作者：细胞琼脂
甚至为之改变了自己的习性。
这其中，最为显著的。
莫过于从众多野兽中脱颖而出，最终成功占领这里的喙嘴猩猩们。
相较于他者，这些能够被类比称为猩猩的生物，拥有著相当程度的智慧，可以在本能之外，领悟出这超自然现象更多的价值——
那位狼骑侦察兵所发现的，就是这样围绕著白帐聚集的猩群。
它是第一个。
不同的地方在于，它的领头是一只长者期喙嘴猩猩，是凭借武力强行将部落聚集起来的王者，而白帐的作用在于为它方圆几公里的“远征”提供支持，并没有形成崇拜。
算另一种文明起源形式。
不过，正当长者期喙嘴猩猩为自己创建的帝国沾沾自喜，畅想统领起周边所有的猩猩同类，驱逐长颈喙嘴兽、横扫六合之时，狼骑兵大军赶到，迅速将它扼杀在了摇篮之中。
而琪可记得。
红之王在探察了情况后，没有急于在白帐周边布置防线，反倒是将这一片土地划为“保护区”。
留下生态，静观后效。
结果，就有了意外收获。
可怜的老猩猩到死也不知道，自己并非第一只发现白帐的猩，也不会是最后一个拥有它的。
以它们的智慧，还不会想到：为什么兽灾肆掠之下，会有一座拥有神奇功效的圣所独自屹立，等著自己，而之前都没有同类发现占据它。
哪有什么天降的好事。
而既然没能成功晋升长者期，老猩猩所能够发挥出的功效，也就是将剩余的同类聚集到这里。
让它们定期被收割。
若是喙嘴猩猩还像以往那样独来独往，狼骑兵想要扫清驱逐它们，可得花费不小的功夫。
科技猎人目瞪口呆地看著眼前的一幕：
一头头足有两人高的喙嘴巨猿被绑缚得老老实实，身上挂著五六根绳子，被狼骑兵们牵引著，排成一列。
它们再有力气。
在这种情况下，一旦有异动，也只会被“五狼分尸”。
——第一次集体捕获喙嘴猩猩的时候，狼骑兵和驯兽师们都缺乏经验，可经过几次在实战中训练，现在的他们可以说是纯熟无比了，甚至可以算练兵的过程。
如今只是过业务走流程而已。
剩余的蜂人士兵则翻下狼来，一边检修白帐，听著琪可“不要留下人味”的吩咐，遵从具体指示，将它还原成一个半破败的状态。
这样，等下一个猩猩“领袖”发现这里时，才不会起疑。
为了增加吸引力，
他们还留下了一些残肢肉沫，布置出自然的状态，作为诱饵。
而这又是闪地牧民捕猎的手段了。
“……好可怕。”科技猎人柳斯不禁喃楠道。
他原本以为，能看到喙嘴猩猩自发组成原始文明，就已经算是难得。
却没成想。
这样的状态是被有意催化出来的。
从旁观者视角看还没什么。
可如果换位思考到喙嘴猩猩这边……一群同类好不容易拥有了组织，本以为下一步就要向著文明的阶段迈进，殊不知这对上位者而言，正是收割的信号。
细思恐极。
不要进化……柳斯莫名想到了古籍残片上的一些只言片语，只是说得太过荒诞而在研究中向来没有引起过机械师们的兴趣。
不过对刚刚差点就要死于喙嘴猩猩“文明”血祭的他们来说，此刻自然起不了什么泛滥的共情心。
庆幸还来不及。
“呜——”
这时，濑户也带著几名狼骑兵前来察看，小骨跟在身边，发出低低的吼声。
哪怕对它而言，这只是在习惯性呼噜，可听在别人耳中，还是颇为吓人的。
视线往上，看著这头白色巨狼。
所有人都不自觉地咽了一下口水。
喙嘴猩猩就已经以巨力著称，而对方却能够轻易地将它们撕成粉碎……对付起人类来，恐怕也丝毫不差。
唯有乍得，直面小骨，暗自确认了它的体型后，眼神忽地变得有些晦暗不明。
他在人群里，拉下自己的防风面罩。
罗米则主动上前交涉。
“真的是科技猎人……”濑户确认了他们的身份，“方便透露一下你们的目的地吗——途径闪地？”
作为一个中立势力。
科技猎人在大陆上各处行走，基本还是不会被为难的，毕竟有口皆碑。
除非遇上疯狂的怪胎。
其他讲道理的人，或多或少都要给点面子。
濑户也就是例行此问。
更何况，她师父还与这些以古科技为目标的赏金猎人颇有关系。
“是这样的，我们准备……”罗米上前先感谢了一番，才开口简要说明了一下路线，算是报备。
他虽不似柳斯那般博学，不了解闪地的政治生态，却非常有眼力见。
光是看这狼骑兵的组织形态，还有他们身上的装备……怎么驯化的埋骨地狼先不提，饲养肉食类牲畜消耗的食物要远高于普通驮兽，能够支撑得起它们，本身就说明这支骑兵的背后有著一个庞大而运转良好的势力。
(本章完)
第588章 同行
另一边，他还注意到：
埋骨地狼骑手的种族，除了体型纤细的人类女性就是蜂人，前者暂且不论，后者的身上则统一穿著著特制皮甲。
