他们根本不明白，这个世界早已不是数百年前那个依靠朝贡和册封来维系的世界了！”
熊谷薫郎面露难色，他鼓起勇气说道：“大人，下官并非为琉球人辩解。只是……清国新任驻日公使何如璋近来在东京活动频繁，言辞激烈，屡次向外务省抗议，引据《万国公法》，称我方背邻交，欺弱国，是不信不义之举。西洋各国虽未明确表态，但也在观望。我们若处置过激，恐授人以柄。”
听到“万国公法”四个字，松田道之忍不住嘲讽。
“驻日公使，何如璋……一个酸腐文人，以为学了几个西洋的新名词，就能为他那腐朽的帝国续命。”
“他们挥舞着《万国公法》的条文，却不理解这部法典真正的根基是什么。熊谷君，你要记住，法律的背后永远是实力。没有实力作为支撑的公法，不过是一纸空文。”
“清国人还在做着天朝上国的美梦，以为凭借几百年来的册封仪式，就能宣示他们对琉球的宗主权。
那个时代已经结束了。真正决定琉球归属的时刻，不是在朝堂之上，也不是在谈判桌前，而是在明治七年（1874年），在台湾的泥泞之中。”
“台湾出兵……” 熊谷喃喃自语。
“正是。” 松田的语气不容置疑。
“当宫古岛的漂流民在台湾被生番杀害，我们向清国问罪时，他们是如何回答的？他们说生番系我化外之民，企图推卸责任。好一个化外之民！
这恰恰给了我们最好的借口。西乡从道中将率三千精兵登陆台湾，清国做了什么？他们除了抗议，一兵一卒也未敢妄动。最终，他们不仅默认了我们的军事行动，还支付了五十万两白银的抚恤金和军费。熊谷君，你明白这意味着什么吗？”
松田向前一步，声音压低但更具穿透力。“这意味着，清国用白银承认了他们无法保护自己的藩属，也间接承认了琉球是我大日本帝国的属民！
那一刻，所谓日清两属的暧昧状态，就已经被我们亲手斩断了！
从那时起，琉球的命运就已经注定。
我们现在所做的一切，不过是完成这早已写好的结局。何如璋的抗议，不过是那头纸老虎最后无力的咆哮罢了。”
“那个清国，已经快死了！”
【明治七年（1874年）台湾出兵，这指的是日本在1874年以“牡丹社事件”为借口，对台湾东南部原住民发动的军事侵略，在日本被称为“台湾出兵”或“征台之役”。
1871年，一艘琉球宫古岛的贡船在返回途中遭遇台风，漂流至台湾南端八瑶湾。船上66名幸存者登陆后，误入排湾族牡丹社的领地，因文化隔阂与误会，其中54人被杀害。
当时的日本明治政府正处于扩张期，急于试探清朝的实力和底线。日本外务卿副岛种臣向清廷质问此事，清朝官员答复称“生番系我化外之民，问罪与否，听凭贵国办理”。这句话正中日本下怀，日本随即宣称“琉球为日本属国”，因此日本有权为“属国民”复仇。
1874年，日本派遣陆军中将西乡从道率领3000多名士兵，在台湾南部的琅峤（今恒春）登陆，对牡丹社等原住民部落展开军事行动。】
熊谷被松田的气势所震慑，一时语塞。
他沉吟片刻，还是忍不住提出了最后的疑问：“大人深谋远虑，下官拜服。只是……这最后一步，非要如此决绝吗？废其藩王，改为县治…是否会激起更大的反抗？
可否保留其部分旧制，给予一个特殊的地位，以作缓冲？”
“熊谷君，暧昧，是这个时代最大的敌人。
一个国家，不能有两个主人。一块领土，不能有两种法度。
井上馨大人说得对，我们必须建立祖国之单一制度。
任何的模糊不清，都是在为未来的危机埋下伏笔。
