作者：细胞琼脂
士兵一愣，瞳孔骤然放大。
连忙将眼睛凑了上去，快速调试著瞭望镜的视距与光圈，像是要把整个人都全部压上去一般。
“怎么了？”同伴看到他的异样。
他看清了，脸色煞白，手指颤抖著：
“是喙嘴兽……”
“喙嘴兽群！”
壁垒的各处几乎是在同一时间观测到了远方的异样，不住的警报声与恐惧一同，快速蔓延开去，响彻整个河谷。
那是漫山遍野的喙嘴兽。
根根长颈竖立，粗壮的四肢踩得大地震颤，背部的厚甲壳则凝固著暗红的血迹，尖刺林立。
十几头、几十头、上百头……
还是几百头？
白眉的守卫们，从来没有一次性见过这么多的喙嘴兽同时出动，互相之间几乎要将视线中的原野占满：
这必然是十个以上的喙嘴兽族群，混合而成。
但在自然界，当这么多喙嘴兽群同时出现的时候，它们自己就该打起来了——没有任何一个猎食地点，是能够供养它们吃的。
这已经严重违反了习性规律。
“为什么……”警报的严重程度，已经惊动了族长巫马。
这个中年人慌不迭地登上铁壁城楼，看著林立如海的喙嘴兽长颈逐渐出现在肉眼可见的视野中，完全不敢相信。
且不提它们的行动，有多么怪异，就好像漫无目的地游荡——但前往的方向，又无疑是白眉氏族所在的河谷。
关键的是——
“无面人呢？”巫马看向周边的侍从，“他不是已经将这些巨兽给引开了吗？”
“是，是啊。”侍从恐慌之中也不明所以，“无面大人现在还在壁垒外……”
但他的确切行踪，没有人知道。
对方不需要保护，也警告过一般人跟随会很危险，当一同外出发生过几次意外后，白眉氏族就不再执拗地要求护送了。
“难道是无面遭遇了什么意外……”巫马在这一刻，依旧抱有最后一丝担忧或者说希望。
“别管这些了！”侍从拉住巫马，“族长您还是先下去避一避，喙嘴兽要过来攻城了——”
“闭嘴！”人近中年却已经尽显老态的男人一把甩开他，“把我们白眉氏族的长老还有将军们都叫来……现在就已经是共存亡的时刻了。”
“要是壁垒一破，谁都别想逃！”
话音未落。
远处的喙嘴兽在风中，已经嗅到了新鲜血肉的气息，它们的长颈一瞥，也看到了钢铁机架立起的河谷壁垒，那暗灰色的城墙与周围的悬崖山岩，颜色格格不入。
长颈巨兽，奔跑了起来。
狂乱地嘶吼。
震颤掀起砂石灰尘，沿著地面一直传递到人们的脚下，连高耸的城墙都好似在轻微晃动。
“砰！”
第一批喙嘴兽，奋不顾身般撞向了钢铁闸门。
另一边。
“无面他在干什么！”
接到前线报告的任林，大吃一惊。
兽灾的真相，无面在其中的推波助澜……他是一清二楚。
可从没有听说过。
计划中有驱使这么多喙嘴兽，进攻河谷壁垒的一环。
他们曾经开玩笑说。
用喙嘴兽能够踏平白眉氏族。
但没想到，对方真的这么干了。
他为什么要这么做——
血……任林想到一个可能，顿时浑身一颤：自己哪里出了纰漏？
那人此刻就在白眉氏族。
而且无面知道了这一点。
但随之而来的，是一股愤怒。
“狗日的无面……”商人咬著牙，那张原本温和的脸，此刻极尽狰狞，每一条肥肉都拧成了一团，“他是想顺便杀掉我么？”
原来不止是自己一直在利用无面。
这个闪地的驯兽师，背地里也在一直暗中策划算计自己——现在就是最好的机会。
阴谋。
向来是知道的人越少越好。
等到无面成为贵族，至少在明面上，也需要洗白自己，否则难以名正言顺地代联合城统治闪地。
这份把柄，他不会留给任林。
不会给任何人，留有还能要挟一位领主的机会。
而只要能杀死路北游。
龙恩会长哪怕能够看穿这点小九九，但对其余的损失，也不会过于在意——抓大放小向来是他的风格。
被兽灾波及。
还真是体面的死法。
从一开始，两人就没有创建过真正的信任。任林还曾自得地介绍过经商的法则：“计算代价，收获回报”。无面随声附和，但他其实早就清楚这一点。
