帝国王权 第45章

　　“毕竟，是我阻挠的你，让你不能把那两块领地交还给我。”

　　“也是我，宁可毁约，也要把你的名声像狗屎一样踩进烂泥里，让裘德拉这个名字，在整个诺德行省都臭不可闻。”

　　“还是我，从中作梗，让你和安格尔相看两厌，被发配到城墙上还要给人当牛做马，好好一个贵族，活得不如条狗自在！”

　　“我杀了你——”裘德拉扑上前来，粗壮的拳头包裹斗气如同黑夜中的流星砸向了雷文的面孔。

　　后者不闪不避，看向他的眼神满是轻蔑的笑意，就在拳头即将砸到的瞬间，裘德拉的动作停了下来，刮起的风吹开雷文的头发。

　　“呼…呼…呼……！”裘德拉呼吸粗壮得就像是风箱一样，他慢慢收起拳头：“收起你那套把戏吧！”

　　“就算你再怎么说，今天我也不会在这里动手，我才不会因为几声小蜜蜂的‘嗡嗡’，就将自己的未来赔掉！”

　　雷文是一位真正的贵族，帝国男爵，如果裘德拉在这里殴打了雷文，那么他很可能会被贵族理事会剥夺继承权，而他的父亲和弟弟则会非常乐于看到这一点。

　　“喔喔喔，我真是对你有点刮目相看了，裘德拉先生。”雷文脸上的笑容少了几分讥诮，多了一丝欣赏：“能够在这时候计较利害得失，压制住自己的怒火，你果然是一名睿智的贵族。”

　　裘德拉嗤笑一声，晃了晃肩膀，不屑说道：“我还没有堕落到需要你来评价我。”

　　“骄傲啊，我最喜欢的原罪。”雷文毫不在意裘德拉的冒犯：“我今天将你约出来，是希望我能有一个坚定的盟友，而你没有让我失望。”

　　裘德拉再度转身：“但我却不需要你这个盟友。”

　　“那就太可惜了。”雷文摇头叹息：“看来，我准备好的金币，只能交给马克先生了。”

　　裘德拉的脚步停住，转过身来目光炯炯：“你这是什么意思？”

　　雷文摊开了手：“我需要一名男爵成为我的盟友，既然不是你，那就只能是马克，这很奇怪吗？”

　　裘德拉嘴角微微抽搐：“别装得自己好像无所不能一样，你可没有能力决定谁来继承铁炉领！”

　　“嗯哼，我不否认。”雷文点点头：“但如果这样下去，裘德拉先生你绝不可能成为下一任沃顿男爵，这也是事实。”

　　裘德拉无法反驳，这些年来他虽然也培植了一些自己的势力，但是在安格尔的偏心之下，马克的实力远高过他。

　　铁炉领下辖六位受封骑士，其中只有亚登一个效忠于裘德拉，但效忠于马克的却有两位，其中一个甚至还是二阶骑士！

　　三位骑士在他们二人之间保持中立，但裘德拉也知道，一旦安格尔有所需要，他们三个也会随时倒向马克一边。

　　眼看裘德拉沉默，雷文趁热打铁，拿出一份已经拟好的文书：“时间还早，裘德拉先生为什么不看看我的提议再做决定呢？”

　　裘德拉接过文书展开，借着皎洁的月光开始一个字一个字地读了下去，眉毛颤抖得越来越剧烈，最终猛地将羊皮纸掷回到了雷文胸前：“白日做梦！”

　　“雷文，我不是你，更不是唐纳德，个人的得失在我看来并没有那么重要！就算我无法继承男爵的爵位，也绝对不会损害沃顿家族的任何利益！”

