作者：细胞琼脂
怎么可能特意记住。
但他忍住了回身看的下意识冲动，继续与老板攀谈著。
讨价还价。
伙计们已经知道这单生意必成，有的已经穿过巨兽的颅骨，前往脊椎背壳下打扫客房卫生了。
一名伙计一边打著哈欠一边轻点著人数，忽地心底一寒。
如芒在背。
他连忙顺著感觉看过去，却只见眼前的客商保镖们有略微的骚动，却没有异样。
“呜汪～”正当他疑惑那如毒蛇视线般的感觉从何而来时，又听到一声狗叫。
只见得一条黑灰色的大狗从外面跑了一圈冲回来，将外围的驮兽们向里赶了赶。
若非外表上尚有差异，光看这体型与矫健的身影，他还要以为这是埋骨地狼呢。
最后靠到了一个人的腰间——应是他的主人。
伙计见猎心喜，他也刚好要清点到这人的头上，于是上前道：“这是你的山地犬？”
他对此还有些研究。
“好眼光。”那人头戴斗笠、身披长衣，只是笑道。
“我过去原是北方人。”伙计有些想要上前去仔细看看这来自家乡的犬种，又被小骨的体型吓退了。
即便是在他的家乡，那些最精锐的食人族猎手，配备驯养的山地犬也不似这般矫健……莫不是埋骨地狼与山地犬的杂交品种？
可这样又会丧失山地犬的聪慧，徒增野性。
但如果这人真的能将之驯养，那他也只能佩服至极。
看他的装束佩刀。
应当是商队护卫之类的。
“如果罗本大哥他们也能有这样的狗该多好……啊抱歉，下一个。”伙计不由自主地念出心中所想，但很快反应过来，继续起他的工作来。
路梦摸著小骨的狗头，却对著身边比出一个手势。
“是。”一道低声，随即他的身前有一人微微欠身，表示歉意。
这些来自余烬教团的教士还有些不习惯自己现在的身份。
在见到有人接近他们的大团长时，竟不由自主地警惕起来，爆发出潜藏的杀机与威吓。
居然连一个普通的漂流者伙计都察觉到了。
若是换成真正的高手。
还不得拔刀相向？
忠心可嘉，却还是耿直了些……路梦微微摇头，这一点倒是不随他。
南行的队伍，除了用于维护体面运营的，其中的人员，除了玻、乍得等高手外，剩下的都是精兵强将。
缩减规模，就是为了不惹人注意——这上百头精壮驮兽另有用处，实在没法儿精简，伪装成贩卖牲畜的动物商队倒是正好。
“这一行，南下的路有两条。”出发前，路梦曾对众人吩咐，“一是直接穿越骸骨荒原前往哀矿镇，它的直线距离会快不少……但是沿途没有任何补给与休憩地地方。”
中间可能的危险还在其次。
关键是，即便到达了哀矿镇，情况也不会变得好转。
因为那里如今已经物资极度匮乏，加上路途的消耗，这一群人到达哀矿镇的时候，恐怕也比沿街乞讨的流民好不了多少了。
“第二条路，便是借道洼地泻湖。”见众人都没有反对的意思，路梦便知道他们清楚其中要害，直接说出了真正拟定的路线，“从闪地进入洼地泻湖虽然需要涉水，可在它前往哀矿镇区域的一条小道上，却是可以直接通过……在这。”
他在地图上圈出一个记号。
正值深秋初冬交际之时，水泽渐枯，原本狭窄的小道水位褪去，足以容纳他们这批人通过。
乍得在一边沉默点头，过去他们这些出身哀矿镇的猎手，要离开那片废墟、向北前往洼地泻湖时也是泅水而渡。
盛夏时洼地泻湖水文复杂，极易溺水淹死；而天气转凉，水泽又冰凉刺骨，极易失温力竭……
一路上随时可见飘浮在水面上的腐败尸体，有的肿胀如球，甚至还会突然炸裂，惨不忍睹。
