我在法兰西当王太子 第356章

　　约瑟夫觉得这个名字好像在哪听过，遂看向那名显得非常紧张的年轻人：

　　“已经有了成熟的设备？那真是太好了。”

　　沙普忙上前恭敬行礼：

　　“很荣幸能见到您，尊敬的王太子殿下。我的确是设计了一种信件传递装置。”

　　约瑟夫微笑点头：“您能向我展示一下吗？”

　　“当然，当然可以。”

　　沙普忙诚惶诚恐地取出一卷硕大的图纸，在桌上展开：

　　“殿下，您看，就是这个。我称之为‘远程书写’。”

　　沙普指向图纸上如同水塔一样的东西，介绍道：

　　“设备的主体建在一座高塔上。啊，它看起来有点像巨大的晾衣架，但实际上它是个可以转动的横梁，两端各有一个摆臂。”

　　约瑟夫这才注意到，“水塔”顶端有个像是天线的T形装置。

　　沙普说着，开始兴奋起来：

　　“两个摆臂能转成不同的角度，相互配合之下，可以做出90多种姿势。

　　“如果我们用每一种姿势对应一个字母，连起来就可以形成任何一段话。

　　“而在数公里外，会建有另一座信号塔。有信号员在上面，用望远镜观察前一座塔上的摆臂的姿势，并将其记录下来，翻译成字母。

　　“然后这座信号塔就可以将信件内容继续传递下去。

　　“我们只需每隔10公里建一座信号塔——我之前做过大量实验，这个距离完全能看清楚摆臂的动作——就能够快速将信件内容传到很远的地方。”

　　他满怀期望地看向王太子：

　　“殿下，我认为，这比用马匹传递信件要快数十倍！”

　　约瑟夫听到“比马匹快数十倍”，忽然想起好像在史料上看到过，拿破仑曾让人建立了一套高效的光学传讯机制。结果他在滑铁卢战败之后，消息只用了不到两天就传回了巴黎，顿时引发混乱，令拿皇失去了返回巴黎稳定政局的可能。

　　看来，应该就是这位沙普先生的发明了。

　　约瑟夫立刻问道：

　　“有没有建成的信号塔？我想看看效果。”

　　贝尔蒂埃有些尴尬地上前两步：

　　“殿下，由于修建信号塔的费用很高，总参谋部还在评估可用性……”

　　约瑟夫暗自叹了口气。这倒也不能怪总参谋部，不论在什么时代，接受新鲜事物都是个困难的过程，毕竟其中绝大部分可能都只是浪费资金而已。

　　不过他可以确定，沙普的设计是合理可行的。

　　这完全就是18世纪的电报系统。

　　尤其在战争方面，信息甚至比大炮还重要！

　　如果能在和英国的大战爆发之前，建起可用的远距离通讯系统，将会为法国带来巨大的军事优势。

　　约瑟夫看向沙普：

　　“建一座信号塔大概要多久？”

　　后者思索了一下，犹豫道：

　　“资金充裕的话，大概20天吧。”

　　“这么久吗？”约瑟夫微微皱眉。

　　他感觉这就是个两三层楼高的水塔，上面再搭个木头架子，一周应该就能搞定。

　　沙普有些为难地指着图纸上的摆臂道：

　　“殿下，信号架需要用到精密的滑轮系统和轴承，制作起来会比较麻烦。

　　“当然，等到开始大批量生产，速度就会快上很多。”

　　约瑟夫看向图纸，随口道：“一座信号塔的成本是多少？”

　　“大概两千法郎，殿下。”

　　约瑟夫不由得张了张嘴，这么贵？两千法郎快够在巴黎郊区买套房子了。

　　他旋即又注意到信号架上复杂的滑轮、摆臂系统，估计有一半成本都花在这上面了。

　　“等等，”他有些纳闷道，“为什么要用这么复杂的摆臂呢？”

　　沙普耐心解释道：

　　“殿下，我们需要传递26个字母，以及10个数字。而摆臂至少得转过45度，才能在远处清晰分辨出来。

　　“所以我们必须有可转动的横梁，加两个摆臂，这样才能凑齐所需的40多种姿势。您看，这边摆臂向上，这边向左，就是A。这边转下来，横梁斜45度，就是C……”

　　约瑟夫盯着图纸上的绞盘，又问道：

　　“这样摆出一个字母要多长时间？”

　　“熟练之后，大概5到8秒，殿下。”

　　摆臂足有3米多长，需要信号员将绞盘转动十几圈，才能带动摆臂转一圈。转两个摆臂加横梁必然很费时间。

　　约瑟夫皱了皱眉：

　　“这个完全可以简化成三根顶端能够伸缩的固定竖杆。用摩斯码的方式传递信号。”

　　“固定的竖杆？”沙普连连摇头，“那得要15根才行，每根伸缩状态各表示一个字母。

　　“对了，摩斯码是什么？”

　　约瑟夫想起来，摩斯码要到40多年后，才会发明出来。

　　他拿起笔，在纸上画了“-——”，道：“竖杆顶端伸出，表示‘横’，缩下去表示‘点’。以此类推，用不同的点、横组合表示不同的字母，比如这个组合就是A。”