　　听着激烈的言辞，看着他毫不移动的脚步，雷文被文书遮住的嘴角，露出了一丝胜券在握的笑容。

　　遛了这么久，鱼

　　终于上钩了！

　　……

第38章 谈判（下）

　　不怪裘德拉的反应如此强烈。

　　文书中的内容，是雷文在两年内，给裘德拉提供5000枚金币。

　　代价就是，一旦裘德拉成为男爵，那么不仅要交还鹰嘴山矿场和千针丛林，更要将【灰山矿场】划归雄鹰领！

　　铁炉堡之所以能以一个男爵领的规模供养出安格尔这样一位三阶骑士，甚至能让最精锐的100人规模的【铁炉军团】人人着装链甲，就是因为他们有自己的铁矿，有自己的冶炼、铸造工厂！

　　外销的武器、链甲和板甲，正是铁炉领最重要的收入来源。

　　可以说，一旦失去灰山矿场，铁炉领的收入将会骤降一半、乃至于更多，每年的损失不下于上千金币！

　　谁要是签了这契约，那毫无疑问就是沃顿家族最大的罪人，说一句“卖领地求荣”也不过分。

　　雷文接稳了文书，并没有生气，通过刚刚的接触，他已经完全摸清了裘德拉的性格。

　　傲慢、自负、自视甚高，同时也带着骨子里的自卑，对自尊和名声的看中近乎于病态，明明对爵位渴望得要命，却处处表现得似乎毫不在乎。

　　用两个字来形容的话，那就是——

　　扭曲。

　　要对付这样的人，就得帮他在面子上圆过去。

　　通俗点说，就是裘德拉有心做婊子，而雷文就要帮他把牌坊立起来。

　　“这怎么能算是牺牲家族的利益呢，裘德拉先生。”雷文长叹一声，带着深切的惋惜：“安格尔男爵年轻的时候的确是合格的贵族，但是现在他已经老了，在我的即位仪式上做出的事情——冒昧地说，堪称昏聩。如果不是你当机立断的话，沃顿家族将会成为整个诺德行省的笑柄！”

　　“至于你的弟弟，马克先生，恕我冒昧，他更不是一个合格的继承人。”

　　雷文的语气中带着深切的同情：“从小娇生惯养，沉溺于醇酒和美色，不仅没有订婚就搞大了侍女的肚子，甚至还派人到闪金镇高价收购天使之泪，全然不顾如今你我两家的尴尬关系。”

　　“这样一个人，真的适合继承铁炉领的爵位吗？让他继承了爵位，难道不正是对铁炉领、对沃顿家族最大的伤害吗？”

　　雷文的话切中了裘德拉的痛点，后者原本愤怒的面孔平息许多，冷笑着说道：“我不知道你是从哪里听来的流言，可这消息的可靠程度，就像是你文书上的5000金币一样的单薄，就算搜光了雄鹰领，你也拿不出那么多钱！”

　　“那这消息恐怕还真的不假。”雷文慢悠悠地说道：“虽然我现在没有这么多钱，可你别忘了，我手上还有天使之泪，最近又收回了闪金镇呢。”

　　裘德拉的嘴唇微微抿起，他品尝过天使之泪的美味，马克宁可惹恼安格尔也要去购买更印证了这一点，天使之泪，的确能给雄鹰领带来源源不断的财富。

　　“……就算你说得都是真的，又能怎么办？”裘德拉状若无奈地叹了口气：“谁来继承爵位，终究是要我父亲说了算的。”

　　“所以我才要帮你啊。”雷文抖了抖手上的文书：“裘德拉先生，我认为你已经具有了成为一位领主的全部素质，你冷静、优雅、高贵，只不过因为没有获得公正的对待，所以才没能在安格尔男爵面前展露出自己的能力。”

　　他上前一步，低沉而富有磁性的嗓音如同梦中低语一样渗入裘德拉的内心：“只要你能表现出足够的能力，让领地中的所有人——受封骑士，管家、女仆长，以及士兵们，都折服于您的慷慨，让他们为您效力，那么我想安格尔男爵，也会改变自己的心意的。”

