孙无病最先感应到的，是充沛到几乎化液的灵气！
空气中弥漫着浓郁的木系灵机，混合着泥土的芬芳与草木的清香，孙无病每一次呼吸都似在吞吐灵液，让人通体舒泰，真元自行加速运转。
紧接着，是一股强烈到令人心悸的杀伐之气！
那气息弥漫在整个山谷中，铁血肃杀，让他本能地绷紧心神，暗觉凛然。
孙无病抬眼望去，首先映入眼帘的，是那座建在一座小山丘上，巍峨雄伟的沈堡！
堡墙高达十五丈，以上品神罡条石混合精铁汁液浇铸而成，表面隐现符文流转的金属光泽，在夕阳下泛着冷硬的质感。
让人心惊的是沈家那堡墙上十个马面高台上的龙力砲弩！
那砲臂粗壮如巨龙之躯，砲梢处卡着的球形砲弹隐隐散发着厚重的土火二系灵力波动，令人望之胆寒。
沈家已有这么多龙力砲弩了？
孙无病心中震动，目光随即转向深谷之内。
一万三千亩水田整齐排列，田中的稻禾青翠欲滴，稻穗沉甸甸低垂，灵韵盎然。显然是在灵脉滋养下长势极佳，预计产量惊人。
而更让他心惊的，是西面山丘下的景象——
那里有一片足有五百亩的平整校场。
此刻校场之上，整整四万将士正集结操练！
整整四万！
黑压压的军阵如钢铁丛林，旌旗招展，杀气冲霄。
将士们全员身着八品以上符宝战甲，手持八品以上符文兵器，队列严整，动作整齐划一。
随着点将台上令旗变幻，军阵在四象归元阵、八方极元阵、九宫天罡阵等数种战阵间流畅转换，聚散自如，俨然已将军中常见战阵操练到精熟之境。
那股冲天而起的气血金柱尤其惊人！
四万入品武者气血汇聚，如狼烟般直冲云霄，灼热霸烈，将天空的云层都隐隐搅动。
那气血之凝练、之纯粹，足可与边军比肩，显然这些将士都是经过严格筛选、长期苦练的精锐！
孙无病瞳孔骤缩。
这是聚集在沈谷的世家私兵？竟如此精锐？
孙无病只粗粗望了一眼，就辨出这四万战兵全员八品以上，其中七品修为的达到万人！
这是足以左右一州战局的强大军力！
而就在校场一侧，更令人心悸的景象映入眼帘——
整整四百四十株玄橡树卫，如一片钢铁森林，静静矗立！
它们树干笔直如枪，高达十五丈至十八丈不等，树皮泛着冷硬的金属光泽，厚实的叶片边缘隐隐有锋锐之意。
每一株玄橡树卫都已披挂上厚重的暗金色重甲，手持门板般的六品符宝重剑，沉默如山，却散发着令人窒息的压迫感。
孙无病能清晰感觉到，其中一部分玄橡树卫的灵压层次，赫然已达到四品！
它们的根系深扎大地，与地底灵脉相连，力量源源不绝。枝干之坚韧、力量之磅礴，都不逊于四品上阶的御器师！
孙无病暗暗惊骇。
沈家居然有了这么多的玄橡树卫？
孙无病随后又望见，在玄橡树卫阵列的后方，还有三百五十株体型稍逊，枝干却更加虬结粗壮的大力槐。
它们通体呈深黄褐色，树皮皲裂如龙鳞，沉默扎根，虬结的枝条微微扭动，似在蓄势待发。
孙无病认得这种灵植——它们是天生的投石机，枝条甩动间，可將千斤巨石抛射数里，威力堪比象力砲弩！
孙无病能想象得到，这四百四十株这样的战争巨物若投入战场，是何等恐怖的战力！
怪不得大虞的几位郡王都在朝中发力，要将沈天调往边郡。
有沈天的这些灵植镇压在此，青州将稳如泰山。
据说大虞天子也已松口，下令部议，让礼部、吏部与兵部商议沈天的封号与封地。
