作者：降临者北斋
秘书点了点头，扭着摇曳的猫步走出了办公室。片刻后，一位看上去有些富态的中年男子面带笑意的走进了办公室：“约翰大人，新年快乐！我想着新年这几天日夜操劳的您能够难得的休息两天，就没有冒昧打扰。一直拖到了今天才试着拜访，若是有礼节不到位的地方还请多多谅解。”
一边说着，罗伯特一边从怀里摸出一张单子送到了约翰伯爵的面前：“一点新年小礼物，不成敬意。”
“你倒是有心。”约翰伯爵打开单子看了一眼，满意的递到了身边的秘书手中：“一会安排个人去取，记得避开那些家伙的眼线。”
秘书点了点头，乖巧的带着单据离开了办公室，走之前还不忘顺手将办公室的门锁上。
“说吧，这次找我又是来干嘛？”直到办公室中再无耳目，约翰伯爵这才重新开口。
“是这样的。”罗伯特走到约翰身边，有些慌张从怀里找出了一份潦草的稿纸：“这不是新年了吗？我原本想着在前天的晚宴上告知您的，却没想到您刚好分身乏术，所以干脆亲自过来一趟。这是商会去年的账目记录，上面还算好了您的分红。”
约翰伯爵接过稿纸，漫不经心地看了两眼：“怎么账目和钱没有送过来，反而带了一份草稿？”
“这件事就说来话长了。”罗伯特下意识的将手伸进怀里，在意识到自己没带手帕之后连忙用胳膊擦了擦额间浮现的虚汗：“简单点来说就是年末那最后一批次的货物还没处理完，商会的现金还没有回流，账目的记录和分红恐怕得再等几天。”
一将功成 : 3 商业重镇（恼）
气氛突然冷淡下来了，约翰伯爵嘴角的弧度也不知不觉间被抹平。他仔细的看着罗伯特脸上的每一处细节，一直看到罗伯特冷汗直冒表情扭曲。
“看在你这几年都为沃登镇的发展做出巨大贡献的份上，给我一个理由。”
话一出口，罗伯特猛地松了口气，他再次擦了擦额间的汗珠，有些慌张的解释道：“约翰大人，请听我解释。年末之时沃登镇各家商会一同开了个会，互相透了透底。这是为了镇上的大伙能够和气生财，同时也能帮镇上查缺补漏。因为商人之间最忌无信，所以这种会议在沃登镇开了快有二十年了。”
“我知道。”约翰伯爵闭上眼睛，重重的靠在了椅子上：“你的意思是说，有人违背了约定？”
“恐怕比这还要严重。”罗伯特深吸了一口气：“小人不才，在各个商会中还算有几分薄面，因此在年末会议之际，小人通过运作接下了几乎所有的鱼类订单。您是知道的，小人常年来往于西边拉多加湖畔附近的小镇，在那里也算有些声望。”
“可就在小人运着满车的冻鱼回来准备小赚一笔的时候，西边不知何时来了一支陌生的商会，赶在小人之前大批次的倾销起了鱼类。因此小人手里的冻鱼就这么僵在了手里，恐怕只能等到年后才能慢慢把资金回流。这种小事本来不该烦劳您的，可偏偏小人打听到那支商会的背后是西边的那位贵族撑腰，再加上最近沃登镇的时局有些混乱，所以才斗胆进言。”
说罢，罗伯特低下了头，一副任由约翰处置的模样。
“西边的那位？你的意思是说，这是罗西亚那家伙搞的鬼？”约翰伯爵猛地睁开眼，双眸之间凶光毕露。
罗伯特的头更低了：“小人不敢多言，但再这么下去的话，恐怕沃登镇的市场秩序和基础规则都要被彻底扰乱了。况且......小人一直都很好奇，为什么一支从没来过沃登镇的商会，能够精准拿捏镇上的物资需求，甚至能够赶在小人之前把生意谈好。这种事情，未免有些天方夜谭了。”
“天方夜谭？”约翰伯爵咀嚼着罗伯特的用词，突然冷笑一声：“不用这么拐弯抹角的提醒我，我知道他们一直再往我这里安插间谍。这样吧，我给你一个机会，商会那边谁不遵守立场的，你列一份名单给我。至于分红的事情，开春之前必须凑齐。机会我只给一次，清楚？”
