南洋全局，已由初期之隐秘播种，转入中期之激烈攻防。
苏门答腊战线，以振华学营以及九军战士血肉之躯，成功拖住荷夷陆师主力。
婆罗洲战线，许将军（阿昌叔）铁腕整合，尽收兰芳故地，打造后方重镇。
柔佛战线，和平渗透，秘建北地佬军屯，暗藏上万预备之师。资源战线，北联安南，南探婆罗，煤铜铁矿，渐次入手。
然则，全局之最大变数，已非野蛮霸道之荷夷，而系坐观虎斗之英夷。英夷察觉我会之意图，已自“默许”转向“威慑”，其香港之制裁、柔佛之警告、荷夷之施压，三管齐下，已成我会心腹大患。
故此，光绪七年之策，当以“固本、御英、待时”为上。
其一：苏门答腊战线。
本线为我会与荷夷正面交锋之核心，战况惨烈。
光绪六年初，荷夷“惩戒远征军”终集结于勿老湾。此役荷方称之为“德利平叛战”，实为种族战争之延续与复仇。
总指挥官范德海金将军，乃荷军宿将，久历亚齐战阵，其人坚毅、狡诈，知兵善战。其麾下非乌合之众，乃精锐之师。
远征军主力，辖精兵一千余人，后又陆续增援千余人，皆配博蒙特后膛步枪，并有多门克虏伯山炮协防，战力强悍。
其辅兵，为安汶雇佣军。皆悍不畏死，熟稔林战，为我军劲敌。
其炮灰，为爪哇土著，虽战意不高，然荷夷多用以清乡、筑垒、转运物资，消耗极大。
海军方面，荷“东印度舰队”分队，以“威廉亲王”号铁甲舰领衔，辅以“七省”号、“阿贾克斯”号巡防舰共七艘，彻底封锁德利海岸。
光绪六年二月至五月，棉兰战役进入尾声。荷军之策，非急于攻打主力，反而重在围点打援与焦土清乡。
荷军舰队依仗火力，彻底切断德利。我会设于新加坡、槟城商号之米粮、药材军火，以及经由马六甲民间“走私”之路线，几乎悉数断绝。德利地区，米价飞涨五倍，弹药日渐枯竭。李庚、董其德部虽有储蓄，亦难久持。
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远征军指挥官部，深谙“以华制华”之术。
其一，公开宣布“只诛首恶”。对本地“顺服”之华人甲必丹，如张士辉等，予以保护；对马来苏丹，许以战后特权。
其二，重金招降。远征军指挥部觅得原我军据点，此地残留三千余华工，多个华工头目主动投诚。荷夷许数人以“甲必丹”之位，并德利地区烟草园复开后重理契约招工，工资上浮五成。遂反，约三千余华工就地投降，为荷军前驱。此举对我军民士气打击甚巨。
五月初，荷军兵分三路合围。
东路军，沿“勿老湾-棉兰”铁路故道推进，遇抵抗则以炮火摧之。
西路军，安汶雇佣军，沿德利河逆流而上，专事扫荡我军侧翼据点。
武装水兵，则于“日里”故地登陆，断我军退往内陆之后路。
荷军非强攻棉兰，而系扫荡城外所有种植园与村落。
远征军下达“焦土令”：“凡德利地区，本地土著村庄有接济叛军嫌疑者，一律焚毁，鸡犬不留。”一时间，德利平原，烟焰蔽日，哭嚎震野。
至五月中，李庚、董其德诸部审时度势，知不可为。若死守德利地区，则必同归于尽。
三个月内，李庚多次以小股精锐，伏击荷军。其中，于“双溪乌拉”河谷设伏，诱敌深入，斩荷军先锋部近三百人，缴获甚多，稍挫其锐气。
然荷军支援不断，更有炮舰水兵登陆作战，合围压上，我军于“新埠”决战失利，伤亡惨重。
五月十七日夜，李庚等前线指挥官，毅然决定放弃德利。
率麾下军民自西向突出，退入内陆广袤之巴里桑山脉雨林。