支撑著他们的，仅仅只有泅渡后就能成功加入科技猎人改变命运的缥缈希望……乍得在洼地泻湖工作时也曾想过，以科技猎人的实力完全可以在两地之间搭起一座浮桥，帮助想要离开哀矿镇的人们，提高生存率。
还是后来结识的卢金，几句话点醒了他。
“饥饿、寒冷、水中的威胁……能够成功游过泻湖的都是哀矿镇中的青壮，并且实力不俗。”那个年轻人这么说，“至于其他人，科技猎人要他们作甚？”
对红之王的路线安排，乍得并没有意见，反过来看，同时在哀矿镇与洼地泻湖生活过的他，知道从哪里出发会更轻松，如果不是迫不得已执行任务，很少会有湖镇科技猎人想要前往哀矿镇，可见一斑。
他只是有些意外对方并没有过来询问自己，就这么准确地指出了这条小道的存在——这在哀矿镇人中，近乎一条都市传说，还是在自己加入科技猎人后才知道的确有其事。
只是平日里都有科技猎人把手，防止哀矿的难民涌入，只能从洼地泻湖这边单向通过罢了。
乍得看了看另一边的玻，据说对方就出身自洼地泻湖镇，从小长大，应当是红之王询问了她。
得知了情报。
不料，同一时间，玻也朝著乍得的方向看了一眼。
像是找到了答案一般。
两人同时点头。
默契得心有灵犀。
于是，先前往洼地泻湖，再通向哀矿镇的路线就这么确定了。
而对路梦来说，另一件重要的事情则是要顺带解决洼地泻湖镇本身的问题，以防止他们干扰到自己在哀矿镇的攻略。
由此接触到依附于湖镇的漂流者们开设的驿站。
也是很自然的情况。
路梦摘下钢铁斗笠，拂去上面的沙尘，表面光洁。
映照出天花板开裂的纹路。
上方是远古巨兽的背板化石，这一头死去的巨兽生前看起来应当如同乌龟一般。虽然已经倒塌了一大半，剩下的一点背壳搭配上茅草破布，也足以遮风挡雨。
住下老板一行加上自己的这几十号人手，还是很轻松的事情，每人都能分配到很宽敞的空间。
“前来破坏智能核心的那一伙科技猎人并非是洼地泻湖派遣的，但湖镇本身也有问题、藏污纳垢，否则不可能这么轻易地让联合城的暗探嵌入其中，并且执行关键任务。”
路梦思索著。
“这件事上报给总部后，黑色划痕势必会降下惩罚，甚至可能相当严厉。玻都能够发现的事情，黑色划痕不可能完全是瞎子，只是有自己的顾虑。这一回说不定会借机整顿。”
“但是……洼地泻湖会这么坐以待毙吗？”
他记得，这座基地里，也有一位出身内环的守望者来著。
手持银卡。
就如同那位哀矿镇的守望者、灰先生的好友一样，内环既然是由人组成的，势必会有自己的派系。
以剑圣阿尔克为代表的，是黑色划痕方、或者说整个科技猎人总部的意志……那么这边呢？
牵扯因素太过复杂。
在这种敏感的时期，如果路梦以本来的身份进驻洼地泻湖。
还不知道要掀起多大的风波呢。
可正当南行的一路人整顿好入住后，巨兽的骸骨外再次传来一阵悠扬的铃音响动。
不同于路梦之前自己吹响的无面同款定制骨笛，这声音只是普通的铃声——比如挂在驮兽身上的驼铃。
所谓驼铃分为两种：一种挂在最末尾的加驼身上，穿透力极强，这样走在最前方的领队只要还能听到驼铃响动，便知道后方没有掉队走失。
另一种则是挂在贵重货物上的，声音沉闷，只有邻近照顾驮兽的人员能够听到，若是这声响突然停了，就说明值钱物事一不小心丢失了，立刻停下寻找还能找回。
常人在这个距离只能听到那清亮的铃声，路梦的耳尖微动，却是将所有的声响尽收耳底。
——有两种。
他队伍中的驮兽，是没有佩戴驼铃的，一来有著自己的驯兽模组操控，无需担心掉队。
二来他忌惮黄沙漫漫中声响会远比视觉更快地暴露自己的位置。