“多谢伯爵大人宽恕！”罗伯特深鞠一躬，眼中是压抑不住的狂喜。
“行了，就这样吧。”约翰摆了摆手，示意罗伯特滚蛋。罗伯特自然也不敢多留，连忙起身告辞。
等到罗伯特的身影消失，秘书小姐重新走进办公室后，约翰伯爵才重重的砸了下桌子：“罗西亚这狗东西，欺人太甚！以为我玩不过你吗？”
秘书小姐刚想开口安慰，就被约翰伯爵当场扯掉外套，一把按在桌上。
片刻后，惨叫与低吟响彻在这间隔音设施极好的办公室中。
而另一边，离开了办公室的罗伯特维持着灿烂的微笑，迫不及待地回到了家中。
在他的家里，一位身着平民服饰的男人正坐在他家客厅中品尝着咖啡，看到罗伯特归来之后淡淡的笑道：“怎么？虎口脱险了？”
直到回到家中，罗伯特脸上的笑容才猛然消失，他快步走到男人面前，接了一杯温水大口吞咽着：“差点以为就要死了，不过还好，物超所值。约翰还让我交一份可疑商人的名单，这种东西用好了倒是能赚上一笔。”
看着罗伯特满脸后怕的模样，男人轻笑着摇了摇头：“你放一百个心，我不是说过了吗？现在约翰那家伙在乡村的税收已经断供了，沃登镇的内部的财政状况也因为两边的斗争一片赤字。在这种情况下，他是不可能再去杀掉能为自己提供财富的商人的。”
“说的倒是轻松，往火药桶旁边添柴火工作是真的刺激。”罗伯特翻了个白眼，重新往杯子里倒起了咖啡并细品了两口：“嗯？味道怎么不太对？”
男人举起杯子笑了笑：“产自卢森堡北部的咖啡豆，因为环境不好，所以产量不高、苦涩味明显。只不过我有阵子没喝了，特地煮了些回味一下。”
罗伯特耸了耸肩，却是接着喝了下去：“当初欠你的人情还清了，以后别再找我干这种事情了。”
“那是自然，不过我手头上刚好有一笔生意，不知道你感不感兴趣？”男人将手伸向怀中，摸出了一份文件：“你手头上的那批鱼没那么容易卖出去吧？有没有兴趣跑一次长途，顺便避一避沃登镇现在的混乱？”
“你想收？”罗伯特眉头一挑：“你该不会从一开始就在惦记着我吧？说说看，去哪儿？”
“卢森堡北边，诺文斯克。”男人给出了答案：“现在整个南部乱成了一锅粥，反倒是北边和平又安静。趁着这段时间事态还没有升级，提前去避避难说不定是个更好的选择。”
罗伯特有些疑惑：“诺文斯克？我记得那里不是对外宣布封锁了吗？只许进不许出的那种。”
男人扬了扬自己手中的文件，嘴角的笑意平淡却又意味深长：“通行证。”
罗伯特一惊，连忙接过文件仔细翻阅，越看脸上的表情越古怪：“东西倒不像是假的，不过大家都是商人，我不信你会把这份文件白送我。说说看，你又惦记上我的什么了？先提前说好，这次不卖人情了。”
“不要那么紧张，只是一张单据而已。”见罗伯特紧张的模样，男人有些忍俊不禁：“我也不打算在你身上割肉，只不过在你走之前，那份名单借我用用如何？放心，等你回来之后，我保证你不会受到半点牵连。”
“不愧是马尔福.布什。”罗伯特咂了咂嘴：“和你做生意就没见你亏过。”
男人扶了扶礼帽，微笑着举起咖啡杯：“承让。”
一将功成 : 4 一个通知
“乌萨斯的土地辽阔但却贫瘠，因此在城市隔阂日渐加深的现在。军队是一座城市的拳头，但商人才是在这片大地上输送养分的血液。”
“保罗将我的嘱托完成的很好，在乔洛伊的介入下，罗西亚伯爵必然不会坐视沃登镇白白送入，以罗西亚领到沃登镇的距离，开通商路是最简单也最高效的方式。”
“可这么一来，沃登镇本土的商业势必会收到冲击与打压，因此拉拢那些信誉优秀的商人便是你的任务。马尔福先生，我清楚您的手腕与智慧，这件事情非您不可。只需要拉拢数位愿意合作的商人，南北两端的商路就将打开，届时.....”
