那天晚上，我们走了很久，手一直没松开。
第11章 房东
十一月中旬的天气已经带着些许的凉意，我照例来到老王的店里帮忙。忙完一天的活计，老王拍了拍我的肩膀："走，跟我去趟房东家。"
房东的房子就在附近的城中村里，远远望去只是一栋被灰色围墙围住的五层小楼，毫不起眼。围墙很高，从外面根本看不出里面的样子。老王熟门熟路地推开那扇黑色铁门，我跟着他走进小院，顿时愣住了。
院子里种满了各式绿植，修剪得整整齐齐。深秋时节，一些常青树依然苍翠欲滴。最引人注目的是院子中央那口巨大的风水池，池水清澈见底，几十尾锦鲤在池中悠闲游动，红白相间的鳞片在阳光下闪闪发光。
老王见我呆立不动，笑着催促："别愣着，进来吧。"我这才回过神来，跟着他走进楼内。一进门是个宽敞的会客厅，我的脚步不自觉地放轻了，只在港片里见过这样豪华的装修。水晶吊灯从挑高的天花板垂下，真皮沙发围成一圈，大理石茶几光可鉴人。墙上挂着几幅我看不懂的字画，角落里还摆着一尊鎏金的佛像。
房东欧阳威是个约莫五十岁的男人，梳着整齐的背头，穿着一件深灰色的羊绒衫。他坐在红木茶海前，手法娴熟地烫杯、洗茶、冲泡，琥珀色的茶汤在瓷杯中微微荡漾。
这时，一阵悠扬的钢琴声从客厅另一侧传来。我这才注意到，落地窗旁的三角钢琴前坐着个穿白色连衣裙的女孩，纤细的手指在黑白琴键上轻盈跃动。她看起来和我年纪相仿，微卷的长发垂在肩头，侧脸在阳光映照下显得格外精致。
"尝尝，今年的新茶。"欧阳威将茶杯推到我面前。我慌忙收回目光，低头接过茶杯时，突然注意到自己袖口磨破的线头和指甲缝里没洗干净的污渍。一股难以言喻的自卑感涌上心头，我不自觉地缩了缩身子。
老王搓了搓手，开口道："老板，下个月起，我老店就转让给阿辰了。在你这儿押的三个月的租金，就还押在这儿。等阿辰赚了钱，他再还我就行。"他顿了顿，"今天带阿辰来，就是把租房合同过给他。"
钢琴声戛然而止。女孩合上琴盖朝我们这边走来，裙摆随着步伐轻轻摆动。我闻到她身上飘来的淡淡香水味，不自觉地屏住了呼吸。
欧阳威抬眼打量我，茶杯在他指间转了转："这是你家亲戚？"
"是啊，"老王笑得眼角堆起皱纹，"自己家弟弟。"
女孩经过我身边时，礼貌性地点头微笑。我僵硬地扯了扯嘴角，感觉自己的脸烧得发烫。她走到欧阳威身旁坐下，安静地翻看起一本外文书。
欧阳威没再多问，从茶几下取出份新合同递给我："签字吧。"他随手将老王的旧合同撕成两半，扔进垃圾桶。我低头签完字，老王从怀里掏出个信封，数出五千块现金推到欧阳威面前。
"老板，我弟弟下个月的租金我也帮他给了。"
欧阳威接过钱，对我露出个意味深长的笑容："年轻人，你哥对你真好。"他拍了拍我的肩膀，"好好干，别辜负你哥。"
走出欧阳家那扇黑色铁门，我紧绷的肩膀终于松懈下来。老王走在前头，嘴里哼着不成调的小曲，皮鞋踩在水泥地上发出清脆的声响。我低头看了看自己沾着油污的运动鞋，脑海里又浮现出那个弹钢琴的女孩优雅的身影。
回到士多店，老王从冰柜里拿出两瓶汽水，递给我一瓶。他仰头灌了一大口，喉结上下滚动，然后用手背擦了擦嘴："阿辰啊，加上我押在欧阳那里的一万五，我先帮你出了两万块钱。"他环顾四周，"还有屋里的货，明天开始这个店就交给你了。"