光绪六年中至年底，战局进入第二阶段。
五月底，范德海金夺回德利地区控制全。
然所得者，一地废墟而已。德利全境烟草种植园，或于战火中焚毁，或因华工逃亡而荒芜，难以重建，更兼有新招募的爪哇劳工逃亡甚多，招降的数千华工中不堪受辱者众多，再起叛乱。
阿姆斯特丹之股东闻讯，股价再次崩跌。据巴达维亚回报，德利公司股价自去年四月至今，已跌落七成有余，中间虽有起复，但终是难以止跌。
荷属军队虽宣称“胜利”，然阿姆斯特丹报纸皆称之为“昂贵的失败”。荷属东印度政府本望德利之利以补亚齐之亏，至此，两线皆亏，财政赤字达至前所未有之境地。荷本土国会，攻讦之声不绝于耳。
董其德、李庚所部，退入巴里桑山脉，北与亚齐叛军之活动区域遥相呼应。李庚判断，荷夷封锁海面，我军补给断绝，唯有将“德利”与“亚齐”两个战场彻底联通，方有生路。
七月，董其德亲率精干三十余人，冒死穿越丛林，密会亚齐抵抗领袖依斯干达。双方摒弃前嫌，达成抗荷同盟。
盟约议定：亚齐方，利用其土著之便，提供情报网络，并开放其控制之山地，为我军提供庇护及粮食。
我方，以振华学营骨干为师，为亚齐游击队提供小股作战与爆破之训练，并有限提供火炮和弹药。
双方互不统属，然情报共享，协同作战，共击荷夷。
自八月起，李庚部彻底化整为零，以“振华学营”陆续增援的军事骨干为核心，将随行华工编为垦战队，一面开辟山林，屯田自给，一面编练新军。
战术上，则尽学亚齐人之道，袭扰荷军补给线，伏击小股巡逻队。
其目标，非占城夺地，乃彻底破坏生产。
光绪六年八月十三日，李庚部夜袭“新阿姆斯特丹”烟草园，烧毁幼苗万株。
光绪六年九月初七，董其德部联合亚齐义军，炸毁“勿老湾-棉兰”窄轨铁路“蛇河”大桥，致荷军运输瘫痪半月。
光绪六年十月，荷军部分欧洲精兵和安汶雇佣军入山围剿，李庚设伏，毙敌一百七十余，安汶军自此裹足不前。
至光绪六年底，苏门答腊战线已成血腥泥潭。荷夷赢得了棉兰，却输掉了德利。
巴达维亚非但未能自亚齐抽身，反将另一足深陷德利。荷属东印度之财政，已在崩溃边缘。
卑职窃以为，苏门答腊战线之“拖”字诀已然功成。振华学营之军官，居功至伟。然我军亦伤亡甚重，弹药、药品奇缺，全凭以战养战，从荷军手中夺取。
此非长久之计。如何建立一条绕开荷军封锁，自婆罗洲至内陆之秘密补给线，实为光绪七年之首务。
第3章 风中的书与信（二）
其二：婆罗洲战线。
苏门答腊战火熊熊，荷夷焦头烂额，巴达维亚已无任何机动兵力可调往婆罗洲。
为我会在婆罗洲兰芳共和国之整合，赢得了千载难逢之窗口期。
昌叔奉公之命，坐镇婆罗洲，其手段之果决，非言语所能尽述。光绪六年度，昌叔已完成对兰芳高层之全面渗透，总长刘阿生已然架空。
光绪六年初，昌叔借血洗“打拉根和顺公司”之赫赫武威，震慑兰芳诸头人。
继而，苏门答腊“棉兰大撤退”消息传来，荷夷对华人叛乱之残酷手段，令兰芳内部亲荷派或维持现状派彻底胆寒。刘阿生深知，若无我总会庇护，兰芳覆灭只在旦夕。
光绪六年六月，刘阿生于东万律召开兰芳公司全体头人大会。会上，伍廷芳先生出示其代拟之《婆罗洲联合垦殖公司章程》。
此章程，明面上，是将兰芳共和国重新改组，以公司之名，避荷夷之忌。
实则，该章程规定，总会以注资和提供安全保护为名，全面接管兰芳之军事、外交、经济大权。
刘阿生保留总长虚衔，迁居坤甸荣养，实则软禁。
