作者：细胞琼脂
“进吧。”率先踏出一步的竟是之前一直沉默的乍得，他的头发在狂风中杂乱耸动。
这名科技猎人，一把拉开了门，走了进去。
后人赞叹一下，尾随其上。
然而，就在武术家乍得刚踏进塔内的一刻，一股猛烈威胁感如同潮水般向著心头与神经涌来，刹那间让他如履薄冰、警铃狂响。
多年来艰苦的训练，让他不用眼睛看就能知道——塔中存在一个极强的生物，透著血腥与杀性。
未作他想，乍得几乎是凭空一个翻身，跃至了墙边，看也不看转身就跑，差点撞上了身后的科技猎人同伴们。
还是柳斯眼疾手快，扶住了他。
乍得一顿，心中的威胁感瞬间消退，本能警报居然解除了。
然而，他看到了同伴们的表情——那一个个目瞪口呆的，可不像是没事的样子，简直如同看见了什么更加可怕的事物一般。
乍得转过头。
看向高塔的中央。
与一颗硕大的头颅，对上了视线。
一头长颈巨兽趴在地面，俯下身来好奇地打量著进入塔中的众人，周遭地面一片干涸的血污——也不知道是谁的血。
相比起这长者期的喙嘴兽，哪怕是最为高大的科技猎人，看著也像是能够被随时踩在脚底的蝼蚁。
他们倒吸一口冷气。
这里怎么会有如此的生物。
在塔里？
硕大的喙嘴头颅认清了他们，眼珠中赫然闪过一丝暴虐，天性杀戮。
它的巨嘴张开。
露出长剑一般的尖牙。
密密麻麻。
乍得手放在怀中，暗自捏紧了私下准备、还有剩余的生物毒气弹。
“停下。”上方，一道温和声音传来，“不要惊扰了客人们。”
他的音量相比起长颈巨兽张嘴时的嘶哑声来说，显得是那么微不足道，可所有人都听清了。
因为，就在他说话的那一刻。
喙嘴兽如同凝固一般停止了动作，静止在原地，连呼吸都没有了起伏，遑论发出噪音。
如果不是它口中的涎液还在顺著尖牙淌到地上，科技猎人们恐怕就以为是时间停止了，大气都不敢出。
承担著领队一般职责的罗米，率先反应过来，上前一步：“红之王阁下，您这是什么意思？”
他的声音飘荡在塔中。
语气则显得有些冷硬。
这座塔空荡荡的，内部并没有别的东西，除了趴在中间的这头可怕的长颈巨兽——而光是它的身躯，就要占去了大半面积。
虽然很不可思议，但这简直像是它的居所。
把自己一行人请到喙嘴兽的巢穴中来……是要给他们一个下马威么？
科技猎人心中有些不快。
他们，绝非是可以任意欺凌的……
“是罗米先生吧？”说话的人还是只听其声未见其人，“还请不要误会了——‘长脖子’它看起来凶，却是我养在这里的，不会伤人……至少目前还没有。”
众人闻言一滞。
养喙嘴兽……
而且说什么不会伤人，把时间倒退到几分钟前，看它的尖牙利齿，要能当面说出这话来，那得脸皮有多厚……而且最后的补充，什么叫“目前还没有”，这完全不会带给人安全感吧！
“我可没瞎说。”像是预判到他们的想法，那人说道，“你们看它身上——”
科技猎人们闻言，这才从迎面撞上的震惊中回过神来，看向可怖的长颈巨兽，却发现了此前因为视觉冲击而忽视的细节。
喙嘴兽的身躯主体，被拘束在一个钢制笼架中，长而粗壮的脖子上套著铜环，这些结构又都连著锁链，每一个铁环截面粗细都比得上人的小臂。
条条锁链铺在地上。
一直嵌入四周的墙面。
看这架势，都不像是先修了塔，才把长颈喙嘴兽关在这里，而是先将它绑了起来，然后绕著它为中心，活生生修建起了一座塔——
不，不是像。
而就是这样。
这只即便在长者期喙嘴兽中都显得身高大的巨兽，如果直立起来都可以与高塔齐平，而科技猎人进来的门，不过两人来高，不可能容许这样的巨兽通过。
用一座塔，锁住了巨兽。
察觉到这点时，众人心中才又松了一口气：虽然他们也很怀疑，光靠这墙面与铁环锁链，能否真的束缚住长颈巨兽……但既然塔已经修好了，而且又没有毁坏，就当它可以做到吧。
可只是放心下来，获得了安全感，他们还有些不忿。
说到底，为什么要在他们会面的地方，安排这样一只凶兽……有它在，高塔的周围的确不需要警卫，因为谁进谁死，当场做了晚餐。
“等等……”柳斯反应过来，抬头看向塔顶，可以隐隐看见一个阁楼隔层，声音就是从那传来的，“……但我们要怎么上去？”
他这才注意到。
高塔内的确除了长颈喙嘴兽外，没有别的多余的东西……它甚至没有楼梯！
整个圆柱空间，如果喙嘴兽站起来，恐怕就要顶到顶，四周也是塞满一半。
难道……
“没错，诸位上来吧。”青年的话里带上了一丝笑意，“不知道各位见识博闻的猎人们，有没有听过一种叫‘电梯’的东西。”
他的身影出现在上方阁楼的一侧，伸手向下。
