我在法兰西当王太子 第74章

　　约瑟夫继续道：“他们现在每年向海盗支付的贡金应该在百万里弗以上。”

　　“是的，殿下。”塔列朗忙道，“大约22万美元。”

　　此时的美元是锚定金币的，1美元大约能兑换5里弗。

　　约瑟夫点头：“加上他们被绑架的商船船员的赎金。”

　　塔列朗道：“据说去年他们支付了13万美元以上，用来赎回被俘的水手。”

　　“那一共就是170多万里弗了。”约瑟夫咂了咂嘴，“就让他们支付三分之一，每年60万里弗，作为法兰西海军协助他们打击海盗的费用。”

　　塔列朗眼角抽了一下，这不是王太子要消灭海盗吗，怎么转眼就变成协助美国人了？

　　但他立刻就显露出了作为外交人员的素养，严肃点头：“这个金额非常合理，殿下。”

　　“还有……”

　　约瑟夫是真想把当年路易十六支援美国独立战争时的上千万里弗贷款要回来，不过这笔钱是有协议的，偿付期限还远远没到。而美国人拿着法国的贷款和物资，加上法国军队的支持，打跑了英国人。但他们独立之后，转头就跟英国人眉来眼去，令法国削弱英国的战略大打折扣。

　　想起老爹的穷大方，约瑟夫就有些恨铁不成钢。

　　他思索了一下，只得道：“让美国人把当年援助他们的上万支燧发枪还给我们。这批物资可没有签协议，我们有权利讨回。对了，配套的火药铅弹都得带上。”

　　当年支援美国人的可是那时最新型号的沙勒维尔1763式。这批枪也能值点儿钱。

　　塔列朗的眼角又抽了抽，王太子应该去干放贷行业，绝对能赚大钱。

　　约瑟夫继续吩咐：“这批枪让美国人直接运往俄罗斯。运费由他们出。”

　　“啊？俄罗斯？”

　　约瑟夫点头：“你也跟着枪去俄国。我会另派高级外交人员向他们的女皇递交照会，表明可以联手对付奥斯曼的立场。您届时要协助开展外交工作，争取俄国对我们在地中海这边的行动的支持。

　　“哦，那批枪就是用来表示我们支持俄对奥斯曼作战的诚意。当然，女皇可以用几百万磅土豆来表达她的谢意。运费由俄国出。”

　　俄土战争？地中海？土豆？塔列朗饶是聪明过人，也花了几秒工夫才把这之间的联系捋清楚，看向王太子的眼神中已是充满了震惊。

　　这一套操作下来，将不相干的世界局势连在了一起，成为自己的助力。还不花一个子儿，就取悦了俄国人。

　　而他更为难以置信的是，听王太子的语气，这些国家要务都将会按照他的意愿执行。

　　王太子在内阁中竟有这么大的影响力？！

　　他忙欠身道：“是，殿下，我明白要怎么做了。”

　　约瑟夫又微笑道：“如果您能在这次出使任务中证明您的能力，我可以考虑让您升任更适合的职务。”

　　塔列朗当即感动得搜罗了所有能想到的词，表示一定会忠于殿下，尽全力完成殿下的吩咐的事情。

　　……

　　巴黎一处马车制造工坊内，约瑟夫指着一辆底朝上的半成品马车，对身旁的几名工匠道：“这里留一根弹簧就行了，其他的拆掉。”

　　一名中年工匠立刻紧张地小声道：“殿、殿下，这种豪华马车必须要有良好的减震，如果只用两根弹簧的话……”

　　约瑟夫微笑道：“没关系，改用板簧就行了。”

　　中年工匠苦着脸道：“殿下，板簧是普通马车才用的。减震性很差的。”

　　“您说的是那种板簧？”约瑟夫指向旁边一辆正在安装的黑色马车。那车的车身底部装了两根手掌宽，近两米长的钢条，用来撑起车身，达到减震的效果。

　　工匠们纷纷点头。

　　约瑟夫拿起纸笔，边画边解释道：“那种板簧太原始了。

　　“要像这样，把不同长度的四根钢条叠在一起，固定，然后将车轮轴搭在钢条中间。

　　“每个车轮上都要加一组这样的钢条。对了，要使用中碳钢……啊，就是硬度和韧性适中的，你们多试几种，再决定用哪个吧。”