兰芳，这个存续一百零四年之华人自治体，至此，名亡实存，尽归我会掌握。
政治交权甫一完成，阿昌叔立时以雷霆手段，执行安定峡谷之模式，对此地进行彻底军事化改造。
昌叔以整编兰芳防务为名，勒令各路矿主、会党头目解散私兵，归于新公司统一指挥。
对阳奉阴违者，如“和顺”归顺的头目、“三条沟”矿主宋炳之等，或流放外岛，或以通敌之名，就地正法。兰芳旧有武装，一夕肃清。
昌叔于东万律城外，辟地千亩，建立“振华学营南洋分校”。组建教官团，从当地客家青年中，招募新血。首批招募子弟八百人，全日制操练。以“忠于总会、忠于陈公”为第一要务，辅以新式枪炮、沙盘推演之法。
澳门兵工厂，于光绪六年度，已仿制温彻斯特连珠枪（我会定名“振华一式”）五千支，“八零型”轻便臼炮四十门。此批利器，皆由香港“永安”号货轮，伪装“农具”、“机器零件”，经纳土纳群岛（我会秘密中转站），源源不断运抵东万律。兰芳新军，已然鸟枪换炮。
另，澳门兵工厂二阶段仿制夏普斯步枪已初步成功。
伍廷芳先生之才，不止于律法。其接管兰芳经济，手段亦是高明。
伍先生设立“兰芳开发银行”，废除兰芳旧有杂乱之“公司票”，统一发行改组新公司的票券。
此券以总会在香港及旧金山之黄金、白银储备为本，信用坚挺，立时取代荷盾，成为西婆罗洲我会控制区内之唯一硬通。
伍先生利用旧金山总会新成立的远洋贸易公司，遍布全球之航运网络，绕开巴达维亚之监管，开辟“东万律-香港-上海-横滨-旧金山”之黄金航线。
将婆罗洲之林木、橡胶、金砂，源源不断运出，换回我军急需之粮食、药品、机器与钢材。
至光绪六年底，兰芳故地，已非昔日松散之“公司”，而系高度军事化之兵营、兵工厂、训练营地。
婆罗洲已渐成我会在南洋之后方堡垒。
其一，可为苏门答腊输送兵员、弹药；其二，可为应对荷夷未来之入侵，做足准备；其三，其本身，即是我会图谋南洋全局之“剑柄”。阿昌叔与伍廷芳先生，一武一文，配合无间，功不可没。
其三：柔佛战线。
此地，北靠英属海峡殖民地，南望新加坡，地处马六甲咽喉。
荷夷势力不及，英夷乐见其（柔佛）繁荣以制衡荷夷。此地之苏丹阿布巴卡，素有“亲华”之名（实为“亲商”），乃我会最佳之渗透对象。
光绪六年度，柔佛之“种子计划”已全面铺开，其核心有二：取地、移人。
南洋事务处去年曾以总会名义，助苏丹阿布巴卡修筑新山王宫，并资助其访英之行，
总会利用与阿布巴卡之良好关系，以广利、福兴、源昌等十三家商号名义，依柔佛港契制度，于新山（Johor Bahru）周边，获取港主身份。
截至年底，我会在柔佛已获港契二十七张，名下土地逾九万亩，多为内陆雨林。苏丹阿布巴卡乐见其成，盖我会所纳之税，已占柔佛全年税入之两成。
如今这些“港脚”（一个标准的“港脚”（种植园据点）通常占据一条河流的支流流域。）多为甘蜜和胡椒园，除容纳种植工人生活外兼组织军事训练之能。
总会已成为柔佛最大的港主。
此多赖公与直隶总督李文忠公（鸿章）所定“移灾”之大计。
光绪六年，华北大荒余波未平，流民满地。公以“解朝廷之忧，救灾民之命”为名，与李公达成协议。
我总会于天津设“华北招工局”，凡流离失所之青壮灾民，愿赴南洋谋生者，总会包其船票、食宿。
此批灾民，皆燕赵（河北、山东）之人，柔佛华人多称“北地佬”。
