作者：卑微叶子
看来这个禁制的恐怖程度，显然超出了他们原先的想象。
魁梧大汉冷然一哼，正打算开口说出什么来，四周的霞光突然光芒闪烁，泛起如火焰般的红色。
三位修士一时间陷入疑惑不解，尚未弄清楚究竟发生了什么状况。只见禁制的上方，无数朵火云迅速聚集翻滚起来。
一股强烈的热浪瞬间充满了整个霞光所笼罩的区域。
“这到底是怎么回事?不是说过，这里的禁制并没有任何侵略性的吗?”
疤痕大汉愤慨万分地喊道，语气中满是惊讶。
然而，其他两名修士并未来得及回答他的质问，因为天空中的火云已经毫不留情地倾泻而下。
面对这样的情况，包括魁梧大汉在内的三人惊恐至极，纷纷驱动法宝，拼命将自身保护起来，同时手忙脚乱地往身上贴上数张灵符。
各式各样的防护罩在他们身上闪耀着光芒。
犹如鲜血般的云雾迅速覆盖了他们的身影。
短暂的沉默之后，从火云中传来三声撕心裂肺的惨叫声，然后便归于静默。
不久之后，火云如潮水般退去，霞光也逐渐消散，乱石堆中只剩下空荡荡的一片。
唯有三件法宝静静地躺在地面上，光芒暗淡无比，仿佛失去了原有的灵性。
……
踏上坠魔谷之旅后便遭遇灾难的修士数量并非很多，仅有七八例罢了。然而，不幸丧生的人数却占据了其中的大部分。
在山谷中，几乎每一次意外的遭遇都会带来生命的威胁。
甚至其中还包括了一名中等门派的元婴期修士，由于一时疏忽大意，最终也命丧于一道空间裂缝之中。
陈云对他人的遭遇并不了解，但在这号称天南第一凶地的地方，他自然是小心翼翼，不敢有丝毫懈怠。
然而此时此刻的他，内心却是激动万分。
在一片广袤无垠的荒地上方，他双手负于身后，眼睛瞪得老大，凝视着前方。瞳孔中蓝色光芒流转不停，闪烁着惹人注目的光彩。
在旁人的眼里，目光湛蓝的陈云，不禁让人心生股诡异的感觉。
然而彼时的陈云却无暇顾及这些琐碎之事。
前方的景象几乎空白一片，纵然运用神识扫描，也并未发现任何异常。
然而，在明清灵眼的全力施展之下，陈云却赫然发现在前方十几丈之处，存在着一道形容不清的光弧，正散发着微弱的光芒。
陈云深深地吸了一口新鲜空气，逐渐减弱了眼中闪烁的蓝色光芒。他的脸色变得阴晴不定，显然内心正在经历着激烈的挣扎。
此刻，他已经能够百分之百确定，灵目神通确实具有探查那些无法通过神识感知的隐形空间裂缝的能力。
这个发现使他很欣喜，因为他并没有白白浪费那么多珍贵的灵液，为了配置明清灵水来清洗眼睛。
这样一来，在坠魔谷中，他的生命安全得到了极大的保障。
然而，他心中也明白，虽然明清灵眼的确能察觉到这些空间裂缝，但是过度使用灵力可能会引起他人的怀疑，这无疑增加了自身的风险。
与此同时，明清灵眼对灵力的需求较大，如果在使用过程中出现意外情况，难免会引起他人的注意。
因此，如何合理运用明清灵眼，成为了他需要面对的一个难题。
陈云陷入了沉思，片刻之后，他做出了决定。他轻轻一拍储物袋，一件青光熠熠的斗篷立刻出现在他的手中。
这件斗篷并非寻常衣物，而是陈云曾经在战斗中所获得的战利品之一，属于顶级灵器级别。
它的主要作用就是遮蔽面部，防止他人窥探其真实身份。
然而，要想保持斗篷的效果，使用者需要不断地向其中注入灵力，而且观察者和斗篷持有者之间的修为差距不能过大。
陈云相信，只要他穿上这件斗篷，除了仲姓儒生和魏无涯之外，其他人很难看出他眼中的异常。
做好准备后，陈云再次审视了周围略显模糊的空间裂缝，随后化身为一道青光悄无声息地离开了那里。
……