老王继续说道："接下来一段时间我都会在新店忙装修的事情，你有什么不懂的随时问我，知道不？"他拍了拍我的肩膀，"你嫂子已经把楼上收拾出来了，接下来，你想怎么经营怎么摆你自己决定。"："赚到钱再还我。"
我猛地抬起头，拳头不自觉地攥紧，指甲深深掐进掌心的肉里："我一定要还！"声音大得把自己都吓了一跳。老王愣了一下，随即哈哈大笑，："好！有志气！"
推开出租屋的铁门时，大姐正在厨房炒菜，油烟味扑面而来。李娜坐在小板凳上择菜，抬头看见我，眼睛一亮："今天怎么这么晚才回来？"
我关上门，深吸一口气："明天开始，我要接手老王的士多店了。"
"什么？"大姐的锅铲"咣当"一声掉在锅里。李娜手里的菜叶洒了一地，两人齐刷刷瞪大眼睛看着我。
我挠了挠头，把老王帮忙垫钱的事简单说了说。李娜的嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，半天才合上。
"你走的什么狗屎运啊？"大姐关了火，围裙都来不及解就冲过来，"老王那种贵人怎么就被你遇上了？"
"姐，李娜，"我指了指逼仄的出租屋，"你们把这退了吧。店里前面五十平做铺面，后面三十平堆货，楼上还有六十平，带厕所厨房。"我比划着，"比这儿宽敞多了。"
大姐和李娜对视一眼，我清楚地看到李娜眼里闪着光。大姐突然拍了下大腿："明天请假！"
"对！"李娜跳起来，差点撞到低矮的天花板，"我们一起去帮你收拾铺头！"
夜深了，我躺在地铺上辗转反侧，薄薄的褥子下是硬邦邦的水泥地。大姐和李娜睡在床上，隔着蚊帐能听到她们均匀的呼吸声。
我盯着天花板上斑驳的水渍，怎么也睡不着。士多店的货架要怎么摆？香烟饮料该进什么牌子？这些念头在我脑子里打转，像一群嗡嗡叫的蚊子。
迷迷糊糊间，我梦见自己站在装修一新的店铺里，收银机"叮叮"作响，钞票像流水一样涌进来。画面突然扭曲，又变成了游戏厅里闪烁的老虎机，转盘上的水果图案疯狂旋转，发出刺耳的电子音效。
"啊！"我猛地一抖，额头渗出冷汗。这时突然感觉到一只温暖的手轻轻搭在我肩上。李娜不知什么时候醒了，正蹲在我地铺旁边。月光透过窗帘的缝隙，在她脸上投下柔和的银辉。
"做噩梦了？"她小声问道，手指无意识地卷着自己睡裙的衣角。我这才发现她光着脚丫，十个圆润的脚趾头在月光下泛着珍珠般的光泽。
我点点头，喉咙干涩得说不出话。李娜犹豫了一下，轻轻在我地铺边缘坐下，手指有一下没一下地拍着我的肩膀，像在哄小孩子。我们谁都没有说话，但那些纷乱的念头却奇迹般地慢慢平息了。
第12章 辞职
天刚蒙蒙亮，我们就来到了士多店门口。清晨的街道上还飘着薄雾，卷帘门上的露水沾湿了我的指尖。老王已经等在门口，手里拎着两袋热气腾腾的包子。
"来得正好。"老王把包子递给大姐，从裤兜里掏出一串钥匙，"哗啦"一声丢进我手里。钥匙上还带着他的体温，沉甸甸的。
大姐接过包子，和李娜一起跟老王寒暄了几句。老王拍拍我的肩膀："阿辰，接下来就交给你啦。"他转身走向停在路边的摩托车，发动机"突突"地响起来，"我去忙了。"
卷帘门"哗啦啦"地升起，阳光像流水一样泻进店里。大姐和李娜立刻忙活开了，一个拿着扫帚，一个提着水桶，噔噔噔地跑上二楼。我听见她们的笑声从楼梯间传来："这地板得好好擦擦！""窗帘拆下来洗洗！"
