄心现身出手，几乎击溃万妖神庭的六极戮神阵，又在顷刻间破解了沈傲遗藏的外三层法阵，随后与天吴、雷神爆发大战。”
“司空玄心？”天德皇帝神色惊讶，同时暗暗凛然。
此人竟没死？
那司空玄心乃第六纪元翼人族时代的大国师，据说早在数十万年前，其武道真神就已触及真知领域。
此人在翼人族衰落后，已历经二十三次真灵转生！最后一次转生是在三千年前，此后便再未现世，世人皆以为他已无法再聚真灵，不想今日此人竟出现在星州地宫。
那沈傲遗藏的外三层法阵，是天德令数位亲信阵符大宗师精心打造，为求拖住诸神与天下群雄的注意力，不但用料十足，且极其精妙繁复——却挡不住司空玄心一击。
天德目光锐利，语声凝然：“那么现在地宫内情况如何？”
司马极摇了摇头，语含无奈：“由于地宫内爆发神王级战斗，且愈演愈烈，使得周围虚空破碎紊乱，通讯完全断绝，臣已无法得知后续之事。”
他顿了顿：“根据最后传来的消息，当时众多超品与大宗师都已无心布阵，全都聚集于沈傲遗藏外，地宫的三层神湮大阵，目前只有第一层完全修复，第二层差了不少，第三层则完全没有。”
吏部尚书韩文昭闻言顿时皱眉：“这就麻烦了。如果没有双阵叠加之威，只凭一座投影映射的神湮大阵，很难扛住诸神与那些上古遗族的高手。一旦诸神攻破地宫，那太初镇界图与人族传承，只怕都要落入祂们手中。”
殿中几人皆愁眉不展。
天德皇帝也起身踱步，面色沉凝如水。
那太初镇界图无论是落到哪个神庭的手里，对他来说都是噩耗。
便在此时，沈八达上前一步：“陛下，臣有一事禀报。”
天德皇帝抬眸：“说。”
沈八达道：“臣的侄儿沈天也在地宫，他方才传信于臣，让臣禀知陛下，他说太初镇界图，乃我人族重器，万不可落入诸神之手，此等造化至宝，唯有陛下有德执掌。
他想为陛下说服不周与伏龙、戚素问三位，继续修复三层法阵，还有二层的残缺部分，只是他二位师长皆为神鼎学阀支柱、执掌至高神通的顶尖强者，雷狱战王是战力堪比上位神的一方霸主，一向不服朝廷管束，想要说服他们出手，需许以重利！”
他抬起头，语声恳切：“所以臣斗胆，请陛下让萧公提供材料，且不吝赐下北斗星髓、太虚神晶、太素曦核三件天材地宝，以及九转大还丹一瓶，有此四物，沈天便可与两位师长及雷狱战王商议，请他们全力出手修复法阵，若陛下应允，臣可以心神秘法遥感，令吾侄即刻行动。”