每一笔数字，每一个名字，都像一把尖刀，刺痛着他的心。
他曾是耶鲁的高材生，满腹经纶，一心想着用所学知识为同胞争权益，却没想到现实如此残酷，法律在赤裸裸的暴力和权势面前，竟显得如此苍白无力。
他看到了最原始的暴力，也看到了最坚韧的抗争。
在这片弱肉强食的土地上，单靠法律与道义，是远远不够的。
他也好，他的师兄也罢，无论怎样的革新、正义，终究需要枪杆子来保护。
他注意到傅列秘的沉默与忧虑，便主动端起酒杯，走到傅列秘身边，用温和的英语轻声道：“傅列秘先生，过去的已经过去了。今天是中国人的新年节日，让我们放松一下，喝一杯。”
“The road ahead is long, and we still need to walk hand in hand.。”
“您所掌握的信息对我们至关重要。”
傅列秘感激地看了他一眼，举杯相碰，低声道：“何先生，如果有需要，我一定知无不言。”
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王崇和依旧是那副沉默寡言的样子。
他独自坐在一个角落，面前只放了一碗酒，几碟小菜。他的目光时不时地飘向身侧。
失而复得的师弟，却曾站在生死之间的对立面。
这份喜悦与悲痛交织在一起，让他几乎喘不过气来。他想问阿越这些日子经历了什么，想问他为何，但话到嘴边，却又咽了回去。
终究是自己失于照看，终究是自己没尽好师兄的责任。
也许那时候他把师弟塞给陈九，也许后面他没有放弃寻找….
阿越正局促不安地坐在几个陌生的捕鲸厂汉子中间。
脸上还带着未褪的淤青，眼神躲闪，不敢与任何人对视，手中的筷子也只是无意识地拨弄着碗里的饭菜。
王崇和只是默默地喝着酒，将所有的情绪都压在心底。
他看到阿越那副失魂落魄的样子，心中既有心疼，也有一丝难以言说的怒其不争。
两人从唐人街回来，甚至都没有完整的对话，比陌生人还尴尬。
或许，只有手中的刀，才能给他带来片刻的安宁。
他想，等过了年，他要重新教阿越练刀，也许能重新回到记忆里亲密无间的时候。
另外，将本事传下去，也算是对得起师门的嘱托。
阿萍姐则像一只不知疲倦的陀螺，在各张桌子间穿梭忙碌。她今日特意换上了一件半新的靛蓝色布袄，袖口用红线绣着几朵简单的梅花，虽然简朴，却也透着几分节日的喜气。她一会儿给这个添酒，一会儿给那个夹菜，嗓门洪亮，笑声爽朗。
“九爷！多食啲！睇你呢排瘦咗几多！”
她不由分说地给陈九碗里夹了一大块肥瘦相间的红烧肉，又麻利地给他盛了一碗热气腾腾的鱼汤。
她又走到林怀舟那一桌，看着这位平日里文静秀气的女先生，今日也略施薄粉，更显得清丽动人，便笑着打趣道：“林先生，今日过年，莫再挂住睇账簿啦！来，饮啖米酒，暖暖身子！”
她不由分说地给林怀舟斟了一小杯酒，又拉着她的手，让她多吃些菜。
林怀舟被她的热情弄得有些不好意思，脸上泛起一抹红晕。
她看着阿萍姐忙碌的身影，心中暗暗敬佩这位坚韧乐观的阿姐。
在这样艰苦的环境下，她依然能将日子过得有声有色，将渔寮和洗衣店上下打理得井井有条，这份能耐，着实令人钦佩。
席间，阿萍姐和冯师傅忙得脚不沾地，却也乐在其中。
冯师傅今日更是卯足了劲，将各种食材变着花样地做出了十几道硬菜。
红烧肉肥而不腻，入口即化；猪骨汤浓白醇厚，暖心暖胃；烤乳猪外酥里嫩，鲜美无比；
还有白切鸡、腊味合蒸……满满当当地摆了一桌又一桌，引得众人食指大动。
卡西米尔和他手下的黑人兄弟们，不时发出一阵阵爽朗的笑声。