其悍勇质朴，虽饱经患难，但民风悍勇，且重乡情、守信义。
其操官话，与南洋本地闽、粤、客家诸方言，全然不通。并且于南洋无任何宗族、会党根基，唯有依赖发给其饭食、土地之总会。
此三点，正是我会打造私军之最佳人选。
光绪六年度，自天津大沽口登船，经检疫筛选，再秘密转运至柔佛新山。全年共计抵柔“北地佬”一万三千余人。
此上万北地佬，抵柔佛后，即被编入我会名下之垦殖公司。
明面上，彼等皆为农工。于内陆雨林深处，开垦土地，种植胡椒、甘蜜。更重要者，卑职遵公之命，令其于内陆河谷平原，广辟水田，种植水稻。至年底，已开水田一万余亩。所产稻米，未来足可供我柔佛、婆罗洲两地军民之需。此举，将彻底扭转我会被粮食牵制之窘境。
暗地里，则效仿九军旧制，及戚公束伍之法，行“寓兵于农”之策。
彼等耕作操练轮换。不习花哨，只练三事：队列、射击、土工（修筑工事）。
其四：英夷战线
光绪六年度，我会与英夷之关系，已急转直下。
新任海峡殖民地总督弗雷德里克·韦尔德爵士，此人乃大英帝国之坚定信徒，素以强硬著称。其前任多不干涉，韦尔德则力主“主动介入”。
英夷在南洋之核心利益，非土地，乃马六甲海峡之贸易稳定。
其最大梦魇，乃西历1874之“拉律战争”。
彼时，华人“义兴”、“海山”二会党，为争霹雳州锡矿，内战不休，致英商利益大损。英夷遂以此为借口，逼签《邦咯条约》，强势介入马来半岛。
或尔，在韦尔德看来，光绪六年之局势，乃“拉律战争”之重演，且规模远胜于昔。
英属华人事务司，经一年详查，已初步认定两起事件皆出自我会之手。
德利战火，已严重波及英商利益。英商“哈里森与克罗斯菲尔德”公司在德利之烟草园，颗粒无收，损失惨重。英夷向巴达维亚抗议，指责荷夷无力平叛，违背1871年《苏门答腊条约》中“保证英商贸易自由”之承诺。
总会在柔佛的移民之策，北地佬以汹涌之态势，涌入柔佛。彼等不与本地华人（闽、粤、客）交流，自成一体，于内陆开垦、筑路、屯田。
其势之盛，已引起柔佛本地其他华人势力之恐慌。
韦尔德深恐此上万北地移民，将在新加坡之眼皮底下，引爆第二次、且规模大百倍之拉律战争。
据重金贿赂的英人官员报，经此两事，英夷华人事务司首次将我华人总会，从一个香港华社帮派，定义为——“一个有现代组织、有国际资本、有地缘政治野心、有跨国动员能力之战略威胁”。
护卫司之报告，卑职已秘密购得副本，称：此会之结构，仿效西人公司，然其内核，实为一军事商业集团。其以香港为金融中心，以旧金山为后援，以南洋为战场。其志，非图小利，恐在割据。”
韦尔德既有此结论，遂于光绪六年底，展开凌厉之政治攻势：
韦尔德不断向巴达维亚发出外交照会，抗议荷军无能。英舰“飞鱼”号更数次驶入勿老湾，名为“保护侨民”，实为恫吓荷军，并暗中侦查我军虚实。英夷或有“干预”德利局势之可能。
其二，韦尔德召见苏丹阿布巴卡，以英柔合作条约为筹码，要求阿布巴卡履行盟友义务，立即“整顿”其领土上未经英国批准之“私人军队”（即总会垦殖团）。苏丹阿布巴卡夹在我会与英夷之间，左右为难，已数次派人向我方试探，言辞闪烁。
其三，威慑香港。
此为英夷最致命之一招。英夷之真正筹码，在香港。
光绪六年十月至十一月，韦尔德总督数次约见香港总督轩尼诗爵士，协调立场。
轩尼诗虽素对华人友善，然在帝国利益之前，亦不得不从。