　　裘德拉的眉头狂跳，他已经明白了雷文的暗示。

　　钱，大笔的金钱。

　　在他看来，世界上没有用金币无法收买的人，如果有，那就是开价还不够高。

　　大笔的金币砸下去，将男爵领中的每个重要人物绑上自己的战车，让他们意识到，谁才是能给他们带来好处的那个人。

　　那样一来，在安格尔的弥留之际，即便他想要立马克为继承人，也不会有人承认他的决定——遗嘱这种东西，只有众人承认才有用，否则还不如一张废纸。

　　这一刻，裘德拉的确心动了，但他还是摇了摇头：“雷文男爵，你的确是个很好的说客，但我还是不能答应你，灰山矿场是铁炉领的根基，沃顿家族不能失去它。”

　　最重要的是，一旦签下契约，他的把柄从此就会被攥在雷文手中，任其拿捏。

　　至少在正式成为男爵之前，裘德拉绝无反抗的可能。

　　雷文知道他的顾虑，转而说道：

　　“怎么会是失去呢？只是将灰山矿场租给我而已，五十年！而且灰山矿场的产出，之后一样可以按照市价供给铁炉堡，到时候虽然多了一笔购买矿石的钱，但也同样省下了人工啊。”

　　“但灰山矿场的收益，并不比闪金镇更低。”裘德拉沉着脸说道：“五千金币就想获得五十年的租赁权，还是太低了。”

　　雷文心中一阵轻笑。

　　这个裘德拉，立牌坊的本事也不小嘛！

　　自己只是提出了交易，他就知道顺杆爬，将交谈的重点限定在了灰山矿场，完全忽略了掉其中附带的人身依附关系。

　　不仅保全了面子，还开始讨价还价了，真是经典的贵族做派。

　　本来5000金币也就是个底价，雷文没打算靠这个就能收买他：“那裘德拉先生觉得多少金币合适呢？”

　　“10000金币。”裘德拉眼都不眨：“我觉得这是个合适的价格。”

　　“如果是五十年前的话，的确如此，但灰山矿场开采得已经太久了，里面还有多少储量，谁都不知道。”雷文讨价还价道：“7000金币吧。”

　　裘德拉眼中闪过一丝不满。

　　无论说得再怎么好听，这契约一旦签下，就将是在他真正继位男爵之前最大的软肋，可以说他几乎将自己的人生都压在了这上面。

　　可雷文这个混混，竟然连10000金币都不肯出，这简直就是一种羞辱。

　　“不仅是灰山矿场的问题。”裘德拉加重了语气：“事关我的‘名誉’，10000金币，一点都不能少！”

　　雷文差点被气笑了，名誉？什么样的名誉能价值5000金币啊？

　　婊子立好了牌坊，还真以为自己是个良家了？

　　雷文嗤笑一声，摇头说道：“裘德拉先生，如果您执意如此，我想马克先生的‘名誉’总不会值这么多钱吧？”

　　裘德拉面色一紧：“你这是什么意思？”

　　“很简单。”雷文嘴角牵起一丝冷笑：“我现在想明白了，与其扶持你，倒不如去投资更有希望继承爵位的马克，至少跟一个废物做邻居，不会有什么压力！”

　　“抱歉浪费了你的时间，裘德拉先生！”雷文当机立断，转头就走。

　　见雷文这么明目张胆地威胁自己，裘德拉的呼吸陡然粗重起来，他捏紧了拳头，几乎想要冲上去将雷文一顿胖揍！

　　但他不能这么做，更不敢这么做。

　　本来在争斗中他就处于劣势，一旦马克获得雷文的金钱援助，他再也不会有继承铁炉领的可能！

　　如果雷文之前如此威胁他，他大可以甩手就走，但如今他的野心完全被雷文激发出来，清晰地看到了自己坐上男爵宝座的愿景。

　　真要就此放弃，那实在是让人……不甘！

　　“雷文男爵！”裘德拉压抑着心中翻腾的屈辱，深吸口气：“9000金币！”

