作者：温茶米酒
这个世界的蒸汽轮船航行时，也不是光靠蒸汽，而是混合了人类功力、药砂药油的作用，用上来自大楚的高等真气物理学，当然有立竿见影的效果。
“改船只是有限改动，以后新造的船，更能发挥妙用。”
苏寒山说道，“新船工业，会是松江府未来重中之重，过几天我会去检查。”
他们两个边走边聊，已经来到了一座钢铁厂门前。
这是凌度仙自己名下的一座工厂，也是松江府钢铁厂里，名列前茅的一家大厂。
苏寒山近来，除了会到安顿退休工人的宿舍区转转，每天的大多数时间，都是待在炼钢厂里。
风水之道，是地理，是天时，也是人心。
这个屡遭战乱，又在战乱后急速膨胀、畸形繁华起来的松江府，在风水上，其实已经呈现出一种如火如荼，沸反盈天的气象。
炼钢厂，就是这个巨大风水局的穴眼之一。
松江府的工厂种类这么多，里面所用的器械，也是千奇百怪，不一而足。
但是对普通人一提到工厂这两个字，绝大多数人心目中最先浮现的，就是“熔炉”“钢铁”这些东西。
这些源于钢铁厂的印象，已经成为了所有工厂的一种笼统象征。
当今时代的工厂，如同日日夜夜吞噬着人命，却又让无数人前赴后继，争相涌入口中的可怖怪兽，在繁荣中酝酿着极深的恐惧与怨愤。
冷酷沉重、残忍无情的钢铁，沾着就残、碰着就亡、足以让人灰飞烟灭的熔炉，正好又寄托了这些恐惧怨煞。
当苏寒山推开大门，轻车熟路的坐镇在钢铁厂中，以玄阴真经、阴符六韬，风水之道上的境界来感召。
风水煞气，就浓厚澎湃到犹如天河倒灌一般，从松江府的穹顶上，无休无止的涌动而至。
他的《玄阴搜魔六煞真经》，在这些日子里，得到前所未有的饕足感，又痛又畅快，淬炼肉身的功率，突飞猛进。
在真形境界中本就没有瓶颈的他，用远超预期的速度，完成对双腿的淬炼，前两日就结结实实地抵达了真形境界的巅峰。
到了这个境界，周身百骸全然透彻，苏寒山才察觉到，昔日神威宴所得到的罡煞结晶，炼化之后，竟然有不少细微元质，还沉浸在肌骨之间。
难怪说，罡煞结晶是辅助人修至真形极境的绝佳宝物，当年神威宴上，拿这种东西当做一群天梯武者的奖品，让许多人都觉得手笔太大。
也只有武者自身到了临门一脚的时候，才能够察觉到，罡煞结晶中那些最根本的东西，仍然嵌合在体内，并未被用上。
如果没有达到濒临真形极境这一步的话，就算是死了之后，被烧成灰，这些东西，也无法再提炼出来，罡煞结晶最大的效果，就等于被浪费掉了。
苏寒山盘坐在熔炉前，审视自身，思索着纯阳玄阴传承中的各类真形极境。
冷焰龙鳞身，显然不适合他现在的道路了。
他需要选一个最具包容性的真形极境，才能够把他一身所学，都发挥出来。
厂房门口，凌度仙虽然受到玄阴剑瘟的压制，但境界眼光还在，近距离时，隐隐能够感受到，有一种弥漫在天地间，又不同于天地之力的散乱纷杂力量，会随着苏寒山的修行而浮现，变得浩荡绵亘，冲刷灌输而至。
“无论是内外丹道，还是炼金之术，都没有这样的路数……”
凌度仙看着苏寒山，眼神微妙，不知在想些什么。
五个小时后，同样在尝试捕捉那种奇异力量的凌度仙，骤然回神，后退了一步。
苏寒山的身影依旧盘坐着，但不知何时，已浮上了半空，束发的细绳早已断去。
乌黑的长发乱舞之际，隐约有赤红的火丝，在黑发间闪烁。
使人胆战心惊的狂暴热感，从他身上向外膨胀，又被极力收敛。
一放一收两种力量，几乎形成一种对抗，让他的身体周边三尺范围，爆出一条条杂乱无章的极亮闪光，耀目欲盲。
凌度仙眯着眼：“先生……”
苏寒山忽然旋身，单臂一挥，背后炼铁炉的封盖，被倾斜切开，砸向一侧。
钢铁厂的人失声惊呼，纷纷远避。
熔炉内部赤红发亮的铁水，并没有向外倾泻，但因熔炉封顶突然残破，总给人一种极度危险的感觉。
苏寒山再度一旋，在众人瞳孔骤缩之际，竟然落入了熔炉之中。
高温一千多度的铁水，噗啦一声，蒸腾起大量的白烟，几乎让人怀疑，苏寒山是不是在坠入其中的一刹那，已经被烧成了烟雾。