蜂巢族的体型结构大异于人类，其差距还要大过人类与沙克族，是以人类通常的内甲都不能直接套用在他们身上，需要重新制版才行。
代价也就更加高昂。
以往，罗米也只在蜂巢族的精英警卫，或者科技猎人同僚以及一部分外界流浪混到高层的蜂人身上看到过。
然而，眼前的这支蜂人团却能够全员著甲……这既代表著他们的精英程度，也说明背后有著雄厚的产业支持。
这些皮甲的工艺水平。
并不低。
何况，他不敢确定——
对方只著内层皮甲，是只能制造这一层，还是受限于埋骨地狼的负荷，不能更进一步全员重甲……
见微知著，管中窥豹。
种种迹象表明，这支狼骑兵所属的势力，实在不可小觑。
哪怕罗米是一个科技猎人，也不得不重视起来，更何况对方是他们就要借道之处的地头蛇。
唯一的问题是……
‘柳斯怎么从来没有和我提起过，闪地还有这样的势力……那里不都是一些游牧的流浪部族么？’罗米心中疑惑，暗暗看向身后，‘哪怕是报告中的那个白眉氏族，也没有这般实力吧？’
负责根据当地人文，为他们提前准备的柳斯，居然会犯下这样的疏漏。
实属不该。
关键是，就连出身闪地的雇主科内，都没有和他们提起过。
罗米期盼著同伴能临时通过暗号为自己补充一点信息……结果，后方没有任何反应。
他不知道的是。
包括柳斯、牧民科内……他们也都是一脸懵逼。
无奈，罗米只能老实交待交好，但隐去了属于他们科技猎人总部自己的任务，这就属于机密了。
在情理之中。
“基本情况就是这样……”罗米小心道，“恕我们孤陋寡闻，我想知道阁下所属的是哪一方势力？这次为你们所救，上报总部后，我们科技猎人一定会有所回报。”
“红之王路北游。”濑户坦荡说道，“既然你们准备去闪地，那要不要与我们同行？兽灾刚过，红垒以南还是不时有凶兽出现的，不能保证彻底安全。”
“当然，我相信科技猎人的实力……只是红之王他也应该会想要尽一下地主之谊。”她顿了一下，顺便为对方挽尊。
“哈哈……那是那是。”罗米讪笑几声，接过台阶，“那就恭敬不如从命了。”
开玩笑……若不是乍得意外身手了得，营救他们出来，加上最关键的刚好遇上这一神秘的势力……自己这一队科技猎人说不定就要交待在这里了。
这也不是什么稀奇事。
富贵险中求，科技猎人为机械师工作，顺路接单回报丰厚……可意外事故率，同样高得惊人。
现在能抱上大腿。
傻子才不抱。
只是……红之王。
罗米心中暗自嘀咕。
“路北游”这个名字，他好像在哪里听过或者看过，总有些熟悉。
按理说这很正常，作为这么大的一个势力之主，他之前居然没听过，这本身就很奇怪……可关键是自己有印象的渠道，好像与这些东西都无关。
是同名同姓？
然而，身后的柳斯神色一变。
得到答复后，濑户点点头准备回身整备狼骑兵还有新抓获的喙嘴猩猩“俘虏”，这位科技猎人却是抢先一步，上前问道：“敢问阁下是……”
濑户停下身，未等他说完试探，就看了回去：“你认出我啦？”
这沙克女孩的尾音上扬，好似有些俏皮，可话语听在柳斯耳中却是显得意味深长，他连忙道：“……抱歉，我只是猜测，如果认错了的话……”
“没事。”濑户笑笑，“既然你这么问了，应该就是你猜的那样了。”
小公主听过对方的自我介绍，可没有自报姓名，这看起来有些失礼，却是为了避免误会。
不过既然别人猜中。
那也无所谓了。
科技猎人这样的组织，有自己的研报和机密文件，部分消息虽然可能滞后——那是由于交通传递的原因，整体准确性却是很足的。
她摆摆手告辞。
其他一行人也终于松了一口气：劫后余生，甚至见证了一个原始文明雏形的“诞生”到“毁灭”……今晚的经历还是有些刺激。
别的科技猎人都识趣离开，各自准备，只有罗米走到柳斯身边，悄声问道：“你们刚刚说的是什么？”
他的第一句话都没有提及同伴咕了自己的疑问，而是问起这件事，足以说明他的好奇。
柳斯一顿：“如果我没有猜错的话……不，应该就是这样……”
他附到罗米耳边。
说了几句。
惊得这同伴一跳，急促低声道：“沙克公主？”
柳斯竖起手指在唇边，点点头。
罗米有些不可思议地看向那沙克女孩指挥自若的背影：“和报告里不太一样……”
各大国的高层、贵族、王室、将军……总之是机要人物，在科技猎人的内部文件中，都有留存。
包括测评与心理画像。
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