　　最年轻的一名工匠露出了恍然大悟的表情：“对啊！一根钢条不够，就用四根。两组不够，就用四组。这样就能达到更好的减震效果了！”

　　先前那名中年工匠补充道：“我们以前都是用板簧承载车身，却没想到应该直接用在车轮上，这样两边路面不平整时，两侧车轮就可以抬起不同的高度，来减少车身的倾斜了。”

　　见工匠们大致明白了原理，约瑟夫又吩咐道：“请诸位尽快将整套板簧系统制作出来。下星期的巴黎时装周之前，一定要在公交马车上使用这种板簧减震。”

　　马车已经基本造好了，只是将弹簧换成板簧的话，一周多的时间应该是够用了。

　　约瑟夫又道：“只要不耽误公交马车，你们将能多领到两个月的工钱。”

　　工匠们顿时兴奋起来，纷纷拍着胸脯表示一定按时完成马车的制造。

　　约瑟夫前几天想到了马车这个商机之后，立刻便花了十多万里弗收购了一家巴黎很有名气的车行。

　　费用是从建火器制造厂的钱里出的——塔列朗为了感谢国王陛下对自己升任大主教一事的支持，拿出了20万里弗赞助国王建厂。于是，原先路易十六给的资金就被约瑟夫“挪用”了。

第147章 准备宣战

　　板簧是时下很成熟的东西，约瑟夫只是让工匠们换了一种用法而已，所以技术方面的事情很快就跟工匠们说完了。

　　约瑟夫从马车工坊出来，叮嘱自己新任命的工坊经理：“拉斯皮纳先生，您接下来最重要的工作，就是尽快招募熟练的工匠，多花些钱从其他工坊挖也可以。”

　　“好的，殿下，我一定照办。”来自帕尔马的经理忙拘谨地点头。

　　约瑟夫接道：“等新的板簧减震试制完成之后，咱们的工坊就只造底盘，车厢全部从其他马车工坊定制，用最豪华的材质和配饰。”

　　拉斯皮纳小心道：“殿下，这样的话，成本会非常高……”

　　“不用在意成本，我们会有足够高的利润。”

　　约瑟夫笑了笑，接着吩咐：“记得，所有马车的车身上，要镌刻‘王室认证’，车尾刻‘御用马车同款底盘’。底盘这个词写小一点。”

　　搞一个“王室认证”对于约瑟夫来说很简单，跟老妈打个招呼就是了。而“御用同款”则需要送一辆自己产的马车给老爹，让他坐着出去兜几圈。当然，只能底盘同款，车厢也一模一样的话，宫廷官吏肯定会提意见的。

　　“接下来就是加大广告投入，巴黎商报那边我会打招呼，给你最好的版面。马上就到巴黎时装周了，您要紧抓这次机会，让我们的马车成为贵族们的潮流。”

　　对于马车的销售前景，约瑟夫还是很有信心的。

　　他这种照抄后世小货车的减震结构，舒适度方面能和现在的弹簧减震不分上下，但成本却只有后者的十分之一。所以能将更多的钱花在增加车厢的豪华度上，即使这样，整车成本也比使用弹簧减震要低很多，也就是说，售价会相应降低。

　　目前用弹簧减震的马车还是少数极有钱的人才买得起，绝对是超豪华的代名词，基本上相当于后世的迈巴赫、保时捷这一档次的。

　　而约瑟夫打算将新马车的售价定在弹簧减震车的60%左右，大致降到后世的奔驰宝马的价格档次。那些买不起“超豪华”的贵族，一定会疯狂追捧这款看起来比“超豪华”的车厢还上档次，舒适度持平的“王室认证”款马车。

　　唯一让约瑟夫担心的，就是工坊的产能了。

　　如果实在供不应求，可以考虑将专利开放给其他工坊收取费用。这次可不像酿酒技术，只收3%的专利授权费，那时是为了拉拢种植园主种土豆，而马车是纯商业操作，专利费至少要收到30%才行。