但下一刻，苏寒山的头部，又缓缓从铁水之中，抬升了起来。
他的头发，已经彻底变成一种深邃的赤红色，仿佛由万千火焰的精华凝聚而成，浓密、修长、蓬松、张扬。
他的双眼开阖间，喷吐出如有实质的火光，浑身都化作一种金红色泽。
原本穿在他身上的衣物，已彻底毁灭，连一丝灰烬都没能留下，暴露出铁水表面的头颈双肩皮肤，却是完好无损。
“这就是，我所选定的真形极境……”
苏寒山仰着头，双目暴射强光，沐浴着铁水的双臂，舒展开来，向上抬起，心中念着言语，口中却只是吐出一声炽烈的长吟。
钢水竟然因为他的动作，而更加沸腾。
浴火同温，返化无伤。
祝融万化真身！！！
第224章 天之绝
烟雨蒙蒙，天呈青色。
午后，约翰巴罗家的会客厅中，坐满了松江府十几个最有实力的大商人。
他们有的人，背后垂落红绳坠玉的大粗辫子，头戴瓜皮帽，身穿红福团纹丝绸长衫，坐在桌边，皱眉不语。
有的羽衣鹤氅，白玉为冠，腰挂环佩，坐在沙发上，略显焦躁的盘玩手中一对金核桃。
作为这家主人的约翰巴罗，今年已经将近六十岁，身子有些发福，不爱穿正装礼服，只是一身羊毛衫和西装长裤的打扮，胡须倒是精心修剪，上唇的两片胡须，就如同黑色的剪刀，绕过嘴角而下垂。
约翰巴罗的爷爷，曾经是代表不列颠皇室，访问乾隆王朝的使团书记官，学习满语汉语，了解内地格局，并作为一种家族传统。
当年不列颠人占领松江府的时候，约翰巴罗就是随军的翻译官之一，后来不列颠人虽然撤走，他却留了下来，成为洋人在松江府行商的代表人物。
但就算以他的身份，面对如今来到会客厅里的这些人，大多数时候，也都是平等来往。
他虽然可以说是当地洋商的代表，但这些人里面，任何一个，也都代表着一批松江府豪商的意志，绝非孤家寡人。
“经过这段时间的观察，可以确定，知府衙门这回并不是装腔作势，张牙舞爪，想让我们出卖部分利益，来换取他们的安静。”
临窗的辫子商人叹了口气，“所谓松江府法典中新添的关于工作时长的规定，竟然不是一个拙劣的借口，而是真的有意要执行。”
“已经有很多工厂，因为对这个法令置若罔闻，很快就被松江府派人控制，强制执行了。”
他痛心疾首的说道，“把十六个小时，减少成八个小时，足足砍掉了一半的利益，而且很多交货的日期都得延误，厂家真正的损失，远不止五成那么简单。”
“凌度仙到底是犯了什么疯病？这么弄下去，他自己抽的税也得少掉一半不止，真就不怕四方的大人们来收钱的时候，嫌弃钱少，把他这个官职撸了吗？”
那个羽衣老者听到这话，就冷笑了一声。
“他连禁烟这种事都能做得出来，还有什么不敢做的？”
羽衣老者神态沉暗，“他既然不想要钱，那就是要名了，沽名钓誉，也用不着做到这种程度。”
“我看此人野心非小，恐怕不满足于这个知府衙门的位置，而是想要彻底收买人心，真正称霸一方啊。”
“你们有没有注意到，最先响应他的那批人，本身就是卖大烟的。能让卖大烟的人主动禁烟，甚至让抽大烟的，不再抽烟，这得是多狠的手腕，多大的开支？！”
“而且我打听到，控制各个工厂的人里面，有部分居然就是从工厂中退休的人，他们熟悉自己曾经待过的工厂的情况，跟工友之间极为谈得来。”
“本来我的很多合作伙伴，想要煽动那些工人们，以官府要让他们失业这种借口，鼓动他们去官府前游行，抗议贪心不足的知府衙门。”
“结果因为那些退休工人的存在，计划还没展开就告失败了。”
黄金核桃在手心中捏得咔嘣一响。
羽衣老者深深地吸了口气。
“知府衙门居然能够预料到我们想要用的手段，显然谋划这几样事情，不是一朝一夕之功，是长时间、大精力全部推敲过的。”
“我们已经不可能靠口舌和钱财劝知府衙门让步了。”
对这些真正成功的豪商来说，他们很明白，一个人做什么事情的时候最坚定。
不是靠突然的情感冲动、情绪驱使，而是已经有过漫长的时间，投入了很多东西，在谋划此事。