你想想看，如果我们留下一个所谓的特殊地位，那无异于在帝国的南大门上留下了一道缝隙。今天清国可以借此声索，明天，英国、法国、美国，任何一个觊觎东亚的西方列强，都可以从这道缝隙中伸进他们的手来。我们绝不能给他们任何机会。”
他走到书案前，从一叠文件中抽出一份。
“妥协的方案不是没有过，有人提过所谓的分岛改约，将宫古、八重山划给清国，换取他们修改通商条约。这是何等的短视！领土是国之根本，岂能用来做交易？我们要做的是一劳永逸地解决问题，而不是制造新的问题。”
【宫古群岛和八重山群岛是琉球群岛的两个主要组成部分，位于冲绳本岛的西南方，地理上更靠近台湾。】
他将那份文件轻轻拍在桌上，封面上写着：《琉球藩处置案》。
“我的最终处置方案，已于上月呈报给内务卿伊藤博文大人。
方案的内容很简单：废琉球藩，置冲绳县。断绝一切与清国的虚名关系，将尚泰王及其家族请至东京居住。所有政令、律法、税制，最终都要与内地保持一致。这才是真正的处置。”
“熊谷君，言语和劝说的时代已经结束了。我们给了他们六年的时间来适应，来接受现实。他们却选择了顽抗和幻想。那么，接下来，就该由事实来说话了。等到明年开春，一切都将尘埃落定。”
熊谷薫郎躬身告退，脚步声在寂静的走廊里渐渐远去。
松田道之毫不在意其他人的想法和异议，他所做的一切，难道不是为了国家吗？
难道不是为了将这片落后闭塞的岛屿，从清国那腐朽，朝不保夕的体系中拯救出来，带入文明开化的新世界吗？
这一切是为了切除坏死的组织，让新的生命得以成长。
这一切是为了建设更文明，更强大的世界！
这是明治时代精神的核心，也是19世纪所有帝国建设者共有的心理特征。
他们从不认为自己是侵略者，而是文明的传播者，是历史必然性的执行人。
刀已出鞘，剩下的，只有最后一击。
干净利落，不留后患。
第58章 金三角
安定峡谷，这名字本身便是一种奢望。
它不在如今的任何地图上，也没有任何一个官方的标记，是华工们用最朴素的语言，为这片位于海岸山脉深处、与世隔绝的避难所赋予的名字。
这里是陈九麾下所有武装力量的总指挥部。
近几日，峡谷的气氛格外肃穆。
从旧金山、萨克拉门托、乃至不列颠哥伦比亚维多利亚港，陈九名下各个势力的头目们，都已秘密抵达。
议会的地点，设在聚集区中央一栋用巨大原木搭建而成的长屋里。
长屋之内，没有多余的装饰，只有一张用一整块巨木刨成的长桌，以及两侧十几把沉重的靠背椅。
林怀舟坐在陈九左手边的第一个位置。
她今日穿了一身素色的衣裙，长发简单地挽在脑后。
她的对面，是黄阿贵，金山华人总会的理事之一。
这位曾经的码头中介，如今已是联络各方的情报负责人，负责着从渔业、罐头厂到唐人街所有“合法”与“灰色”生意的联系。
名下有上百人的收风队，主要监管旧金山底层社会各方的动向，还有唐人街内部的人心安稳情况。
再往下，是张阿彬，这位太平军的老兵，是萨克拉门托农场的负责人，负责着农场的工程安排与保卫力量。
他沉默地坐着，双手放在膝上，那双布满老茧的手，见证着土地开拓者的艰辛。
旁边是刘景仁，负责萨克拉门托农场的人员管理和财务。
卡洛·维托里奥，巴尔巴利海岸区的经济与法律代理人。他穿着一身剪裁合体的西装，与周围这些浑身散发着草莽气息的汉子格格不入。
他有些紧张，不断地用丝帕擦拭着额头的汗。
踏入安定峡谷，就已经决定了这位旧金山最顶尖的律师的命运，这种文明世界边缘的武装基地给了他极大的震撼，随后他立刻意识到陈九带他到这里的目的。