比如现在。
这是另一支商队，路梦连对方装著多少贵重物品都能算出来了……说实话数目惊人。
但，能够在大陆上走商的，往往都有著自己的底气。
比如匪徒不敢招惹的实力。
或者背景。
“是商人行会。”巨兽的颅骨顶，一个娇小的身影抓著骨缝，趴在上面，风衣下摆在黄沙中飘荡。
不知什么时候，玻已经在驿站老板与伙计都没有发现的情况下，爬上了他们的头顶。
褪去了夜行衣，披上这米黄色的老旧制服，在白天的骸骨荒原，隐蔽性反而更好。
玻的眉毛蹙紧。
偏偏在这个地方遇上……其实也很正常。
商人行会的网络之所以遍布天下，毁之不绝，便是因为背后的武力所为行商们提供的保障。
并非每一个加盟商会都是龙恩的势力亲信，领队也未必有自己的倾向主张、知道什么所谓内幕——对他们而言，只需要明白加入行会，就能够得到那位会长的庇护、就能老老实实地做成生意。
某种程度上与上交帮派保护费一个道理，区别在于有个最大的黑帮。
“不是跟踪而来，大概率只是巧合路过。”玻悄然从颅骨上潜下，身形如同一只松鼠般滑落，这一路上的反侦都是由她负责。
这一判断她最有发言权。
“哎呀……”老板汤大锐察觉到动静再次发出感叹，这一次却是带著些喜忧参半。
生意接连开张。
这是好事。
可就这一间驿站，已经先到先得了……看架势，两边都不是好惹的。
(本章完)
第644章 小贵族（合章）
“这杀千刀的地方……”施察抹了抹头上凝结的沙壳，认识到那是干涸的汗水与尘埃的混合物，随即恨恨骂了一声。
他的身后，十几名全套披甲的武士恭敬地侍立著。
“家主，我记得前面就有一个当地漂流者开的驿站，”其中一名年老一些的武士上前宽慰道，“在去洼地泻湖之前，可以去落落脚。”
听到这武士如此称呼自己，不管是多少次听到，施察还是心中暗自窃喜，口上却说：“希望你最好没有带错路。”
施家属于佩剑贵族，以往是个不大不小的世家，在开顿城虽不是顶尖，却也颇有人脉与地位。
只是君子之泽三世而斩，随著一代代传承下去，到了施察的父辈，已经算是家道中落，平日里的开支用度只能勉励维持对应爵位的排场。
等到父亲去世后，施察继承爵位，失落的弟弟又偷偷卷走了家里一半的资财，自己组建出了一支商队，据说是潜入沙克王国方向发展去了，至今了无音讯。
这一波被动分家。
让本不富裕的境况雪上加霜。
开顿城最强盛的集团便是专攻锻造的废品大师，它为领主天心家与几大家族把持，施家偏偏没能参与到这其中的产业中来。
随著经营状况越来越差，施察想起了他那跑路的弟弟，干脆有样学样，组建起了一支商队，来往南北联合城之间。
结果这几年竟是真的让他闯出一条路来，不仅生意越做越大，还在一处分部正式加盟了商会。
虽说比不过那些高级权限的商会，但起码也算投身到了商人行会的麾下……这对于普通行商而言，已是一辈子最高的追求了。
这一趟从北联合城回来，施察不仅雇佣了好几位当地有名的流浪武士，更是打算用多年积蓄资财正式回开顿城进军兵甲产业——于他这样没落的佩剑贵族而言，不管在外面混得多么风生水起，总还是想在故乡光宗耀祖、兴复家族。
算是一道心结。
随著老武士的称呼，其余几名披甲武士也纷纷行礼，一副恭敬地样子，看得施察十分舒适。
他在心中感叹。
北方果然和家里不一样。
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