作者：卑微叶子
否则，一旦遭遇天灾人祸或妖兽侵袭，普通民众将难以抵御。
然而，对于他们这样刚刚诞生的小型部落而言。
根本无力吸引任何一位仙师的到来，即便是最低级别的仙师亦不愿驻扎在此等规模的部落之中。
毕竟，对于仙师们来说，选择加入的部落规模越大、财富越多越好，以便为他们提供充足的修炼资源。
部分小型部落虽能聘请到一些低级仙师，但这些仙师往往自身出自该部落。
或是天赋资质较差，未能获得大型部落的青睐，因而被迫留在当地。
老者所领导的苍鹭部，至今尚未有机会培养属于自己的仙师。
因此这些年来，每当遇到困难，只能高价聘请邻近部落的低级仙师出手援助。
然而，这些仙师的索价同样极为昂贵。
几次出手便耗费了整个部落半年左右的收入，使原本经济状况不佳的苍鹭部愈发陷入困境。
值得庆幸的是，每隔二十年一度的开灵日即将来临。
早已对此事寄予厚望的飞鹭，自然不会坐视此事。
立即率领部落中通过天赋检验被发现具有灵根的数位年轻族人，向距离他们部落最近的一座天澜圣殿进发。
天澜圣殿最初仅是为了祭祀天澜圣兽而建造，然而历经漫长岁月的变迁。
如今已成为突兀族人心目中的神圣之地，更是专门培育突兀族低阶仙师的重要场所。
每一座圣殿内部均配备有数名高级仙师，负责传授基础的修炼方法。
待修行有所成就之后，资质稍逊之人直接返回家乡部落，享有部落的供奉。
而那些具备培养潜力的族人则会被那些高级修仙者收为门徒，进行专门的培养。
未经开灵仪式的普通人，禁止高级仙师擅自传授仙术。
这些圣殿的数量并不多，仅有六七十座。
但它们均匀分布在整个草原各地，每一座圣殿几乎都是所在区域的核心地带，周围环绕着数以千计的大小部落。
作为区域内唯一的圣殿，规模较大的部落与圣殿之间的距离相对较近。
而苍鹭部落由于规模较小，因此被分配到了较为偏远的位置。
从部落出发到达圣殿，需要耗费整整三个月的时间才能抵达。
鉴于这种情况，早在四个月之前，英鹭便率队启程离开了部落。
回顾上次的开灵之日，尽管他已经成功将部落独立出来。
但最终因无法筹集到足够的贡品，只能遗憾地错失此次机会。
这一次，英鹭坚决不容许再次失去机会。
即便意味着部落在未来几年内不得不缩衣节食，他也要让自己的部落拥有属于自己的仙师。
然而，携带贡品穿越广袤无垠的草原，对于他们这些人来说无疑充满了种种风险。
毕竟，贡品大部分都对仙师有着极大的用途，几乎在普通人眼中视为珍稀无比的宝贵资源。
许多居心不良的人往往会利用这个时机抢劫弱势群体，甚至有些心术不正的仙师也有可能暗中下手。
这正是每年开灵日期间经常发生的事件。
相较而言，那些位于圣殿附近的部落处境尚属安全，毕竟他们畏惧圣殿的威严，不敢轻易挑衅。
然而，如苍鹭部落这般地处远郊的部落，其生存环境堪称恶劣至极。
据悉，去年在这一地区曾发生过一起令人惋惜的事件：一个规模适中。
部落竟因为进献的贡品中有一株接近千年的灵药，导致消息泄露后。
整支队伍在前往圣殿的途中神秘失踪，连一具尸体也未能寻回。
于是，坊间流传着各种猜测，有人认为是某大型部落的高级仙师觊觎此宝，从而痛下杀手夺取宝物。
圣殿方面得知此事后，自然感到愤怒不已，据说还派遣了殿内的仙师展开调查，然而最终却不了了之。
因此，尽管这次贡品已经准备齐全，但由于缺乏仙师护送。
使得这位苍鹭部落的首领从出发的那一刻起，便陷入了深深的忧虑之中。
而在开灵日期间，各个部落的仙师们也都忙于跟随队伍前往圣殿。
即便是有灵石的存在，也无人愿意接受雇佣。
偶尔出现的几位流浪仙师，也早已被附近几个规模较大的部落以重金抢先雇佣。
身为最为弱小的部落首领，英鹭也只能眼巴巴地看着这一切，无能为力。
想到这里，老者长叹一声，忍不住回头望了一眼身后的队伍。
在队伍后方的七八辆马车中，其中四辆满载的全都是贡品，拉车的则是部落精心挑选的骏马。
为了避免引起他人关注，所有车辆都刻意涂饰得破旧不堪、宛如废弃陈设。
然而值得庆幸的是，正是因为采取了这些严谨的预防措施，才使得我们的旅程避免了更多潜在的危险。
事实证明，就在最近的那次遭遇小型狼群的经历中。
队伍中险些出现人员伤亡的情况。
为了逃离狼群的围困，整个车队只能忍痛舍弃了两辆行驶速度较慢的车辆，最终才得以安全抵达目的地。
那两辆车上虽无珍贵物品，却载满了我们接下来两个月的主要口粮。
从这个角度来看，我们接下来的几天，或许需要在途中稍作停留。