　　……

　　次日，凡尔赛宫东殿会议大厅，内阁会议正在按部就班地进行中。

　　“这样就行了吧？”玛丽王后将任命塔列朗为高级外交顾问的文件递还给布里安，上面已经签了她的名字。

　　布里安忙恭敬点头：“是的，感谢您，陛下。”

　　在坐的大臣都不太在意一个教士朗，加上外交顾问并非重要职位，所以在布里安提出了任命提议之后，立刻便通过了。

　　布里安大主教收起委任文件，示意助手将叶卡捷琳娜二世的来信誊抄件分发给了在坐的诸位。

　　这虽说是信，但内容实际就是外交文件，并没有需要保密的内容。

　　布里安道：“这次俄土战争的起源是去年奥斯曼帝国要求俄罗斯归还克里米亚，并攻击了俄国护卫舰。

　　“现在的战况是，奥斯曼军多次袭击金布恩港，但都被俄军击退。尤其是去年年底时，奥斯曼进攻主力被苏沃洛夫军团近乎全歼，暂时停止了进攻。而俄罗斯方面，正在集结军团和战舰。”

　　刚从俄国返回的外交大臣维尔任补充道：“据我在圣彼得堡听到的消息，俄国女皇此次决心很大，准备一举攻取奥恰科夫。”

　　奥恰科夫是俄土之间的战略要地，不论谁要进攻对方，都得先从这里走。同时这里也是俯视黑海的重要军港。

　　布里安继续道：“目前来看，奥地利很可能会支持俄罗斯，并派兵进攻奥斯曼。而瑞典则在调集军队，似乎准备从北线策应奥斯曼，攻击俄国。”

　　玛丽王后微微蹙眉，像是在自语道：“所以呢？”

　　“陛下，虽然哈米德一世进行了军改，并做了充分的准备，但就之前的战事来看，仍是俄罗斯占据优势。”布里安忙为她分析，“而且圣彼得堡的态度非常希望我们能加入对奥斯曼作战，为此他们应该愿意付出一些利益。”

　　哈米德一世就是目前奥斯曼苏丹。

　　布里安和约瑟夫对视一眼，接道：“如果我们介入俄土战事，现在应该是个不错的时机。”

　　王后有些疑惑：“可我们的军队要越过奥地利，跋涉四千海里才能抵达克里米亚。”

　　约瑟夫插道：“陛下，我们不用去克里米亚。瑞典可以在俄罗斯北面支援他的盟友，我们也可以在奥斯曼西侧动手。”

　　“王太子殿下说得很对。”布里安道，“我们只要在地中海方向展示力量，就能极大牵制奥斯曼的部署。”

　　海军大臣听说要在地中海动手，立刻来了兴致：“我赞同布里安大主教的观点。我们只去苏尔特湾转一圈，就能获得俄罗斯的感谢的话，这在战略上是非常划算的。”

　　约瑟夫暗自叹了口气，您老在想什么呢？现在哪儿有那么多军费让您去奥斯曼周围耀武扬威？就近在巴巴里海附近捞实惠他不香吗？

　　苏尔特湾在地中海东南，临近奥斯曼南岸，虽然对奥斯曼威胁大，但距离法国也远。目前法国也不可能真去打奥斯曼本土，否则就成了帮俄罗斯火中取栗了。

　　而巴巴里海在地中海中西部，紧邻法国南岸，南接北非，这才是法国的利益所在。

　　他忙道：“卡斯特里侯爵，我们此次的作战目标，应该是奥斯曼在地中海西部的海军力量。”

　　“奥斯曼海军在地中海西部……”海军大臣足足用了两秒，才反应过来，“您是说巴巴里海盗吗？”

　　“是的。”约瑟夫点头，“包括他们的海军基地。”

第148章 外交家的专业素养（求双倍月票）

　　第148章 外交家的专业素养海军大臣又反应了一下，才明白王太子说的海军基地就是巴巴里海盗盘踞的阿尔及尔、突尼斯等地。

　　“可是，在巴巴里海区域对奥斯曼所能造成的影响有限，还是苏尔特湾更……”