换成他是大虞天子也不放心，将这么一支力量放置于大虞腹心。
第550章 死斗（一更）
林氏也很惊讶，目光凝注在那些阵列严整、装备精良的刀兵身上：“沈家孔雀神刀军，已有四千五百人了？”
孙无病早已看到那支军队，闻声微微颔首，眼神沉凝。
只见校场东侧，四千五百名将士肃然列阵，他们身披流光溢彩的孔雀天甲，甲片呈青、赤、黄、白、黑五色，于暮光下流转生辉，隐成五行轮转之象；手中所持孔雀神刀形制狭长，刀身内嵌五色翎羽纹路，刃口寒芒吞吐，锋芒迫人。
所有将士皆骑乘七品龙血驹，人马皆覆轻甲，肃杀之气凝如实质。
此刻这四千五百骑正以孔雀光明阵缓缓推进，虽未全速冲锋，却自有千军辟易之势。
阵型变换间，五行灵气随之聚散，时而青木生发，藤蔓虚影缠绕；时而烈火奔流，热浪扭曲空气；时而厚土凝盾，气墙巍然；时而白金锐气，刀罡纵横；时而玄水绵密，寒意弥漫。四千五百人的气血、真元与阵法完美交融，在半空中隐约显化出一头尾羽辉煌、傲视八方的五彩孔雀虚影，双翼舒展，覆盖百丈，所过之处灵气激荡，威势煌煌。
孙无病心中暗凛，忖道这般气象，已不逊于大楚边军最顶尖的那几支王牌！
他想起神都孙家全盛时期，倾尽资源也不过养了五千血猿神力士而已。
血猿神力士亦是精锐战兵，专修气血巨力，冲锋陷阵悍勇无匹，单兵战力或许与孔雀神刀军旗鼓相当。
但孔雀神刀军五行俱全，适应性更广，能与绝大多数将领的功体匹配，亦能适应各种复杂战场环境，通用性更高，所以装备也更昂贵。
孙无病目光扫过阵列，注意到这些孔雀神刀军绝大多数已有七品修为，罡气凝练，眼神锐利；剩下的一小部分虽还停留在八品，却也是气血充盈，根基扎实，距离突破已不远。
沈苍闻言，笑着回头解释：“不久前我家重金从渠道购得一千多套孔雀天甲与孔雀神刀，加上德郡王殿下赏识扶持，又拨下些名额与资源，这才增编至此。”
孙无病点了点头，目光又转向孔雀神刀军旁边那两支规模稍小，却气息迥异的队伍。
左边一支，约一千五百人，皆着赤金色战甲，背负形制奇特的暗金色弩机，周身隐隐有纯阳热力流转，眼神锐利如鹰。
尤其引人注意的是，其中约有一半人的眉心隐现淡金色符文印记，气息与旁人迥异，更显沉凝磅礴——那分明是已转化为符兵符将的特征！
右边另一支，则是一千二百名战士，他们身着的战甲颇为奇特：甲片非金非铁，呈混沌灰色，表面天然生成阴阳鱼与八卦纹路，五行灵光在其上均衡流转，无有偏颇。
他们手持的兵刃亦是制式长刀，刀身隐现混元之气，似能包容转化诸般属性罡力。
“那是——‘混元乾坤甲’？”孙无病挑了挑眉，“沈家还养了一千二百‘混元神卫’？”
他又看向左边那支暗金甲士：“还有贵府的金阳亲卫，竟已增至这么多了？”
沈苍斜目看了一眼，解释道：“我家三位夫人皆有诰命与官身，修罗夫人更是御封清阳县主，按制都有资格拥有二三百符兵护卫，几位夫人相商，与其各自耗费资源建一支二三百人的符兵符将，不如将额度并在一处，凑资养一支‘混元乾坤卫’。
此卫五行俱全，混元两仪兼备，家中几位夫人无论遇敌、修炼或是调理功法，皆可借助其气血功体，便是老仆这等家中供奉，有时亦能沾光，借其混元之力增幅战力。”