在一片茂密的森林之中，一名身材高挑、相貌平平的女子正以低空飞行的方式穿越这片森林。
尽管她的容貌并不出众，但双眼中流露出的清澈眼神却显得格外迷人。
在此期间，女子的目光不时地转向四周，仿佛在搜索某种特定的事物。
当她穿过这片密林抵达另一侧的边缘地带时，她停下来，神情显得有些迷茫。
“这里似乎也不是我要寻找的地方。那位鬼灵门长老留下的标记并未出现在此处。或许他的目的地在其他地方。”
“可是，为什么我会先找到标记，然后再等待他一段时间呢？难道在坠魔谷中，他还有其他目标吗？”
獅首微抬，面对着灰蒙蒙的天空，她轻声自语，眼中闪烁着困惑。
就在这时，她突然警觉，立即收敛气息，回到森林深处，并连续施放数道掩盖行踪的法术，最终隐藏在一棵巨大的树木背后，一动不动。
在女子的注视下，三道色彩斑斓的遁光从远方疾驰而来，速度并不算太快，可以清晰地看到其中有三位年迈的智者共同驾驭遁光。
就在此时，其中一名银发老者似乎有所感应，他的目光向下一瞥，恰好看到了女子隐匿的位置，口中发出一声惊疑。
“程兄，发生何事？”
身旁一位满面褶皱的紫袍老者察觉到银发老者的反应，立刻开口询问。
“没什么特别的状况，只不过下方的森林中有一位结丹期的女性修仙者，好像并不愿意与人接触似的。”
银发老者语气淡然地回答。
“此女颇为谨慎，恐怕林中有所值探之物。”
那年纪稍长者暗自揣度。
“林兄，莫要痴心妄想。此处林木无任何禁制痕迹。下方仅为一位筑基期女修，避我们三位老者于此，实属寻常。我们无需多管闲事，尽快搜寻宝物。”
“若能在外谷有所斩获，便是最好；若不然，便只能冒险闯入内谷。”
另一位笼罩在青色光芒之中的老者，语气平缓地说。
“欧兄所言甚是，我们无需理会这位女修。此地诡异，即便我遁速极快，亦不敢全力施展。搜查如此广大的外谷，恐非短期之功。还是节省时间为妙。”
紫袍老者虽遭反驳，却并无不满，反而微笑赞同。
银发老者淡然颔首，三人便毫不留恋地穿过密林离去。
密林中的女子见遁光消失，方才小心翼翼地走出密林。
她凝视着三位老者远去的方向，陷入沉思，低声道：
“那银发老者，似乎是我在落云宗的同门。没料到他也来到此地。幸好只是虚惊一场。”
此女正是易容改扮后深入坠魔谷的紫灵。
陈云与她约定，让她在外谷先行探查关于灵烛果的线索，而后等待时日后与他会合寻找灵烛果。
尽管紫灵对此提议抱有疑虑，但她自知此事与己无关，因而从未追问陈云何以如此安排。
此刻，她在林中未发现目标，犹豫片刻，再次驱使遁光朝着三位老者来时的方向追去。
坠魔谷另一处密林，六名身着黑衣的鬼灵门弟子正在林中搜寻。其中便包括王蝉与燕如嫣。
空中悬浮着面色苍白的老者，静默无言。
鬼灵门宗主与王天古等人皆已失踪，无人知晓其去向。
忽然，林中传来一阵欢愉的惊叫。
紧接着，老者耳畔响起一位弟子喜悦的传讯：“找到了，就在那里。”
老者面色微变，身躯黑色光辉闪烁，化作一道迅疾无比的乌光电驰而下。
其他弟子闻讯，纷纷跟随前赴。
老者瞬息之间，已然抵达那名弟子头顶，环顾四周后，冷漠地问：“确定在此？”
“钟长老，没错！”该弟子指着旁边一棵树，恭敬地回答。
第264章 北极元光
顺着指引观看，轻轻挑了一下眉头。
这株巨树形态独特，根基分岔，躯干上各伸出硕大的分支，宛如巨人般的存在。
“尚可，或许正是此处。若真如此，出谷之后，宗门定当重赏。“长者肃然表示。
闻听此言，弟子面露惊喜，忙向长者致谢。