　　雷文的脚步并没有停步。

　　“8000金币！”

　　雷文脚步顿了顿，继续向前走去。

　　就在他的手即将碰到车门的时候，裘德拉高声喊道：“7000！我答应了！”

　　“诶呀！这怎么使得啊！”雷文转过头来，脸上挂着贵族专有的客套笑容：“我刚刚正想回马车里，把上面的数字改成10000呢，没想到您如此地善解人意啊。”

　　“既然这样，我也不是不讲理的人，那就8000金币，裘德拉先生，您看如何？”

　　裘德拉知道，这是雷文做出了一定让步，来抚平他的怒火，他不想承担这施舍一样的所谓好意，但又舍不得那1000金币，只能没好气地重重点头：“那就8000，不过这份协议，绝对不能公布出去。”

　　雷文眨眨眼睛：“只要您履行契约，当然！”

　　从马车中取出事先准备好的墨水，两人分别在协议上签下了自己的名字。

　　一小箱金币摆在了两人面前。

　　雷文说道：“这是第一笔资金，200金币，从下月开始，每月5号，我都会给你提供一笔资金，最少200金币，上不封顶，总之一年之内，我会给你合约上同等数量的金币。”

　　“如果到时候数目不够，我是不会承认这文书的内容的。”裘德拉的脸色却并不很好看，只是盯着许久未动的马车出神。

　　雷文也并不在意他的态度，起身笑着行礼：“那我就先失陪了，裘德拉先生，希望您今晚过得愉快。”

　　“等等。”裘德拉叫住了刚刚转过身去的雷文：“为什么？”

　　“什么为什么？”雷文回头问道。

　　“为什么要把钱花在我的身上。”裘德拉低声问道：“难道你不需要建设自己的领地、提升自己的实力？”

　　雷文眉头微挑，有些惊讶于裘德拉在这时候还能保有足够的理智，沉声回应道：“因为最迟到年底的时候，诺德行省就要乱了，我希望到时候能够有一个坚实的盟友，与我分担雄鹰领的压力。”

　　“什么？”裘德拉看着雷文，笑中带怒：“雷文男爵，我知道您不想说实话，但大可不必用这种虚无缥缈的话来搪塞我！”

　　“你要是这样认为，我也没有办法。”雷文扔下一句渣男语录，回头向马车方向走去：

　　“时间会验证我的答案。”

　　这句话说完，雷文坐回到马车之中，随着安琪扬起马鞭，马车就行驶在了回返雄鹰堡的道路上。

　　“怎么样，我就说裘德拉一定会答应我的条件的。”雷文伸手将丹妮丝揽入怀中，靠在车帮上，嘴角还挂着一丝微笑。

　　丹妮丝没有说话，而是审视着雷文。

　　她发现自己越来越看不透这个男人了。

　　他好色、虚伪、无耻而又贪婪，可自从她回到雄鹰堡开始，雷文做的每件事几乎都超出了她的预料，却又每每能够获得成功。

　　尤其是今天这场对话，更是听得她心惊不已。

　　整场对话的节奏完全掌握在雷文手中，有几次她都以为谈判将以破裂收场，但雷文对人心的精准把控，却牢牢将裘德拉锁在了原地。

　　从贬低，到吹捧，再到最后的拿捏，堪称是一气呵成，裘德拉就像是一只麻雀，被困在其中，自以为在飞腾，却始终都没能逃出雷文的手心。

　　这一番手腕精准而老道——雷文，真的只有二十岁？

　　“你到底是怎么做到的？”一句疑问从丹妮丝口中流淌出来。

　　“想知道？”雷文笑着指了指自己的脸颊：“亲一下我就告诉你。”

　　“或者，我来亲你？”

　　说着，他自己就凑了上去。