孙无病闻言微一颔首。
这与孔雀神刀军是同样的思路。
混元乾坤卫虽不如金阳亲卫那般专攻纯阳属性，极端而强大，但胜在五行均衡，受益面广。任何属性的修士都可从中借力，便是沈天本人，亦能借这支符兵之助，增其纯阳阳火之势。
“至于金阳亲卫，”沈苍望向那群浑身辉煌耀眼的金甲战士：“我家的正式兵额只有一千二百余人，不过现今正值战时，青、东二州魔灾未靖，朝廷特许地方世家豪强为守御乡里，可临时扩编，只要不超过原额一倍即可，故而目前实额一千五百。”
孙无病闻言点了点头，战时临时扩编是常例，只要不超过规制，朝廷通常默许。
他心知肚明，这其实是为沈天封伯准备。
一旦沈天晋封县伯，他旗下的符兵名额，可增加将近一倍，届时这些多出来的金阳亲卫就可补上兵额。
他的目光继续在校场上扫视。
除去孔雀神刀军与两支符兵，尚有约一万二千名的步卒甲胄上，带有鲜明‘沈’字印记。
他们皆着统一制式的八品符宝轻重战甲，持八品符文长枪或刀盾，队列严整，杀气肃然。
其中更有两千重甲士，全身覆盖七品重型板甲，手持塔盾与重戟，宛如移动的铁壁。
让孙无病侧目的是，这些人身后背负的五品神罡弩竟达千张之众！小金阳弩也有八百张！
更远处，一排排架设好的弩砲泛着冷光——那里有数百台体型庞大的虎力床弩与象力砲弩列于阵后。
此时沈家阵列中，还有为数众多的强横气息，其中四品御器师足足有九位，五品御器师更是达到四十余人！
孙无病没想到，沈家的高阶武力，竟也膨胀到如此规模。
不过相较于那四千五百孔雀神刀军与两支亲卫符兵，这些又不算什么。
孙无病知道红桑镇一战后，沈天不仅从溃军中筛选吸收了大量精锐，更收拢了许多退役边军老兵，有此底蕴不足为奇。
就在此时，孙无病视角余光瞥见沈谷东侧，身形猛然一顿。
那边的山腰处，整整齐齐排列着七百九十辆特制的巨型马车！
那些马车长足有十五丈，宽六丈，车厢以合金成，形如巨棺，下面却不是车轮，而是悬浮于离地尺许的空中，依靠底部铭刻的浮空符文与灵核驱动。
车架粗壮，结构牢固，显然是为承载重物长途运输而造。
林氏感应到他神色有异，悄然以神念传信：“怎么了？”
“您看那些马车，”孙无病目光锐利，意念回道，“崭新特制，形制庞大，且是悬空飞车——分明是为运输那些灵植而造！再看车厢大小，一车装下一株玄橡树卫或大力槐绰绰有余。沈家打造如此多的特制运输车，显然是要让这些战争巨傀快速移动！”
他随即又转望向栖雁谷方向，意念继续传来：“还有，您感应那边——气血杂乱却凝聚成柱，应是大量畜力聚集。且数量——不下十万之众！”
林氏神色疑惑：“这有何奇怪？沈家即将移封边郡，自然需将灵植与大军转移过去，打造特制马车，备足畜力，不是应有之义？”
孙无病却缓缓摇头，意念解释：“母亲，您细看那些马车，形制统一，崭新未用，显然是近期才大规模打造完成，那十万畜力，可让他们人人备有双马。特制飞车、一人双马，还有这遮天蔽地之法——这分明是为长途奔袭做的准备！他们所图目标，恐在五百里之外，且发动在即了！”
林氏‘啊’的一声轻呼，脸色微变，下意识地便要引动袖中一张暗藏的传讯符箓。