他们用蹩脚的粤语向周围的人敬酒，虽然发音古怪，却也逗得众人哈哈大笑。
小哑巴陈安则守在陈九身边，时不时地给他夹菜添酒。
酒过三巡，菜过五味。
他环视着一张张或熟悉或陌生的脸庞，那些在古巴甘蔗园一同熬过苦难的兄弟，那些在萨克拉门托铁路上苟活下来的劳工，那些从太平军溃败后流落异乡的袍泽，还有这些新近加入渔寮，眼神里尚带着几分迷茫与期盼的同胞。
他的眼眶微微有些湿润，声音也带上了几分难以抑制的颤抖：
“众位兄弟……各位父老……今晡，是大家伫金山此块地，过第一个……较像样个年三十啊！”他顿了顿，深吸一口气，仿佛要将胸中积郁多年的浊气一并吐出。
“想旧早，咱们从古巴那个吃人的鬼所在逃出来，坐彼只走私船，在咸水海顶浮了多久？那个心内无擂鼓？谁心里没想过，此世人惊是无机会复踏着一块安稳土地了？”
他指了指自己，又指了指身边的陈九，“我此副老骨头，还有九仔，还有阿忠、阿吉伊恁此班后生仔，那个不是从死人堆内爬出来个？”
“来到此金山，想讲会当歇啖气，点知呢？还不是食红毛番仔个鸟气！初到金山彼阵，咱们这些兄弟，边个只手冇掂过血，边个只脚冇踩过条尸啊？还有铁路顶个兄弟，冻死个，饿死个，给番仔监工拍死个……连个正正经经的山坟都揾唔到啊！
他的声音哽咽起来，浑浊的老眼里闪烁着泪光。
“仲有我们这班太平军嘅老兄弟，”
他转向人群中几个面容沧桑的老兵，那些人闻言，都不由自主地挺直了腰杆，眼神复杂，
“天国败咗，我们就好似无头乌蝇咁四围走难，东躲西避，边个不是将个头挂在裤头带度过日子？边个不是盼住有一日可以堂堂正正做返次人啊！”
“如今，”梁伯的声音陡然拔高，他指着这灯火通明、人声鼎沸的议事堂，指着外面那一排排新建的木板房。
“我们有自己嘅地盘了！有自己个家！虽然呢度渔寮仲係好简陋，日子亦清苦，总是咱们自己个家！冇人够胆再在我们头壳顶屙屎屙尿！冇人够胆再当我们是猪仔咁使！”
他端起酒碗，高高举过头顶，眼中闪烁着激动的光芒：“今仔日，我们可以围埋一齐坐，食烧烧个饭菜，啉烧身个酒，讲句心内话，我梁文德，此世人……值得！”
“我老咯，无偌多日好活。总能看着恁此班后生仔，会当伫金山此块地，直直腰杆做人，我就是即时闭目，落到九泉，亦有面见彼众枉死个兄弟！”
“来！众人！将此碗酒捧起来！”
梁伯的声音因为激动而有些嘶哑，
“呢第一碗酒，我们敬那些个…冇办法同我们一齐过年的兄弟！敬那些葬身异乡的冤魂！希望他们…在天有灵，睇到我们今日活成什么样！”
“第二碗酒！”他再次斟满酒碗，
“敬九仔！如果唔係阿九带住我们杀出一条血路，我们今日都不知在边度捱苦啊！”
“第三碗酒！”他的声音愈发洪亮，“敬我们自己！敬我们呢班打不死的硬骨头！敬我们呢个…辛辛苦苦先至有的家！”
“饮胜！”
“饮胜！”
“干！”
“干！”
所有人都站了起来，高举着手中的酒碗，眼中闪烁着泪光。压抑了太久的委屈、愤怒、悲伤，在这一刻，都化作了滚烫的酒液，一饮而尽。
酒酣耳热之际，有人提议放炮仗。
阿吉自告奋勇，翻出十几串从唐人街买来的鞭炮，在空地上点燃。“噼里啪啦”的爆竹声在夜空中炸响，驱散了黑暗，也带来了新年的期盼。
年纪轻的捂着耳朵，在火光中追逐嬉戏，笑声清脆。
新的一年，就在这片刻的安宁与期盼中，悄然来临。
第56章 《公报》
大年初三。
金山的天，灰的像死人的脸，寒意如刀，刮在骨头上。
街面上，年味早已被冷风吹散，只有些残红碎纸，寂寥地贴在湿冷的石板上，像是上一场未做完的梦。
阿明裹紧了身上那件打了补丁的旧棉袄，脖子缩进领子里，像一只受惊的鹌鹑。