老者徐徐降落，围绕树体绕行两周，而后驻足于一侧。
良久，他挥手虚抓，一缕黑气自树干飘出，汇聚成团落入掌心。
“果然在此。召集众人前来。“钟姓老者面带微笑，下令道。
此时，众多修士逐渐分散。
少部分人寻求各类珍奇异宝，大部份人只能四处搜寻，渴望有所收获。
然而，事实却与传言相悖，除个别幸运儿拾得前人遗留之物外，多数人在初期并未有所斩获。谷内并不似传说中的遍地宝藏。
急躁或自负者开始向内谷深处逼近。
对于陈云而言，坠魔谷首日颇为平静。
他并未花费过多精力寻找宝藏，只沿着相对安全的路径前行，避开可能设有禁制的区域。
尽管前行速度较慢，但他终究抵达与南陇侯约定之地，明确了解自身所在位置。
坠魔谷西方的山峦之间，矗立着一处以褐色岩石为主体的小山脉，山顶之上，两名男子并排站立着，正目光深邃地远眺着前方。
其中一位，乃一名面容祥和、身穿洁白长袍的年迈长者。
另一位，则是身披华贵锦缎、头戴高冠、胡须垂至胸口的中年男子。
他们分别是天极门的长老鲁卫英与南陇侯。
南陇侯双手负于背后，挺直身躯站立在距离鲁卫英约莫五六丈的地方，看似悠闲自得地眺望远方，然而眼神之中却不时流露出一丝焦虑不安的情绪。
“南陇兄，无需过于忧虑。那位道友或许因为传送地点较为偏远，所以需要花费更多的时间才能抵达此地。”
“我们不是已经亲眼见证他步入法阵，成功传送至此了吗？”
鲁卫英端坐在一块巨大的岩石之上，闭目养神之际，仿佛察觉到了南陇侯内心深处的紧张情绪，于是开口劝慰道。
“话虽如此，但坠魔谷内危机四伏，有些危险并非仅凭强大的修为便能够应对。”
“而此次行动，我们绝对离不开这位道友的协助。否则，恐怕我们此行将会空手而归。”
南陇侯轻叹一声，转头看向鲁卫英，语气中充满了无奈。
“关于北极元光，虽然颇为棘手，但只要拥有两仪环便可顺利通行。”
“然而那只火蟾兽，真的如此难以对付吗？若非如此，我们当初为何非要邀请这位道友同行呢？”
鲁卫英缓缓睁开双眼，不禁抱怨起来。
“其实我从未亲眼见识过那只火蟾，但在苍坤上人留下的遗书中，确实将其描述为极其恐怖的存在。”
“因此，我们最好寻找具备克制此兽能力的修士前来助战。否则，即便我们能够战胜此兽，自身也必定会付出惨重代价。”
“在这样的险恶环境下，我实在不愿再给他人任何可趁之机。”
南陇侯微微皱眉，耐心地解释道。
“南陇兄言之有理。看来经历过慕兰草原一事之后，南陇兄愈发谨慎周全了。不过，据我所知，在一些古老的典籍中有记载关于火蟾兽的信息。”
“据说这种古兽在上古时期并不算知名，按照那些记载来看，应当不难应对才是。”
“然而既然连苍坤上人都如此形容，那么谷中的这只，恐怕就是变异品种的火蟾了。”
鲁卫英沉吟片刻，给出了自己的推测。
“变异？这个可能性倒是值得考虑。不过，我认为更主要的原因在于此兽在谷中缺乏天敌，修炼岁月漫长，实力自然更为强大。”
南陇侯并未完全赞同鲁卫英的观点。
“如今局势已成定局，再多讨论亦无济于事。无论如何，那只火蟾必须消灭。通往火蟾兽所在之处的道路，遍布北极元光。”
“未经充分准备之人，断然无法穿越那里。至于那具古修遗骸，我们倒无需担忧会被他人捷足先登。”
鲁卫英再度闭上眼睛，语气平淡地说道。
南陇侯见鲁卫英如此淡定自若，不禁微微一笑，正欲继续交谈之时，脸色忽然一变，迅速转身仰望天空。
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