　　沙普顿时瞪大了眼睛。

　　他的头脑非常灵活，立刻就意识到王太子殿下的方法可行。

　　使用三根竖杆，起落两次就能比出6个点或横。对于信号员来说，所进行的操作就是推拉手柄6次，这肯定比拼命转动绞盘要快得多。

　　而且这种方式只需三根中空的木杆，避免了任何滑轮和轴承，估计成本不会超过50法郎。

　　他顿时激动得连连点头：

　　“殿下，这，真是太神奇了！用如此简单的手段就解决了极复杂的问题……

　　“我怎么就没想到过……

　　“您简直是我所见过最伟大的发明家！”

　　约瑟夫有些汗颜，心说这都是摩尔斯先生的功劳，我就是照搬而已。

　　沙普几下卷起了自己的图纸：

　　“殿下，用您所说的‘摩斯码’模式，是这个名字吧？我估计一周左右，就能建好一座信号塔。”

　　“很好！”

　　约瑟夫点头，转对贝尔蒂埃道：

　　“请您予以沙普先生所需的一切支持，尽快完成测试。”

　　“是，殿下。”

　　约瑟夫不知道的是，历史上沙普在向法国军方提交报告之后足足过了三年，才获得了6千法郎的拨款用于测试。又过了一年才开始正式修建。

　　而他令这个过程，直接缩短到了一个下午。

第692章 直接开始第二阶段吧

　　待吩咐完“光学信号塔”的事情，沙普先退了出去，而约瑟夫则和贝尔蒂埃说起了备战的事情。

　　“您或许已经听说了，斯图加特的会议上，英国人已在不加掩饰地公开指责我国了。

　　“按照这个趋势，战争随时可能爆发。”

　　贝尔蒂埃肃然点头：“是的，殿下。总参谋部也有类似的结论，并一直在抓紧进行准备。”

　　“那么，总参谋部认为，英国人会在哪里动手？”

　　“首先，一定是海军的全面封锁。”贝尔蒂埃道，“我国与美洲、远东，乃至地中海沿岸的贸易将受到严重的影响。

　　“局面将会比七年战争时更为严峻。而且，这次荷兰舰队很可能会接受英国人的指挥。”

　　当然，在这个没有雷达的时代，所谓的全面封锁是不可能做到的。

　　法国也有欧洲第二的海军，在某些航线上掩护自家商船还是能进行一些贸易的，但总量必然会大幅下降。

　　约瑟夫安慰总参谋长道：“我可以向您保证，至少在地中海，英国人是不可能横行无忌的。”

　　贝尔蒂埃作为军方大佬，自然也听说了蒸汽战舰的消息，当下点头道：

　　“这会令我军获得巨大的战略空间……”

　　他很快转回了自己的本职工作上：

　　“英国人的陆军根本不足以挑战我们，所以他们一定会依靠普鲁士、汉诺威和萨克森共同出兵。

　　“英国和汉诺威能动员10万左右的军队。普鲁士的动员极限接近20万。

　　“据目前的局势来看，奥地利的态度也非常值得警惕。他们可以调动超过25万士兵。

　　“比较可能的进攻路线是由科布伦茨过莱茵河，进攻我国凡尔登一带。以及从南尼德兰南下里尔。甚至意大利方向也会出现危险……”

　　贝尔蒂埃大致介绍了总参谋部的战略判断，继而说起备战的情况：

　　“殿下，目前皇家步兵五师、六师、七师，以及皇家散兵十二团，皇家龙骑兵六团、十一团，皇家骑兵三团都已完成组建。

　　“皇家近卫军团的改编也已接近尾声。

　　“目前，总参谋下辖新军共有7万1千人。这个数字到年底还能再增加3千左右。”

　　按照约瑟夫的要求，法国的新军从年初起，就进行了全面的师-团-营模式整编——与拿皇时代保持一致。

　　这也是历史上反复证明过，最适合这个时代的建制结构，直接照抄就行。

　　其实用不了5年，欧洲所有国家也都会进行类似的整编。

　　总参谋长继续道：

　　“旧军队方面，还维持着9万左右的规模。不过基本完成了标准化训练，装备方面也已普及了火帽枪。甚至几个比较优秀的军团还配备了防弹插片。”

　　旧军队比起两年前的12万士兵，规模已大为缩减，这缩水的部分主要是清查了空额，以及将优秀兵员吸收进了新军。

　　至于总参谋部为其制定的“标准化训练”，只是比之前略严格了一些，还远远达不到近卫军团的训练强度。

　　毕竟是传统军事贵族老爷手下的兵，根本不可能跟得上新军的训练步调——起码他们的身体素质就做不到。贵族老爷可无法为他们提供优质的伙食来养好身体。

　　不过即便如此，法国旧军队的训练量也已经冠绝欧洲，即使英国龙虾兵也比不过他们。

　　但他们，在法国却处在士兵鄙视链的最底层……

　　贝尔蒂埃正说着，佩尔娜忽然一脸焦急之色地出现在门外。

　　她看到总参谋长也在场，只得原地来回踱步，却没有打搅他们谈正事。

　　过了好一会，约瑟夫才注意到她的身影，忙示意贝尔蒂埃暂停，向门口看去：

　　“您有什么事儿吗？”

　　女医生快步走了进来，急道：

　　“殿下，卡梅莉娅的情况似乎不太好……”

　　加勒比海。

　　圣多明戈。

　　太子港的原议会大楼里，新任英国远征军指挥官坎宁安侯爵阴着脸坐在一张桌子上——这里的椅子已经全部被拆掉搬走了——对身旁正在念新闻稿的参谋挥了挥手：

　　“就这样吧，反正也没人在意这个。”

　　他自从一个半月前接替布兰德指挥加勒比海的战斗，至今还未打过一场像样的仗。