他做的，就是无本生意。
无本万利。
某种意义上，这位闪地出身的天才驯兽师，就活该是天生的联合城贵族。
“无面小子呢，无面小子怎么还没回来……”有人哭喊著，“喙嘴兽来了，那我们该怎么办呢。”
那是无面出身的巴利氏族。
这个微小的流浪部族，因为出了一个无面近乎一步登天，在各大部族中备受礼遇，可以说风光无两。
但到了这关头，就显出了原型。
整个慌乱的河谷中，没有人再理会他们，巴利氏族中无面的几个叔伯，现在也是六神无主，丝毫没有作为。
任林远远瞥了他们一眼。
心中既有怒意又有嘲讽。
无面驱使喙嘴兽进攻白眉氏族，显然已是抛弃了这个自己出身的部族，一旦壁垒告破，所有人都死无葬身之地——或者说为巨兽裹腹。
“不过……还有退路。”商人带著仅剩的几个高阶武士，向著河谷深处走去，“这还没完！”
(本章完)
第541章 搏杀
“砰！”
弩箭如雨，枪戟如林。
城墙上的守卫对著奔涌而来的喙嘴兽们，纷纷射击；地上的士兵则从铁栅门的孔洞中，刺出手里的长兵，捅在喙嘴兽的胸前。
吱呀转动。
塔楼上，鱼叉炮充能完毕。
如同长矛一般的巨箭飞驰而去，带著倒刺击穿了一只喙嘴兽背部的甲壳，骨板碎裂，内脏受力倒涌出来。
巨兽甩著长颈，痛苦哀嚎。
白眉氏族作为闪地最富庶的流浪部族，实力也最为雄厚，收缩之后也能专心加固城防，修建起的壁垒工事其实不能小觑。
一般的喙嘴兽群袭击。
完全能够防下。
奈何，这一次的喙嘴兽，实在是太多了。
“砰砰砰！”
接连重响，光凭守卫和城防器械的杀伤能力，不足以阻止源源不断的巨兽，一只接一只撞上了白眉氏族精心修建的壁垒。
“族长，您还是先下去吧……”侍从还在苦口婆心地劝说著。
这时，城下传来一阵惊呼。
只见在喙嘴兽奋力的撞击下，一条铁栅被生生扭曲弯了一个大口，染血的长颈从中伸了进来，像是狂躁的蟒蛇一般四处攀援，攻击著下方守卫的士兵。
“啪！”
粗壮的长颈被从天而降的一根长矛贯穿，喙嘴兽的头颅被死死钉在地上，还在兀自扭动之时，就被一拥而上的白眉士兵砍成几节，当即毙命。
“怕什么！”巫马收回手，怒骂道：“我十岁的时候就会上草原打猎，这点小场面算什么……”
话还没说完。
一阵劲风汹涌刮过。
包括巫马在内，众人还没有反应过来，一道白色的人影，忽然扑在巫马的身上，将这位族长压倒在城头上。
“你是……”巫马认出来人。
他一身白色衣袍，头上戴著暗灰色的钢铁面具，遮住了半张脸，露出的是巫马有些熟悉又陌生的眉眼。
是自己之前接见过的医生。
侍从惊慌地刚想上前阻拦。
却被医生一把扯下，同时按到地上。
下一刻，劲风袭至。
怒吼。
尖利的牙齿，狰狞的面容，粗壮的长颈在城头上一扫而过，白眉氏族高扬的旗帜一瞬间全部被打断，落下城去。
长者期喙嘴兽！
白眉氏族在河谷修建的壁垒相当之高，足有十米，一般成年期的喙嘴兽都探不到城头，只能强行冲撞。
这也是他们防御的优势。
对应的士兵站在城墙上使用弩箭和投矛，就相当安全——
然而，长者期喙嘴兽出现的时候，却是例外。
它伸出长颈时，完全能横扫壁垒上方所有的士兵，造成无可估量的损失。
也只有这种超脱自然的伟力。
才有可能攻破白眉氏族的壁垒防线。
刹那间，巫马和幸存的士兵躲在城垛的阴影下，一时没有被发现。
这位白眉的族长，转向医生，快速道：“先生快点下去，这里危险！”
对方是一个军医。
救死扶伤也算职责。
但长者期喙嘴兽一出现，战况惨烈，他实力低微，不代表要一同来送死。
白发白袍的医生并没有回应他。
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