维多利的自言自语没有继续说下去，因为一位窈窕的淑女从天而降，落在了他房间的阳台上。
“卡谢娜，大晚上的从阳台进来可不是什么礼貌的表现。”
“我知道，我只是突然想清楚一件有趣的事情，所以有些睡不着觉罢了。”卡谢娜瞥了眼床上孤身一人的维多利，不着痕迹的抿了抿嘴角：“果然，桃乐丝小姐已经出去了，距离开春不是还有一个月的时间吗？怎么现在就开始动手了？”
“只是先行的准备罢了。”维多利盯着卡谢娜身上那件薄如轻纱的睡衣，若有所思的问道：“倒是你，什么事情能让堂堂黑蛇彻夜难眠，有兴趣分享一下吗？”
“你不也没睡吗？”
注意到维多利的目光，卡谢娜轻笑着张开双手，优雅的转了一圈。雪白的肌肤随着女人的舞动若隐若现，哪怕是维多利也不由得有些气血上涌。而卡谢娜却像是完全没发觉维多利如狼似虎的视线一般，迈着轻快的步伐滑到了床边。
“原谅我的话，我就告诉你~~~”
听着面前尤物的低声轻语，维多利眉头一皱，捏着卡谢娜的下巴就狠狠的吻了上去。口舌相交间，所有的空气都被少年尽数掠夺，直到卡谢娜即将窒息，这位年少的魔王才淡定的推开了面前的尤物。
“我原谅你了，下不为例。”
卡谢娜翻了个风情万种的白眼，跪坐在床上不住喘息着：“哈~哈~真是个不讲道理的霸道男人。上次你说的跳子，我已经想清楚了。不得不说，真是个开创性的大胆计划。步步为营，逐步蚕食，一点也不像是你的风格。”
维多利不为所动：“只要能成为最后的赢家，那便是最好的计策。其他的条条框框，都不过是愚者的自缚而已。好了，你的好奇心已经得到满足了，还不打算回去睡觉吗？”
说完，维多利不等卡谢娜回应，自顾自的下了床，先卡谢娜一步离开了自己的房间。几秒后，隔壁的房门被维多利敲响，随之而来的便是猎蜂的惊呼与低吟。
“不解风情的家伙。”如此近的距离，卡谢娜自然清楚地看到了维多利那勃发的巨龙，她刚刚的诱惑效果斐然。
但她没想到的是维多利宁愿去隔壁找小情人解决，也不打算在这里将她就地正法。
果然，还是因为对她抱有警惕么......
卡谢娜伸了个懒腰，三两下解开了身上的薄纱一般的睡衣，接着鸠占鹊巢似的钻进了维多利的被窝。感受着被窝中温和的暖意以及维多利留下的浓厚气息，卡谢娜的眼神逐渐迷离，那双艺术品一样的纤手也不自觉的搂住了身体。
“真可惜，虽然都是黑蛇，但‘我’还是挺喜欢你这个弟弟的。”
今夜的雪，不解风情。但今夜的血，注定不休。
霜星面无表情的注视着手中滚烫鲜血逐渐被她体温冻结，接着嫌弃似的将其甩落在地。洁白的雪地上，散乱的脚印以及触目惊心的猩红随处可见，昭示了这一场带着怒火的屠杀。
那位名叫伊安的商人情报很准，虽然沃登镇早就已经下令戒严并暂停征收各个乡村的税务，但这些贪婪的黑虫子可不会这么简单就善罢甘休。
对这些贪心不足的虫豸来说，小镇的戒严令反而给了他们一个机会，一个将税务光明正大的塞进腰包的机会。
这些虫豸们往往会在傍晚下班时偷偷出发，买通城门看守之后便成群结队的冲向附近的村庄。正面对抗感染者游击队的心他们不敢有，但在附近几个村庄捞一笔就走的心思他们却有很多。只要能在第二天巡察之前回到岗位，他们便能将一晚上征收的税务尽数收入囊中。
至于会不会遇到感染者游击队？他们不信感染者游击队敢如此深入乡镇，也不相信自己会倒霉的遇上这群死神。
人为财死鸟为食亡，所谓的侥幸心理莫过于此吧？
“只可惜这些渣滓拥有都不可能想到，被他们买通的门卫会因为区区两块赤金出卖他们的行踪。”一位消瘦男子眼神复杂的来到霜星身边，深深的朝着少女鞠了一躬：“感谢各位帮小女报仇，以后有什么需要帮忙的事情找我伊安就好。”