中午时分，她们叫了辆三轮车，把出租屋里的行李都运了过来。我看着大姐扛着鼓鼓囊囊的编织袋，李娜抱着她的穿衣镜，镜面在阳光下闪闪发亮。她们额头上沁着汗珠，脸上却洋溢着笑容。
"这下总算有个像样的家了！"大姐把最后一件行李搬上楼，站在楼梯口叉着腰说。李娜正在往新买的衣架上挂衣服，闻言回头冲我眨了眨眼。
我站在收银台前，指着角落里堆满的日用品说："这些全部清掉，以后我们只卖零食饮料、酒、香烟和速食食品。"
大姐正蹲在地上整理货架，闻言猛地站起来："你疯啦？街坊们天天来买纸巾、洗衣粉的！"她手里还攥着包卫生巾，塑料包装在她掌心哗啦作响。
李娜从二楼抱着一摞空纸箱下来，听到我们争执，赶紧放下箱子跑过来："阿辰，这些生活用品虽然赚得少，但是能带来客源啊。"她的刘海被汗水打湿，贴在额头上。
我摇摇头，从货架上拿下一个水桶："你们看，这水桶占这么大地方，一个赚两块钱。"又指了指旁边的香烟柜，"一条烟才多大？能赚五十！"
大姐还想说什么，我直接打断："我已经决定了。"语气坚决得让自己都吃惊。
三人沉默了片刻。大姐突然把卫生巾往纸箱里一扔："行行行，你是老板你说了算！"她弯腰继续收拾的动作明显带着怒气，纸箱被她摔得砰砰响。
夕阳的余晖透过玻璃门斜斜地照进店里，货架上的灰尘在金色的光柱中轻轻浮动。我站在店铺中央，环视着焕然一新的空间——原本拥挤不堪的货架现在整齐有序，空出来的十五平米让整个店面豁然开朗。
大姐靠在收银台边，手里攥着块抹布，脸上的怒气已经消散："别说，这么一整，看着是舒服多了。"
夜幕降临，士多店的玻璃门映出我们三人的身影。简易折叠桌上摆着几道家常菜，玻璃杯里倒满了啤酒，冒着细密的气泡。
"干杯！"三个杯子碰在一起，发出清脆的响声。大姐仰头一饮而尽；李娜小口啜饮，嘴角沾着一点泡沫；我则一口气喝了半杯，冰凉的液体滑过喉咙。
放下杯子，我鼓起勇气开口："大姐，你们去辞职吧，都在店里帮忙。"我一个人实在忙不过来。"
"行啊！"你给我开的工资可不能比厂里低！"她眼睛瞪得圆圆的，在灯光下闪着狡黠的光。
"放心吧。"我笑着保证，转头看向李娜。她低着头，用筷子轻轻戳着碗里的米饭。
"还在想什么呢？"我轻声问道。
大姐冲着李娜挤挤眼，"人家是怕辞职了，以后万一跟你掰了，那不是人财两空？"
李娜的耳根瞬间红得像晚霞，手里的筷子"啪嗒"一声掉在桌上。我一把抓住她微微颤抖的手，掌心传来温热的触感："放心吧，以后你就是老板娘。"
"合着你们都是老板，就我是打工的？"大姐佯装生气。
李娜终于忍不住"噗嗤"笑出声，眼角泛起晶莹的泪花。大姐趁机又给我们倒满酒，三个杯子再次碰在一起。
夜深了，二楼的两个房间都亮着灯。大姐那屋的电视声渐渐小了，我和李娜站在我们的房间门口，都有些局促。
"睡吧。"我低声说，顺手关上了门。
李娜坐在床边，手指绞着衣角。我走过去，借着酒劲一把抱住她。她轻轻"啊"了一声，又赶紧捂住嘴。
床板吱呀作响，在寂静的夜里格外清晰。李娜咬着嘴唇不敢出声，眼角泛着泪光。我动作没轻没重的，她终于忍不住在我肩膀上咬了一口。