背叛，就意味着和这些军事力量不死不休，成为某个码头下的一具无名浮尸。
旁边，还有致公堂的武装力量首领，华商代表，会馆代表等等。
所有人的目光，最终都汇聚在长桌的主位。
陈九静静地坐在那里。
“今天请各位来，不为分金，不为庆功。”
“是为…统一思想。”
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“同治八年，西历1869年，我带着一帮古巴来的华工踏上旧金山码头，到如今，马上十年。”
陈九的声音在长屋里回荡，没有丝毫的得意，只有一种近乎冷酷的平静。
“我曾在捕鲸厂立下十条之约，到如今，金山湾的鱼市由华人占了大半，萨克拉门托的粮食已经丰收几年，金山华人总会也上下一整。”
“除此之外，我们占了巴尔巴利海岸，烧了政敌的仓库，杀了市长的儿子，抢走了走私贩子的黑钱，又引导了加州的大罢工。”
“十年了，我们明面上的产业和金山大半白人商贾混在一起，你中有我，我中有你，海量的资金喂了军方、警方、加州的上层，换来了今日你我苟活。”
“我知道你们很多人在萨克拉门托都有地，在唐人街置办了房产，也往家乡寄了钱。我回广州，甚至能听说一个九两金的传闻。”
“说，每一个来金山做工的华人，来我陈九手下做事的华人，做满五年，回家至少能拿九两金回家。”
“我们挤进了夏威夷，开垦了甘蔗园，占下了澳门，和葡人分庭抗礼，整合了香港三合会，在港督默许下维持华人社会的秩序，现如今，又在南洋和开辟了新的贸易路线。”
“人心思定，大家都想就这样下去，过上好日子。”
陈九没有理会众人的疑惑，自顾自地说了下去，“我们赢了一场又一场有形的无形的战斗，死了很多人，很多老人。但我却也因此看清了这场战争，这样下去，我们永远不可能赢。”
他站起身，走到墙边一幅巨大的旧金山地图前。
“在这之前，我想先问一个问题：我们是如何在金山湾立足的？”
他没有等任何人回答，便给出了答案。
“靠的是故事，是谎言，自欺欺人的谎言。”
他的手指，在地图上巴尔巴利海岸区的位置上轻轻一点。
“我说一件往事，码头那场大骚乱。”
“我找到了一个叫葡萄牙老水手，一个在码头上颇有声望的酒鬼。我们让他去传播一个故事：三天后，三号码头，上帝将赐下一艘载满金银的幽灵船，以犒劳那些被遗忘的穷人。”
“这个故事，是讲给那些信奉天主的爱尔兰人、意大利人和德国人听的。上帝的恩赐、圣母的指引，这些词，能轻易点燃他们心中那份被贫穷压抑的贪婪与虔诚。”
他的手指又移到了地图上唐人街的位置。
“同时，我又让另一个故事，在很多华人劳工中传开。故事的版本变了，幽灵船变成了龙宫的宝船，黄金变成了能治百病、转运势的龙涎，上帝的恩赐，变成了海龙王的赐福。”
“两个看似无关的故事，指向同一个时间，同一个地点。当这两个故事在码头交汇时，恐慌与期望便开始发酵。一个谎言，就拥有了足以撬动现实的力量。”
“然后，我只需要让于新在最恰当的时机，打开仓库的大门，扔出几箱朗姆酒和雪茄，再撒出几把鹰洋。人群的理智、恐惧、法律……所有的一切，都会在那一瞬间，被烧成灰烬。”
他目光缓缓扫过在场的每一个人。
“我们利用了一个意大利渔夫安东尼奥的仇恨，把枪塞进他的手里，让他去杀死那个毁了他一生的海岸警卫队军官，市长的儿子卡尔。把一场谋杀，伪装成了一次暴徒失控的意外。