“只要你能履行之前的承诺就好。”霜星略带同情的朝着男人点了点头，接着有些好奇的问道：“按照你的说法这些黑虫子都会在晚上偷偷出来收税，那现在岂不是还有好几支队伍游荡在外？”
伊安点了点头：“是这样的，根据门卫传来的消息，今晚一共有四五十人偷偷出来，他们应该会分成四支队伍，从四个方向分别敛财吧。有什么问题吗？”
“没有问题。”霜星摇了摇头，嘴角却微微扬起：“只是觉得今晚的祭奠牺牲者的血还不够多。既然他们敢违背命令擅自离开城镇，那就让他们享受一下贪婪的代价吧。全员都有，加快动作，争取今晚一只虫子都不放回去！”
“乌拉！！！”雪怪们的眼睛，亮的令人胆寒。
PS：和编辑大大商量了一下，这周五就准备上架了。不过北斋打算这周就开始上架前的爆更，以回馈各位读者老爷的支持。
今天开始到上架以后，每天的基础更新会变成三更。如果上架那几天成绩好的话，北斋可以咬咬牙争取上架之后每天四更。
至于悬赏的问题，如果大家想看的更爽快一些的话，北斋也可以在上架之后开一波有上限悬赏。届时悬赏的加更会在每天三更的基础上增加，至于到底更多少就看大家的热情了。
再次感谢大家的支持和踊跃留言。
（鞠躬）
一将功成 : 5 无可奈何的手段
“约翰大人，出事了。”
第二天一早，刚从秘书身上爬起的约翰伯爵就收到了一个好消息。
“纠察队今天出了点问题，有一些士兵没能及时报道。”约翰伯爵的副手兼副官笔直的站在他面前，眼观鼻鼻观心，一副事不关己高高挂起的模样。
“一些士兵没能报道？”约翰伯爵皱了皱眉：“那他们的队长呢，自己麾下的士兵失踪了他们都没有反应？”
副官耸了耸肩：“很显然，他们的队长也在一些之中。”
听到这，约翰伯爵哪还意识不到这些失踪的士兵们都去了哪里：“失踪了多少人？都回来了吗？”
“五十六人。”副官低沉的报出一个数字：“而且直到我过来之前都没有半点消息。”
“一群混账！他们是怎么敢的？难不成他们认为那点钱财比我的命令更重要？”约翰伯爵捏了捏拳头，强忍着砸桌子的欲望。
沃登镇与常规小镇配置相同，除了军营是约翰伯爵自领自设的，警察局与纠察队都是按照帝国法的标准配置。即便是沃登镇这样繁荣发达的小镇，纠察队的数量也不能超过一百人。
抛去那些挂名的关系户以及小贵族，整个沃登镇的纠察队也就八十多人，这一下失踪了一大半，自然惹得约翰伯爵惊怒交加。
“派一队士兵，把那些混蛋给我找出来！我倒要看看是谁起的头，胆敢光明正大的忤逆我的命令！”
“已经派去了。”副官挑了挑眉，熟练的为约翰伯爵泡好了一杯咖啡：“如果不出意外的话，现在已经在回来的路上了。”
话音未落，副官身上的通讯器就发出了滴滴的声响。
副官放下咖啡，转头看了眼约翰伯爵。约翰伯爵点了点头，示意他迅速接听。
副官也不废话，当即接通了通讯器：“是我......确定吗？有多少人？10人？让兄弟们改道，去其他方向看看。”
寥寥数语间，副官已从镇定自若变得有些阴沉。他挂断了通讯，言简意赅的说道：“大人，出大事了。如果不出意外的话，恐怕那些纠察队的成员都没办法回来见您了。士兵们在南边的道路边上发现了一队纠察队的尸体，他们头颅皆被斩下，尸体上充斥着殴打虐待的痕迹，身上的财物被扒了个一干二净，可以说现场几乎没留下任何有意义的线索。”
噗通————
刚刚站起的约翰伯爵听到消息后猛的坐了回去，他突然感觉自己的气血有些上涌。副官说的没错，这的确是没有意义的线索，因为他们都清楚这是谁的手笔。
“游击队......他们是真的敢啊！”
副官抿了抿嘴，神情有些无奈：“因为那两位的事情，现在的沃登镇有太多人渗透了。卢森堡的人、罗西亚领的人还有东边那些小贵族手底下的人，现在再多几个游击队的人我也不觉得有什么好奇怪的。依我看，现在的当务之急还是......”