完事后，我们并排躺着喘气。夜风吹进来，带着楼下夜市飘来的烧烤味。李娜翻了个身，把脸埋在我胸口。
"睡吧。"我又说了一遍，这次声音更轻了。
她轻轻"嗯"了一声，很快就睡着了。我望着天花板上的水渍，听着她均匀的呼吸声，慢慢闭上了眼睛。
清晨的阳光洒在店门口的水泥地上，我们三人合力把昨天整理出来的生活用品一箱箱搬到门外。大姐麻利地扯了张硬纸板，用马克笔歪歪扭扭写上"清仓大降价，买一送一"几个大字。
"这样行了吧？"大姐把纸板戳在纸箱堆上，拍了拍手上的灰。
我看着堆成小山的日用品，点点头："你们快去厂里办手续吧。"
大姐拉着李娜风风火火地走了。我蹲在店门口，把商品一样样摆开。洗衣粉、卫生纸、衣架...在晨光下泛着廉价塑料的光泽。
不到一小时，两人就回来了。大姐晃着手里薄薄的信封："工资结清了！"李娜站在她身后，脸上带着如释重负的笑容。
傍晚时分，整条街突然热闹起来。下班的工人们蜂拥而至，看到促销牌子立刻围了上来。
"这个多少钱？"
"真的买一送一吗？"
七嘴八舌的问价声中，我们三人忙得脚不沾地。大姐负责收钱，李娜帮忙装袋，我在货堆和货架间来回穿梭。
天色完全暗下来时，最后一包卫生巾也卖了出去。大姐数着皱巴巴的钞票，眼睛发亮："一千六百三十五！"
我们相视一笑，疲惫却满足。街灯一盏盏亮起，照在我们汗津津的脸上。
第13章 水果机
清晨的阳光透过卷帘门的缝隙斜斜地照进店里，我帮着大姐和李娜把货架上的商品重新整理了一遍。
"店里交给你们了。"我去趟老王那儿。"我拍了拍收银台，对正在擦拭柜台的大姐说道。
李娜抬头看我，晨光在她睫毛上跳跃："中午回来吃饭吗？"
李娜从货架后面探出头来，手里还拿着价格标签："早点回来。"她的声音很轻，却让我心头一暖。
老王的店在两条街外，四百平米的店面宽敞明亮。我推门进去时，老王正站在梯子上检查吊顶的线路。阳光从玻璃窗照进来，在地板上投下一格格的光影。
"很快就能开业啦！"我的声音在空荡的店铺里回响。
老王低头看见是我，慢悠悠地从梯子上下来："一个月应该差不多。"他拍了拍手上的灰，"有事？"
我咽了口唾沫，："今晚想请这边联防队长喝酒。"
老王挑了挑眉，从兜里掏出烟盒："想干嘛？"
"我想搞两台老虎机放店里。"
老王突然笑了，眼角挤出几道深深的皱纹。："你小子想法还真够野的。"在哪里跌倒就想在哪爬起来是不是？"
夜幕降临，街边的霓虹灯次第亮起。我站在"福满楼"酒楼门口，老王叼着烟走过来，拍了拍我的肩膀："别紧张，人来了。"
远远看见三个人影晃过来，为首的正是联防队长李大炮。他穿着件皱巴巴的衬衫，领口敞着，露出脖子上一条金链子。两个小弟一左一右跟着，走路都带着股痞气。
"李队长！"我赶紧迎上去，递上早就准备好的中华烟。
包厢里，酒菜已经摆满一桌。老王熟练地给每个人倒上白酒，酒液在玻璃杯里泛着琥珀色的光。
"来，敬李队长一杯！"我端起酒杯，一饮而尽。火辣辣的酒液顺着喉咙烧下去，胃里顿时暖烘烘的。
酒过三巡，桌上的菜已经下去大半。李大炮的脸涨得通红，领带早就扯松了挂在脖子上。我看准时机，又给他满上一杯："李队长，有件事想请您帮个忙。"
"说！"李大炮大手一挥，酒洒了一半。
我压低声音："我想在店里摆两台水果机，赚点小钱..."