将成千上万个小人物的绝望与愤怒，汇聚成一股势。这股势，足以冲垮仓库，点燃码头，甚至足以让整个旧金山的秩序为之颤抖。”
“这是谎言和势。”
“我第一次去萨克拉门托的时候，烧了他们的工业区，抢了钱，那时候还在用自己和同胞的命去引导这股势。后来，学会了用钱开路，利益为先，笼络了军方和警方，打下了巴尔巴利海岸，现在，又引导罢工，用的无非都是这些手段。”
“我来美国，学会了用这个国家的方式去战斗。”
“不只是在法庭上，还是在街头。我学会了，一个精心编织的、能引起共鸣的谎言，远比一千句苍白无力的真理更有力量。我给了那些饥饿绝望的人一个他们愿意相信的故事，他们就变成了武器，变成了火种。”
长屋之内，一片死寂。在座的都是见过场面的汉子，但这种对人心与权术的利用，依旧让他们感到一阵阵心悸。
他们也不知道，陈九这种简单粗暴的总结目的是为何。
陈九的话锋一转，“有一个人，一个叫丹尼斯·科尔尼的爱尔兰人，正在用同样的方式，讲述着另一个故事。”
“1873年的金融恐慌，像一场瘟疫，从东海岸席卷而来，让整个美国都陷入了萧条。工厂倒闭，银行破产，成千上万的白人劳工失去了工作，流落街头。他们和我们一样，愤怒，绝望，需要一个发泄的出口。”
“科尔尼给了他们这个出口。他的口号只有一句话：中国人必须滚！”
“因为这一句话，我让加州所有的华人退出了劳动力市场，花了很长时间才消化完这些富裕的劳动力，导致现在合格的华工送到了加拿大修铁路，送到了檀香山种甘蔗，送到了南洋殖民地做工。无数起流血事件，无数起强硬的反抗罢工，才教会了这些鬼佬用同样同等的待遇对待华工，才学会了合理地发薪，合理地休息。
安定峡谷的九军，不得不分出人手来训练新军，发到世界各地的华工聚集地来维持秩序，保证咱们定下的规则。
为什么？
因为全世界有一条通行的规则，他们的规则比我们更大， 所以就要用暴力，用组织度，用他们自己定下的法律来抗衡。这些不仅仅是白人的贪婪，更是根植于无数个国家灵魂深处的、对我们这些黄皮异类的轻蔑与仇恨。”
“现在，你们看，”
陈九的手指，重重地敲在地图上，
“我们和科尔尼，在玩着同样的游戏。我们都在煽动民意，都在将民众的怒火，转化为具有毁灭性的物理力量。但我只能藏在幕后，只能利用爱尔兰人的身份来点燃暴乱。而科尔尼煽动的暴乱，却让他成为了工人阶级的领袖，加州的工人党，如今可以参加选举，更是通过罢工掌握了更大的权利。”
“这就是我说的，我们输掉的地方。”
“在这片土地上，游戏规则从一开始就是不公平的。白人可以利用民意，将暴力转化为政治资本。而我们，无论我们多么聪明，多么强大，我们煽动的任何反抗，最终都只会被定义为犯罪。因为我们的肤色，决定了我们永远是这个游戏的局外人。”
“我们可以躲在幕后，当一个操纵木偶的傀儡师。但我们永远也成不了走上国家上层的路。因为这片土地，永远不会承认黄皮肤，今天是，未来一样也会是。”
“这，不是我们的家。”
”同样，这也不是我们要走的路，因为一开始，他就走不通。”
“假如有一天，这个国家承认的黄皮肤，他一样也不会给你同样的平等和权利，因为，支撑这个国家建立和团结的第一宗旨，就是白人至上！”
“除非，咱们的背后，或者咱们自己，有他们不敢轻视的力量，有他们打不赢的力量，又把他们杀光的力量，这种情况一日就不会改善。”
“这就是，我来这个国家十年，看到的真相！”