“够了！”副官话还么说完，约翰伯爵便挥手打断道：“我知道自己该做些什么，但如果我们再不想点办法的话，沃登镇的财政就快被这些混账们搞烂了！到时候就算争出了所谓的军团长，你觉得那位所谓的军团长会帮助我们重建城市？做梦！他只会成为那个高高在上的总督，接着用命令的语气通知我们交出更繁重的赋税！”
“道理是这样没错。”副官叹了口气，强撑着挺直自己的脊梁：“但恕我直言，无论是沃登镇还是您，恐怕都不具备与那几位竞争的能力。我们现阶段能做的事情......恐怕相当有限。”
“那就在有限的空间下做出我们能做的事情。”约翰伯爵拍了拍桌子，眼中的怒火无法压抑：“发布通知，沃登镇最近发生了极其恶性的案件，数位公职人员被不明人士暗杀。为了维护小镇的安全与荣耀，从明天起沃登镇实施宵禁。警察全面出动进行高强度的巡查，同时排两队士兵进驻小镇，作为警员的扩充人手。无论是那些阴沟里的老鼠还是三教九流的废物，我才不管他们背后站着谁。进了我的小镇，就得按照我的规矩来办事！”
副官眼睛一亮，但又有些担忧的提醒道：“这是个好主意，但恐怕不能长久维持。而且这些手段只能对付那些宵小，对于那几位以及他们所支持的势力恐怕不会有太大的影响。”
约翰伯爵点了点头，拿起咖啡就喝了一大口：“这我知道，那些外来商会我已经安排了人去处理，现在的当务之急是先把沃登镇的风气整顿好。这样我们才有机会扩大沃登镇的警戒范围，放任游击队在我们的地盘游荡还是太危险了，必须找机会给他们来点颜色！”
“了解！”副官点了点头：“纠察队的事情我会继续跟进，后续有什么消息我第一时间通知您。”
约翰伯爵举起咖啡杯，示意副官自行工作：“去吧，今天的巡查就暂时终止了。”
待副官离开了办公室，约翰伯爵才放松的靠在椅子上，略微出神的望着天花板：“罗伯特啊罗伯特，希望你能好好把握我给你的机会。”
抛开暴怒约翰伯爵不谈，结束了一场奋战的游击队们倒是收获颇丰。虽然他们可以说是奔袭血战了一整夜，但没有人的脸上挂着疲态。
能够痛快猎杀黑虫子的机会本来就少，更别提这次他们还是一石三鸟。经此一战，游击队不仅又得到了一位商人的帮助，还顺带刷了一圈周边村庄的好感度。虽然他们不敢光明正大的驻扎在这些临近小镇的村庄中，但却和其中大半的村子达成了协议。
互相帮助，共同求存，以及最重要的帮忙驱逐黑虫。这些村庄的村长虽然嘴上说着他们是乌萨斯的子民，身体却很诚实的为游击队送了不少粮食。
而获得了这些新的助力之后，游击队甚至可以考虑再次开始矿场的清扫。
可当霜星带着疲惫的雪怪们回到驻村后，突如其来的一则消息却让她暂时暂停了这个想法。
一将功成 : 6 刹那间的一瞥
那是一封来自诺文斯克的信件，而送信的人自然是维多利的秘书，那位曾经戏弄过霜星的桃乐丝小姐。
当时的霜星没读过书，很难理解什么叫做意识形态，自然也对桃乐丝小姐的源石技艺无从猜测。当然现在她也猜不出来，只能模糊的感觉出桃乐丝的源石技艺是让别人脑子转不过来的术式。
不过这些都是无关紧要的小事，真正让霜星认真起来的还是维多利送来的这封信件。
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