年，是过去了。肚子，却空了。
他得找活，像狗一样找食。
他是从萨城逃难来的，一年多前大罢工，他也一样早早被辞退，在金山浪荡了很久。
往日这辰光，街上游荡的不是闲汉，便是行色匆匆的小贩。
今日却不同。几个半大孩子，怀里抱着一叠叠的报纸，扯着嗓子喊，声音在寒风里打着颤：
“派报！派报！今日《公报》免费！”
“唐人街嘅兄弟姐妹，埋嚟睇，埋嚟瞧！新鲜出炉嘅《公报》！”
报纸？免费？阿明的心，像被什么东西轻轻拨了一下。这年头，太阳从西边出来了？他挤了过去，从一个脸蛋冻得通红的小报童手里，接过一份。
油墨的气味，还带着一丝湿润。纸张粗糙，像他那双干裂的手。阿明展开报纸，目光触及报名，眉头一挑——《公报》？这字，这版式，似曾相识。这不是罗伯特牧师办的《三藩公报》么？怎地换了名头？
他走到一个墙角，风在这里稍稍缓了些。借着那点吝啬的天光，他看了起来。
头版头条，几个大字，如惊雷般炸开：《公报宣言——为我华人发声，共铸金山魂！》
字，是黑的。血，是热的。
“告我金山千万同胞曰：
呜呼！金山！金山！名为金山，实为血海！我等华人，离乡背井，漂洋万里，为求何哉？
非为传宗接代，光耀门楣乎？非为一餐饱饭，几尺陋室乎？
然则，踏此异土，所见所闻，竟是白人视我为异类，红毛待我如猪狗！
契约工之苦，甚于牛马；铁路线上，冻馁伤亡，尸骨成山
…………..
此等境遇，与禽兽何异？仰观苍天，俯察大地，我华人同胞，莫非生而为奴，命当受欺耶？
否！断然否！
想我华夏，肇始于黄河长江，礼仪三百，威仪三千。祖宗功德，山高水长。岂容宵小之辈，在此蛮夷之地，作践我炎黄贵胄！
今《公报》出，当如暗夜之惊雷，划破沉沉铁幕；当如东海之旭日，照彻漫漫长途！
我等誓以手中之笔，作投枪匕首，刺向不公，刺向强权！
以纸上之言，作晨钟暮鼓，唤醒沉睡之狮，凝聚同胞之心！
金山之华人，非一盘散沙，当聚沙成塔，众志成城！
…………
同胞们！莫再作沉默，任人宰割！
当知匹夫一怒，血溅五步；万众一心，可撼山岳！
《公报》者，我等之盾牌，我等之号角也！
愿与诸君共勉，于此金山，振我华声，铸我华魂！
教那白皮红毛知晓，华人不可欺！华人不可辱！
我等之血，亦是热的！我等之骨，亦是硬的！
他日，必将昂首挺立于天地之间，叫四海之内，皆知我华人声威！”
阿明读着，每一个字，都像一团火，在他冰冷的胸膛里燃烧。
多少年了？他记不清了。他们这些在金山做牛做马的华人，哪一个不是像蝼蚁一样活着？
牙被打碎了，也只能和着血吞下去。
这份宣言，每一个字，都像是从他心底挖出来的！
翻过一版，阿明的心，像被一只无形的手狠狠揪住。这一版的标题，黑得像血：“血泪控诉！太平洋铁路华工殇——万千白骨无人问，滴滴血汗付东流！”
报纸上，字字泣血，句句诛心。
铁路公司如何像驱使牲畜般压榨华工，如何像吸血鬼般克扣工钱，甚至连死去的兄弟，那点可怜的抚恤金，也常常被那些包工头和洋监工吞得一干二净！
上面还登了几位幸存劳工的口述，每一个字，都带着血腥味：
“……我阿哥，唐纳关隧道，活活累死！监工连张破草席都唔肯畀，就咁丢在雪地度……讲好的抚恤金，到而家，一个仙都冇见过……”
“……我呢一日做十几个钟头的苦工，食的连猪狗都不如！稍为慢少少，皮鞭就落身上……嗰条铁路，你话边一根枕木下面，冇垫住我们华人的骨头啊！”
报纸上，还有一张模糊的图影，是一只手，一只布满了老茧，因常年劳作而扭曲变形的手。
阿明看着那只手，就像看到了自己的手，看到了千千万万在金山这条血路上挣扎的同胞的手。