　　约瑟夫见他还要纠缠，悄然给布里安了一个眼神。后者立刻轻咳一声道：“卡斯特里侯爵，您知道，我们的财政非常紧张，所以此次行动并没有额外拨款。”

　　没拨款？海军大臣闻言立刻偃旗息鼓，嘟囔道：“可就算在巴巴里海附近展示力量，也需要经费啊。”

　　约瑟夫笑道：“所以，我们得拉上美国和西班牙一起搞联合行动。”

　　玛丽王后饶有兴趣地看向儿子：“约瑟夫，你为什么要美国人和西班牙人？”

　　“因为美国人可以出钱。”约瑟夫道，“他们在地中海的商船经常被‘奥斯曼’海军袭击，可以让他们拿出60万里弗经费，让我们帮忙保护商船安全。

　　“哦，对了，既然要联合行动，那美国也需要些像样的战舰。我相信，他们会愿意从我们这买两艘护卫舰之类的。”

　　现在的美国可不是后来的世界警察，他们现在才刚建国不久，穷的像鬼一样，海军更是几乎为零。卖他们两艘法国的旧护卫舰，在他们那就是绝对主力舰了。

　　王后颔首道：“那西班牙人呢？”

　　“他们可以出战舰。巴巴里海有西班牙大量的利益，他们比我们更希望驱逐那里的奥斯曼力量。”

　　布里安不失时机地附和：“陛下，我认为王太子殿下提出的方案非常具有操作性。”

　　玛丽王后欣然点头，美国人出钱，西班牙人出力，法国赢得俄罗斯的好处，还有比这更划算的事儿吗？

　　她转头看向布里安：“布里安大主教，请您就联合俄罗斯对抗奥斯曼，以及在地中海的行动制定详细的计划，尽快提交给我。”

　　“是，陛下。实际上，相应的方案已经制定完成了。”布里安将一厚摞文件摆在了王后面前。

　　“哦，您的效率真是令人惊叹。”

　　“感谢您的夸奖。”布里安微笑示意，继续道，“我打算让列奥尼达子爵作为国王陛下的代表，出使俄罗斯，如果俄国女皇给的条件合适的话，我们甚至可以同意向奥斯曼宣战。”

　　玛丽王后正要点头，一旁的外交大臣维尔任却皱眉道：“布里安大主教，上次就是我带回了叶卡捷琳娜女皇的信，这次为何要换列奥尼达子爵去？”

　　布里安心说当然是为了防止这份外交功劳落在你的手里。

　　不过他表面上却是一本正经道：“维尔任伯爵，还有其他更重要的事情要交给您。”

　　“哦？眼下还有什么比出使俄罗斯更重要的？”

　　“您将代表法兰西国王陛下，去一趟君士坦丁堡。”

　　君士坦丁堡就是奥斯曼首都科斯坦丁尼耶，也就是后世的伊斯坦布尔。不过“科斯坦丁尼耶”是土耳其人占领这里之后的叫法，天主教国家的人还是喜欢用罗马人起的名字——君士坦丁堡。

　　维尔任一怔：“去君士坦丁堡做什么？”

　　“这很重要。”布里安严肃道，“我们必须尽可能减少奥斯曼将矛头转向地中海的可能。

　　“所以您要去向哈米德一世表明，我们是为了保障地中海的自由贸易，从而打击巴巴里海盗。”

　　几位内阁大臣闻言都是在心中好笑，刚才还信誓旦旦地打击“奥斯曼海军”，这转眼就变成了“巴巴里海盗”。

　　维尔任立刻意识到这是在坑自己，这会儿奥斯曼哪有工夫“将矛头转向地中海”，俄罗斯在北线给他压力不够大吗？

　　但他还能怎么说？说“我就不去”？那岂不是帮布里安找罢免他的借口。

　　就在此时，之前一直沉默的奥尔良公爵突然道：“布里安大主教，如果我们要联合俄罗斯，那么肯定会激怒奥斯曼。现在让维尔任伯爵去君士坦丁堡，恐怕不太安全。”