前期的投入，如果不能赚回来的话，是绝难甘心的。
他们想不通，知府衙门到底用了什么样的手段，让那些退休工人生龙活虎起来，但却可以想象，代价一定不菲。
知府衙门和各个寺庙烟馆，最近的账面上，必然是每天都在大笔亏损。
亏了这么多，要怎么才能赚回来？只怕时机成熟之际，就要把他们半数人都抄家，当做新军阀崛起的垫脚石啊。
约翰巴罗听着这些人的议论，沉默的拿起茶杯，喝了一口热气腾腾的红茶。
茶水的波澜荡漾开来，在白瓷茶杯的映衬下，好像泛着橙红色的光芒，更散发出一种淡淡的苹果香气。
这是正宗的祁门红茶。
不列颠人对于茶叶的普遍热爱，让华夏自家人都有点难以理解。
伦敦的商人甚至会收集贵族们泡过的茶渣，然后用普鲁士蓝搅拌烘干，再掺入山楂、黑刺梅和接骨木的叶子，售卖给底层民众，号称是进口的武夷茶。
在不列颠的普通居民之间，还流传着，很多商人会用羊粪给泡过的茶叶重新调味，再度卖给客人的小道说法。
即使如此，不列颠人的茶叶需求，依然每年都在暴涨。
不列颠东印度公司，用来抵消茶叶倾销的手段，第一就是靠棉花，第二就是靠大烟。
而且大烟因为具备让人难以摆脱的魔力，被他们认为是出售风险更低，更加重要的一类商品。
约翰巴罗名下，虽然也有工厂被勒令整改控制，但是更让他警觉的，还是关于大烟的禁令。
华夏内地最强大的三方军阀，出于对兵源能力的考虑，都有在自己的地盘上禁售、禁吸大烟的命令。
可是关于执行力度，简直就是个笑话了。
反观松江府最近的禁烟，才是真正的让大烟种植者们感到愤怒的力度。
“先生们，听我说几句吧。”
约翰巴罗放下茶杯，“我已经整理出了松江府最近的报告，动用自己那有限的人情，让这份报告用最快的速度，出现在唐宁街的首相官邸和东印度公司总督、斯当东伯爵的书桌上。”
“唐宁街那边的回复还遥遥无期，而斯当东总督对此也非常上心，已经召集董事们，探讨出了一个解决方案。”
会客厅里的商人们，都精神一振。
羽衣老者说道：“莫非不列颠人的官府，要亲自出面，免除凌度仙的职务？那最好还要带上足够的兵力。”
“不，不，由我们一方那样兴师动众的话，麻烦只会更多，但是这个事情，确实越早解决越好，不能拖延。”
约翰巴罗解释道，“所以总督大人，以整个东印度公司的名义，雇佣了大名鼎鼎的天绝组织，来解决松江府的问题，并慷慨地支付了百分之三十的定金。”
“剩下百分之七十的定金，当然需要由我们共同支付。”
羽衣老者脸色微变：“天绝？！”
天绝，是近两年冒出来的一个名气很大的杀手组织，据说总部可能是处在辽东，乃至接近沙俄的地盘上。
内地大小近百个军阀中，近两年，至少已经有二十多个，在天绝组织的参与下，完成了改朝换代。
那些号称将军司令的，被他们的部下、儿子、副官、老丈人等等，雇凶杀死，地盘也被买凶者接收。
最可怕的是，这个天绝组织，还有好几次参与过洋人之间的争斗。
南洋那边的洋人奴隶主们，雇佣天绝，杀死自己的对手。
天绝在收下高额的定金之后，表现出了直接攻城破军的实力，夺取了当地数支武装力量的地盘，交给自己的雇主。
这种行为，哪还能算是杀手？
据说洋人们，已经把天绝组织称为远东最有实力的雇佣军集团。
“这……天绝的人跟知府衙门的人万一对拼起来，只怕跟打仗也没有什么两样啊。”
那辫子商人犹豫的说道，“我们的产业，不会在乱战中被毁吧？”
约翰巴罗点头道：“总督大人，也为我们考虑到了这个事情，这一点，我们可以直接在任务要求中说明白。”
“天绝的绝佳信誉，就是因为他们能最大限度满足雇主的要求。”
众人议论之后，询问了具体的金额，终于下定了决心。
“竟然敢把十六个小时改成八个小时，这就是不想给咱们活路了。”
“我们就让他先活不成！”
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