喙嘴兽像是松绑一般，骤然一颤，长颈缓缓向下，将头颅完全匍匐在众人的身前。
之前因为视角的关系，他们没能看到，长者期喙嘴兽的头顶，甚至还铺好了一层羊皮毛毡。
若不是在一只凶兽头上。
都算是颇为精致了。
科技猎人：“……”
要想从塔底进入到阁楼，如果你不能飞的话，竟然只能够通过这长颈巨兽把人给送上去。
柳斯听说过对方口中的电梯。
也在遗迹中发现过破损的残骸。
机械师略一猜测，便还原了它们的用途……可你这是一只喙嘴兽啊！
科技猎人从新编的牧歌中，听说过牧民传唱闪地初火驾著长颈巨兽而来的传说……可进城后，光是见到其他驯服的动物就已经乱花迷人眼，还恰好唯独没有见到喙嘴兽。
差点就以为牧歌写得有些夸张嘞，对方或许只是战胜了它们而已，就好像修辞手法……
却没想到，现实比传唱更夸张。
整个闪地……甚至可能整个世界都只有红之王能够驾驭喙嘴兽，那没有他的允许，哪怕房门洞开，其他任何人都不能登上塔来，比门锁靠谱多了。
从这个角度说。
他愿意邀请众人，登上这确保安全的场所……甚至可以算特别重视了？
“……上吧。”
“那你推我干什么？”
“要不你先……”
唯一的问题是，要踩著这噬人巨兽的头……你看它眼珠还滴溜溜转，明显不服，哇口水都流出来了……见惯大风大浪的众科技猎人，在这场面下反而有些踌躇了。
以一个不恰当的比喻。
就好比有人死都不怕，却有可能怕蟑螂一般。
乍得看著眼前的巨兽，深吸一口气，翻身其上。
它的头颅都有近一人高。
但对身手矫健的他们来说，都不算什么。
科技猎人稳稳站定，下摆无风落下，他向著地面伸出手。
同伴们讪讪一笑，倒是没好意思接他，纷纷跟了上去。
路梦手掌一合。
喙嘴巨兽喷出一口白气，如同有雷鸣在塔内炸响回荡，随即它缓缓伸直绕在背上的脖子，带著头顶的诸位科技猎人，盘旋而上。
(本章完)
第596章 翻译（合章）
这一只长者期喙嘴的体型高大，脖颈修长，哪怕已经竭力控制了速度，带著诸位科技猎人上升时，都掀起了呼呼风声，让人不由心惊胆颤。
毕竟，若是任它全力施展。
都足以攻破城关。
到最后，长颈巨兽已经踮起了四肢，脖颈也完全抻直，硬生生停了下来，整个头面刚好与塔顶的阁楼地板齐平——这显然是设计好的。
到了……科技猎人们心道。
该死的推背感。
而他们，也终于见到了沼泽地之王、闪地的主人、预言中的命运初火、以及守望者银卡的第十三位所有人——无名者路北游。
他黑衣大氅，面带微笑。
之前只闻其声不见其人……此刻见面第一印象却意外比众人想像中还要英俊，尤其是笼罩在他身上的一股莫名气质，让人不由自主地就生出一股好感。
队伍中的几位女士，甚至有面颊发烫之感。
原本被喙嘴兽震撼的不适，忽地一扫而尽，如沐春风。
只有率先站上“生物电梯”的乍得，像是被重槌击中了一般。
一时半会儿都没有反应。
罗米见他堵住了路口，并未察觉异样，只当这同伴其实也是逞能，终归是被喙嘴兽吓住了。
于是他自己绕开乍得，跳上了阁楼，犹豫了一瞬就要行礼：“红之王阁下……”
那白发青年一摆手止住对方，随即有银光如蝴蝶般落入指尖，他笑著展开示意道：“科技猎人的各位，大家这一次不用那么多礼——”
他手指间夹著的，正是那张象征着对方身份的银色磁卡，卡片的正面是一个巨型的熔炉浮雕，背面则是三条黑色的爪痕，像是能将银光撕裂一般，幽暗深邃。
卡片的角落。
刻著名为“13”的古老数字。
见状，罗米与跟上来的柳斯对视一眼，心里又放松了些许。
他们之前虽有猜测，现在终于确认下来……也知道对方现在拿出这张卡片自证身份，并不是要显摆什么，反倒是更加亲和。
说明大家是自己人。
——路北游愿意用这样的立场。
科技猎人尊敬银卡的持有者，按照规章也应该给予对方诸多便利……但相较起与一个如此多荣誉加身的势力之主对话，前者无疑要轻松许多。
“久仰大名，”柳斯笑著率先一拱手，“路先生。”
其余的科技猎人跟著跳下了喙嘴兽的头颅，视线好奇地打量对方手中的银卡，目光中不无艳羡。
说实话，在场的也只有罗米和柳斯两位是高阶猎人，剩下的地位仅是普通，算组织中的基层。
对他们而言。
这还是自己第一次接触到银卡的所有者……放到总部都算是贵宾级大人物了。
路梦手指一翻，银卡藏在了掌中，再一摊开时却已经消失不见：“请。”
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