记得再经过两天的行程，我们就会遇到一处位于附近的峡谷地带。
那里荒无人烟，可能存在野牛、野羊等野生动物，正好适合我们进行狩猎。
当想到这些可能性，那位年长的老者回头轻轻抚摸了一下马鞍上悬挂的硬木弓，神情凝重。
“哦！那是什么？”
突然，老者身旁传来一个清脆悦耳的女子声音，充满了惊讶与好奇。
说话者是一位紧随在老者身后的年轻女孩，名叫英珊，年龄大约十五六岁。
她是英鹭的某个后代，也是部落中被检测出拥有灵根的少数人之一。
因此，英鹭对她格外疼爱。
听到这话，老者大吃一惊，立刻抬起头朝前方望去。
果然，在前方不远的地方，一片茂密的灌木丛中，闪烁着一阵阵青色光芒，仿佛隐藏着某种神秘的物体。
而他清楚地记得，在他回头之前，那个方向并未出现这样的光芒。
老者心头一震。作为一名部落的领袖，他对于仙师施展法术时所产生的灵光并不感到陌生。
难道真的有仙师想要对我们这样一支贫穷的队伍下手吗？
英鹭心中一沉，突然举起手，身后的队伍立即停止前进。
其他成员也注意到了前方灌木丛中的青光，脸上流露出紧张和警惕的表情。
老者努力保持冷静，勒住马缰绳，站在原地不动，脑海里却在快速思考如何保护自己和队伍。
然而，不久之后，老者便察觉到了异常之处。
尽管灌木丛中的青光不断闪烁，但始终没有仙师现身或者释放出任何仙术。
英鹭眼中闪过一丝希望，急忙仔细观察那片灌木丛。
这些灌木枝繁叶茂，高度超过一个人，原本难以看清其中的状况。
“土猛！你过去查看一下，是否真的有仙师在那里。”
老者眼神闪烁了几下，然后突然开口吩咐道。
“遵命，族长！”
队伍中有一位身材魁梧、相貌威严的年轻人听闻此言。
先是愣了一下，随后迅速回应，接着翻身下马。
小心翼翼地朝着距离他们约二十多丈远的灌木丛走去。
当他距离青光所在位置仅剩五六丈时，年轻人略微犹豫了一下，脚步随之放缓。
“请问哪位仙师在此？我们是苍鹭部的族民，特意前来拜见仙师尊荣。”
这位年轻人在苍鹭部显然有着一定的地位，他的语气颇为礼貌，脸上也带着恭敬的表情。
然而灌木丛中依然只有灵光流转，并未传出任何回音。年轻人见状，不禁回头看了一眼老者。
老者思索片刻，然后默默地点了点头，年轻人心中顿时增添了几分信心，脚步轻盈地向前走去。
等到他来到灌木丛前，年轻人犹豫了一下。
最后还是咬紧牙关，伸出手拨开了眼前的灌木。
“啊！”
青年推开灌木瞬间，他发出惊骇的喊声，身形连连后退几步，险些摔倒在地。土猛脸色惊惧万分。
现场的苍鹭部族人惊愕无比，部分青壮者立即亮出武器，预计应对未知情况。
英鹭保持冷静，发现青年并无受伤，显然仅仅是受到了惊扰。于是询问：“土猛，发生何事？”
青年尚未答话，灌木丛中的青光闪烁几次后骤然消失。
伴随一声冷哼，一位身穿白色袍服的青年走出。族长与众人纷纷注目观瞧。
此人面容被特殊的青色斗篷遮蔽，腰部挂满口袋，背上背有一只木匣。
他自称寒某，刚出师不久，并非任何部落的供奉。
英鹭见状，立刻下马行礼，表示歉意。
老者趁机询问其所属部落，得知其为自由之身，且正欲前往圣殿。
老者心中稍安，猜测其可能是初次历练。
英鹭趁机提出雇佣请求，愿以二十块灵石作为报酬，请其护送至圣殿。白袍人犹豫片刻后，同意了这个提议。
“聘用本座？“白袍男子骤然一愣，显然对此颇感意外。
“正是如此，仙师大人既要前往圣殿，何不与我等同行？”
“此行路途凶险，若无高阶仙师随行，恐难以安全抵达。”
“我苍鹭部愿意支付二十五枚灵石以供仙师差遣。”
老者满脸诚挚地请求道。
“与凡人共行，速度难免受限，且仅提供二十枚灵石...”
白袍男虽未直接拒绝，却也未立即应允，显得颇为纠结。
“只要仙师肯助我等，老朽愿给出二十五枚灵石。”
“寒仙师请放心，我苍鹭部财力有限，此金额已是我族所能承受的最大范围。”
老者苦笑着表示。
第324章 邀请
“二十五枚灵石已经相当可观。”
“然而，你不问问本座的实力，便开出此价，是否有所担忧？”
“或许我仅为炼气期二三层的低阶仙师，未必能够胜任此次护卫任务。”
白袍男听闻此数，不禁轻笑出声。
“哈哈！仙师大人说笑了。”
“尽管老夫无灵根傍身，但曾参与过圣战，凭借刚刚仙师修炼时散发出的灵光，断不会是炼气期二三层的仙师。”
英鹭尴尬地回应道。
“好！既然贵部如此诚意相邀，本座便勉为其难。”
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