孙无病却闪电般伸手，轻轻按住她的手背，意念沉稳：“母亲，不可轻举妄动！沈家此时如张满之弓，蓄势待发，对你我必有防范！我们身在谷中，又是突兀来访，任何异动都可能引火烧身，接下来请听我的，先静观其变，看看情况再说。”
“可是——”林氏想到被大楚刺事监扣为人质、生死未卜的几位族人，眉头紧蹙，眼中忧色深重。
“安心。”孙无病意念温声安慰，“沈家伯侄如今位高权重，深得大虞天子、德郡王信重，自身实力亦不容小觑。刺事监那些人还指望通过小妹与你我这条线，长远图谋，不会做杀鸡取卵的蠢事，他们还是有些耐心的。”
走在前面的沈苍，此时脚步微顿，他并未回头，只那双眼眸深处，掠过一丝几不可察的凝光。
同一时间，沈堡听松堂内。
沈天正于案前静坐，窗外便传来一声清越啼鸣。
一点赤影穿窗而入，稳稳落在他伸出的手臂上，正是听风阁东家荆十三娘驯养的赤焰灵隼。
隼足绑着一枚寸许赤铜信筒，筒身烙印着精巧的风纹。
沈天取下信筒，指尖轻触，封印自解，滑出一卷素白绢帛。
他展开细看，字迹工整，信息却令人心头渐沉：
「沈县子台鉴：
北天学派之事，近日又有变局。
章玄龙大宗师与神鼎学阀虽手段尽出，竭力周旋，却仍未阻住对白芷微之通缉令。戒律院已明发海捕文书，遍传二十八行省，凡北天所属，见之可格杀勿论。
然白芷微自神狱六层镇魂堡脱身后，至今下落不明，杳无踪迹。天工、万象二阀曾联手施展‘天视地听’大神通，搜天索地，亦未能寻得其丝毫气息线索，仿佛此女已自人间蒸发。
北天四大学阀之间刺杀愈演愈烈，神鼎与天工、万象、玄书三阀相互出手，死伤已逾一百六十余人，波及南北二十八行省，杀手山各大组织皆被卷入，血雨腥风，无日无之。
另天工、万象、玄书三阀为施压，有意怠工，导致朝廷多项法器、军械订单交付延误，然章玄龙竟拿出海量银钱，从黑市及各大商行紧急收购足量成品法器、军械与符箓，如期交付朝廷，分毫不差，态度强硬，毫无退让之意。
三日前，天工与万象二阀又以‘防务调整’为名，突然从神狱四层‘镇玄堡’与‘锁龙塞’两处要害军堡，抽走大量驻守弟子与学士；此二堡皆在北天学派管辖之下，内蕴灵脉数条，地势险要，乃防御神狱妖魔之前哨，一旦因守备空虚而有失，朝廷必问责北天学派，章玄龙身为大宗师，首当其冲。
此事已惊动天子，两日前，天子召章玄龙与三阀阀主入宫，于紫宸殿内严辞训斥，勒令各方即刻罢手，不得再行内斗，延误国事。然双方积怨已深，表面应承，暗流依旧汹涌。
荆十三娘谨上
天德九十九年夏」
沈天看完密信，面色缓缓沉下，眸中寒意凝结。
章玄龙与神鼎学阀的处境，比他预想的更艰难。
那天工、万象与玄书学阀，不但敢对白芷微下手，欲在狱中取其性命！竟还有胆在神狱防务上动手脚，简直无法无天。
还有芷微，她现在究竟在何处？
以她玄武万化神通与接近超品的武道真神，等闲一二品妖魔与御器师都奈何不得她。
可神狱六层不但是诸魔主的直辖领地，还有大量古代神灵之力残留，凶险莫测，她现在是否安然无恙？
沈天指尖无意识轻叩案面，陷入沉思。
就在此时，堂外传来沈苍恭敬的通报声：“少主，三夫人的母亲与兄长已到门外。”