李大炮的眼神突然清醒了几分，他放下酒杯，手指在桌面上敲了敲："这可不是小事情啊。"
老王适时地又给他倒满酒。我凑近些，声音更低了："每个月固定给您一千块，您看..."
李大炮的眼睛明显亮了一下。那年头，联防队正式工资才两百块，全靠各种外快。他假装思考了几秒，突然哈哈大笑，一巴掌拍在我背上："好说好说！以后有混混敢去你那儿闹事，就报我李大炮的名字！"
两个小弟立刻附和着举杯。我又开了一瓶茅台，酒香顿时弥漫整个包厢。李大炮喝得兴起，甚至搂着我的肩膀称兄道弟。
那晚回到家，已经快十一点了。大姐和李娜还坐在店里等我，收银台的灯亮着，照在她们疲惫的脸上。
"怎么这么晚？"大姐皱着眉头问，手里还攥着块抹布。
我没回答，直接拉开凳子坐下："你们现在有多少积蓄？"
大姐和李娜对视一眼。大姐先开口："我有四千多。"李娜轻声说："六千多。"
"够了。"我搓了搓脸，把晚上的事一五一十说了出来。李娜听完，二话不说就上楼去拿存折。大姐却一直拽着我的袖子："万一被罚款怎么办？万一亏了怎么办？"
我耐着性子解释："李大炮都打点好了，不会有事。"大姐还是不放心，直到我答应第一个月赚的钱先还她，她才勉强点头。
第二天一早，我就联系了厂家的人。(游戏厅厕所看到的厂家号码）中午时分，两台二手水果机就送到了店里。机器有九成新，屏幕有几道划痕，但运转起来"叮叮当当"的声音依然清脆。
"这个键是调难度的。"技术员叼着烟，手指在机器后盖的按键上飞快地按了几下。机器发出"滴滴"的电子音，屏幕上闪过一串我看不懂的代码。
他吐着烟圈，漫不经心地解释："返还率从30%到70%都能调。新手建议调50%，既能让客人尝到甜头，又能稳赚不赔。"烟灰掉在机器上，他随手一抹，留下一道灰痕。
我盯着他在按键上跳动，突然想起以前在游戏厅输掉的那些钱——那些我以为只是运气不好的夜晚，原来早被安排得明明白白。
"之前我玩的时候..."返还率是多少？"
技术员咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿："游戏厅？那帮黑心的最多调30%。"他拍了拍机器外壳，"客人输得越快，老板赚得越多嘛。"
"七千块。"送货的人收了钱就走了。大姐心疼地摸着机器上的划痕，嘴里还嘟囔着"太贵了"。李娜却已经拿着抹布开始擦拭屏幕，眼睛里闪着光。
我把机器摆在店铺最里面的角落，接通电源的瞬间，熟悉的电子音效立刻充满了整个小店。大姐紧张地望向门口，生怕有人听见。我拍了拍她的肩膀："放心吧。
水果机刚摆上的那天下午，几个穿着厂服的打工仔在店门口探头探脑。我把返还率偷偷调到150%，还特意把音量调大，电子音乐声飘到了街上。
下一篇：返回列表